Для Ивана Андреевича Крылова, знаменитого баснописца, на протяжении многих лет главным занятием была вовсе не литература, а большая карточная игра. «Лет двадцать Крылов ездил на промыслы картежные. – Чей это портрет? – Крылова. – Какого Крылова? – Да это первый наш литератор, Иван Андреевич. – Что вы! Он, кажется, пишет только мелом на зеленом столе» - писал о нем историк М.П. Погодин со слов многолетнего сослуживца Крылова по Императорской публичной библиотеке поэта и переводчика Н.И. Гнедича. Что же побудило Ивана Андреевича, уже бывшего известным литератором, приняться за сомнительное ремесло картежника? Бедность и свободолюбие – свидетельствуют современники.
Будущий баснописец родился в 1769 году в Москве в семье бедного армейского офицера Андрея Прохоровича Крылова. Вскоре после рождения сына его отправили служить в Оренбургскую область. Во время восстания Пугачёва отец Крылова служил в Яицкой крепости, которая в 1774 году была окружена восставшими. Комендант крепости Симонов в критической ситуации струхнул, и командование принял на себя «капитан Крылов, человек решительный и благоразумный. Он в первую минуту беспорядка принял начальство над гарнизоном и сделал нужные распоряжения». Пугачевцы так и не смогли взять крепость, которую удерживал гарнизон во главе с капитаном Крыловым. Его жена Мария Алексеевна с маленьким Иваном была в это время в Оренбурге, который также был осаждён восставшими. Осада длилась почти полгода.
В осаждённом городе еды не хватало даже детям. Пережитый в раннем детстве голод не прошел бесследно – Иван Андреевич Крылов всю жизнь был невоздержан в еде, над чем часто подшучивали его современники.
Подвиг отца Крылова увековечил А.С. Пушкин в «Истории Пугачева»:
«Пугачёв скрежетал. Он поклялся повесить не только Симонова и Крылова, но и всё семейство последнего, находившееся в то время в Оренбурге. Таким образом обречён был смерти и четырёхлетний ребёнок, впоследствии славный Крылов».
Однако, Андрей Прохорович Крылов за свое мужество во время пугачевского бунта не получил никакой награды. После выхода в отставку вместе с женой и двумя сыновьями, Иваном и Львом, он осел в Твери. Гражданская должность А.П. Крылова не приносила большего дохода, а после того, как в 1778 году он умер, семья и вовсе впала в бедность. В наследство от отца Крылов получил сундук с книгами и огромную любовь к чтению. Еще подростком Иван начал работать переписчиком бумаг в губернском магистрате Твери, где служил отец.
В 1783 году мать Крылова решила везти сыновей в Петербург. Нужно было похлопотать о пенсии и устроить на работу старшего сына Ивана. Хлопоты Марии Алексеевны увенчались успехом – Крылов получил небольшую должность в казенной палате.
Не получив никакого систематического образования, 15-летний Крылов настойчиво занимался самообразованием: много читал, учился играть на разных инструментах, освоил английский, немецкий и итальянский языки в дополнение к французскому, который выучил еще в Твери благодаря своим покровителям помещикам Львовым, позволившим Ивану изучать французский вместе со своими сыновьями. Кроме того, оказалось, что Крылов обладал необычайным математическим даром, прекрасно рисовал и музицировал. Поэт, критик и издатель Пётр Плетнёв вспоминал: «Счастливые способности помогли ему выучиться рисовать и играть на скрипке... Как музыкант он в молодые лета славился в столице игрою своею на скрипке и обыкновенно участвовал в дружеских квартетах первых виртуозов».
Тогда же Крылов написал небольшую комическую оперу «Кофейница», сочинив для неё остроумные куплеты, и принес ее петербургскому издателю и книготорговцу Брейткопфу. Тот согласился купить произведение за шестьдесят рублей. Если учесть, что в Казенной палате Крылов получал девяносто рублей в год, то деньги это были немалые. Немец предложил получить гонорар деньгами или книгами. Крылов выбрал книги.
Литература все больше влекла юного Ивана Крылова. В 1786 году в журнале «Лекарство от скуки» была опубликована его первая эпиграмма, а через три года Крылов издает журнал «Почта духов или Ученая, нравственная и критическая переписка арабского философа Маликульмулька с водяными, воздушными и подземными духами», единственным автором которого был он сам. Жизнь в волшебных мирах, о которой рассказывали философу Маликульмульку вездесущие духи, была удивительно похожа на жизнь в Российской империи, где процветали глупость, невежество, мздоимство и другие общественные пороки. Вышло восемь книжек «Почты духов», потом издание прекратилось по цензурным причинам после начавшейся в Париже революции.
Получив неоценимый издательский опыт, с начала 1790-х г. Крылов совместно с приятелем А.И. Клушиным издает журналы сатирической направленности: сначала «Зритель», где появилось несколько произведений, укрепивших славу И.А. Крылова как сатирика, а затем - «Санкт-Петербургский Меркурий». «Меркурий» просуществовал всего один год, а потом последовал вызов в императорский дворец и личная беседа с Екатериной II, которая предложила молодым писателям продолжить образование в каком-нибудь немецком университете на казенный счет. Издатели были поставлены перед выбором: пойти на сделку с властями и остаться в литературе, или распрощаться с литературой, но сохранить независимость. Клушин предложение принял. Крылов отказался, и на много лет его имя исчезло из русской литературы.
Марина Бурыкина, экскурсовод. Специально для проекта "Открытый город".
Подписывайтесь на канал «Открытый город», ставьте лайк, приходите на наши бесплатные экскурсии по Санкт-Петербургу!
Другие статьи этого автора: