Существующий сегодня в Санкт-Петербурге православный собор получил своё название в честь Исаака Далматского – любимого святого Петра I. Не будем вдаваться в подробности того, чем знаменит этот святой, стоит лишь сказать, что нынешний собор – четвёртый по счёту.
Первый был перестроен из амбара, что находился на территории Адмиралтейства. В нём Пётр I в 1712-м венчался со своей женой Мартой Скавронской(т.е. Екатериной I). Когда оно обветшало, Пётр дал добро на строительство нового, который просуществовал до 1735 года - в результате пожара, вызванного молнией, церковь сильно пострадала.
Третий вариант церкви строили в основном в правление Екатерины II, после кончины которой собор достраивали «на отвали». Тем не менее, в 1802 году его завершили, но прошло лет пятнадцать, когда поняли, что такое дело тоже не годится.
Был объявлен конкурс, в котором победил проект молодого архитектора Огюста Монферрана, предложившего перестроить большую часть прежнего собора под гремучую смесь Дома Инвалидов в Париже, греческого Пантеона, и лондонского собора Святого Павла. Новый собор, тем не менее, получался в стиле классицизма.
Императору Александру I этот проект понравился, и в 1818-м начались работы.
Новый собор возводили практически до смерти Монферрана в 1858 году. Как и с предыдущими версиями собора, периодически были проблемы – то форму здания меняли, то думали над размерами и составом купола, то требовалось заменить существующие с прошлого века части здания, или даже в почти построенном здании требовалось решить вопрос отопления(Санкт- Петербург, если кто помнит, возводили на территории осушенных болот). А вот подъём величественных гранитных колонн весом 114 тонн каждая, как раз проблем не имел – для этого построили специально спроектированные леса, по которым подъём таких махин был делом одного дня.
По завершению внешних и внутренних отделочных работ собор торжественно освятили 30 мая 1858 года – в день рождения Петра I. Он получился высотой в 101 метр, и площадью в 4 тысячи м² . В соборе проходили богослужения, но одновременно он был и в подчинении разных министерств.
После Октябрьской революции собор сначала попал в распоряжение обновленческой церкви, затем был передан в Главнауку – один из органов наркомата просвещения(считай, повезло – могли и взорвать, как храм Христа Спасителя в Москве). В годы Великой Отечественной собор сильно пострадал от бомбёжек артиллерией и авиацией.
С 1948 года Исаакиевский собор становится музеем, в нём проводят реставрационные работы. С 1990-го в соборе вновь разрешены богослужения, а с 2017-го они проводятся ежедневно. Автор настоящей статьи имел счастье оказаться внутри собора в прошлом году – как раз шло утреннее богослужение, за которым в десять часов начинались экскурсии.