В Панаме разгорелся новый виток конфликта между властями и крупнейшим профсоюзом страны. Правительство санкционировало 17 ордеров на обыск и арест в домах руководителей и активистов Национального союза работников строительства (SUNTRACS), а также членов их семей, выяснил «Диалектик».
Международная федерация строителей и деревообработчиков (BWI) осудила эти действия, назвав их эскалацией политических преследований и нарушением конвенций Международной организации труда. Правозащитники требуют немедленно прекратить репрессии, освободить всех задержанных и выплатить компенсации пострадавшим.
Нынешние аресты стали кульминацией многолетнего давления на SUNTRACS, которое началось после его громкой победы в 2023 году. Тогда профсоюз возглавил общенациональные протесты против горнодобывающей концессии, выданной канадской компании First Quantum Minerals. Под давлением общественности Верховный суд Панамы аннулировал сделку.
Сразу после этого на профсоюз обрушилась волна репрессий. Осенью 2023 года государственный банк заморозил счета SUNTRACS и его лидеров; через несколько месяцев был арестован секретарь профсоюза по международным связям по обвинению в экономических преступлениях; в марте 2024 года неизвестные сожгли часть офисов организации, а в мае 2025 лидер профсоюза Саул Мендес был вынужден просить политического убежища в посольстве Боливии, в то время как другие активисты были арестованы по обвинениям в отмывании денег. В ответ на это тысячи людей вышли на улицы столицы.
SUNTRACS, насчитывающий 40 000 членов, известен как самый влиятельный и радикальный профсоюз в Панаме, активно отстаивающий права трудящихся и продвигающий, как отмечается, «воинственные формы классовой борьбы».