С 1 по 7 октября космический аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) и Mars Express Европейского космического агентства наблюдали за межзвездной кометой 3I/ATLAS , которая проходила вблизи Марса.
Два марсианских орбитальных аппарата ЕКА получили наиболее близкие снимки кометы. 3 октября, когда они были максимально близко к Красной планете, комета находилась в 30 миллионах километров от них.
Каждый аппарат использовал свою камеру. Эти камеры обычно фотографируют яркую поверхность Марса с высоты в несколько сотен или тысяч километров. Но на этот раз учёные не знали, чего ожидать от тусклой кометы на таком расстоянии.
ExoMars TGO сделал серию изображений с помощью системы цветной стереовизуализации поверхности (CaSSIS). На этих кадрах комета 3I/ATLAS выглядит как размытая белая точка, движущаяся вниз по центру изображения. Эта точка — сам центр кометы, состоящий из ледяного каменистого ядра и окружающей его светящейся атмосферы, называемой комой.
CaSSIS не смог различить ядро и кому 3I/ATLAS из-за большого расстояния. Сфотографировать километровое ядро было бы так же сложно, как разглядеть мобильный телефон на Луне с Земли. Однако кома, растянувшаяся на тысячи километров, видна отчетливо. Она появляется, когда 3I/ATLAS приближается к Солнцу. Солнечное тепло и излучение пробуждают комету, вызывая выделение газа и пыли, которые формируют ореол вокруг ядра.
CaSSIS не смог определить полный размер комы из-за быстрого уменьшения яркости пыли по мере удаления от ядра. В результате кома теряется на фоне шума на изображении. Обычно вещество комы образует длинный хвост, который может простираться на миллионы километров, по мере приближения кометы к Солнцу. Хвост значительно тусклее комы. На снимках CaSSIS хвост не виден, но в будущем, по мере нагрева кометы и увеличения выделения льда, он может стать более заметным.
Редкий гость
Комета 3I/ATLAS — первая межзвёздная гостья, появившаяся за пределами Солнечной системы. До неё были замечены только две такие кометы: 1I/Oumuamua в 2017 году и 2I/Borisov в 2019 году.
Эти кометы – уникальные странники, не похожие на всё, что мы знаем в нашей Солнечной системе. Все планеты, спутники, астероиды и формы жизни здесь имеют общее происхождение. Межзвёздные кометы же прилетают к нам извне, принося с собой информацию о далёких мирах.
3I/ATLAS была обнаружена 1 июля 2025 года телескопом ATLAS в Чили. С тех пор за ней наблюдают с помощью наземных и космических инструментов, чтобы лучше понять её природу.
Анализ траектории кометы позволяет предположить, что она может быть одной из самых древних объектов в космосе. Её возраст может достигать семи миллиардов лет, что гораздо старше самой Солнечной системы, которой уже 4,6 миллиарда лет.
© «Секретные материалы 20 века»
P.S. Благодарим за ваше внимание. Пожалуйста, уделите несколько секунд, чтобы поставить лайк и подписаться на наш канал.