Писатель был первым обладателем Нобелевской премии по литературе из России и одним из главных литературных деятелей русской белой эмиграции.
АЛЕКСАНДРА ГУЗЕВА
1. Господин из Сан-Франциско (1915)
Безымянный богатый господин путешествует на корабле «Атлантида» в Италию. Прибыв на остров Капри, господин неожиданно умирает. Его тело становится обузой для всех – даже для собственной семьи, которая не знает, что с ним делать. Обратно в Америку он плывет не в каюте первого класса, а не дне трюма, где зловеще работают огромные механизмы корабля.
Современник Бунина, критик Абрам Дерман писал об этом рассказе-притче: «Более десяти лет отделяет нас от конца творчества Чехова, и за этот срок, если исключить то, что было обнародовано после смерти Л. Н. Толстого, не появлялось на русском языке художественного произведения, равного по силе и значению рассказу "Господин из Сан-Франциско"».
2. Митина любовь (1924)
Возлюбленная студента Мити Катя учится на актрису, становится более зрелой и высмеивает его мальчишество. Митя мучается от страсти и ревности и уезжает из Москвы в деревню разобраться в себе. Там юноша предается плотской любви с деревенской бабой в шалаше, от чего страдает еще больше. Катя присылает письмо, что уходит от него к директору театра...
Философ и друг Бунина Федор Степун писал, что в «Митиной любви» Бунин не просто показывает запутавшегося в своих чувствах студента, но «вскрывает трагедию всякой человеческой любви». Повесть можно считать эротической.
3. Окаянные дни (1925-26)
Не принимавший большевизм и советскую власть, симпатизировавший белым, Бунин в 1920 году эмигрировал во Францию. «Окаянные дни» – это по сути дневники писателя, отразившие это смутное и сложное в истории России время. Произведение было частично опубликовано в русской эмигрантской газете в Париже. В СССР книга не издавалась вплоть до перестройки, потому что была проникнуто ненавистью к большевикам и разочарованием революцией.
«Разве многие не знали, что революция есть только кровавая игра в перемену местами, всегда кончающаяся только тем, что народ, даже если ему и удалось некоторое время посидеть, попировать и побушевать на господском месте, всегда в конце концов попадает из огня да в полымя?» – пишет Бунин в «Окаянных днях».
4. Жизнь Арсеньева (1927-33)
По мнению самого Бунина, именно этот роман, опубликованный в Париже в 1930 году, принес ему Нобелевскую премию по литературе за «строгое мастерство, с которым он развивает традиции русской классической прозы».
В романе описано детство и юность Алексея Арсеньева и его любовь с девушкой Ликой против воли ее отца. Девушка сбегает от Арсеньева, он пытается ее найти, но отец скрывает, где она. В конце Арсеньев узнает, что она умерла несколько месяцев назад и просила ему не сообщать. У Бунина также была возлюбленная Варвара, с которой он, как и его герой, жил не повенчавшись. В романе много других автобиографических мотивов: мест и героев, связанных с жизнью Бунина.
Константин Паустовский назвал «Жизнь Арсеньева» одним из замечательнейших явлений мировой литературы.
5. Темные аллеи (1938-1946)
Один из самых известных рассказов из сборника «Темные аллеи» – «Чистый понедельник» о загадочной любви и молчаливых ночных встречах двух молодых богатых героев. В первый день Великого поста – Чистый понедельник, девушка просит героя оставить ее, говорит, что уезжает. А через два года он видит ее среди сестер московского монастыря.
Сам писатель считал «Темные аллеи» одним из лучших своих произведений. Рассказы много раз инсценировались и экранизировались, входят в обязательную школьную программу в России. Первый рассказ одноименного сборника был опубликован в 1938 году в Нью-Йорке; все последующие, написанные во время Второй мировой войны – в Париже.