Уильям Грэм Самнер: Пророк свободы или апологет жестокости?
30 октября 1840 года родился Самнер. В пантеоне мысли эпохи Позолоченного века фигура Уильяма Грэма Самнера стоит особняком. Священник, ставший социологом, реформатор образования и ярый защитник laissez-faire — его наследие представляет собой клубок противоречий, который и сегодня заставляет задуматься о фундаментальных вопросах: о природе свободы, роли государства и цене прогресса.
От теологии к социологии: рождение новой науки
Путь Самнера символичен для интеллектуальной истории Америки. Выпускник Йеля, изучавший в Европе древние языки и теологию, он начинал как священник. Однако уже в 1872 году он оставляет кафедру ради профессуры в Йеле, совершив поворот от богословия к «мирской религии» — социальным наукам. Именно Самнер в 1876 году прочитал первый в англоязычном мире курс социологии, настаивая на том, что общество должно изучаться как объективная, эмпирическая реальность, а не через призму классических идеалов. Это был акт философского номинализма: сначала — факты, потом — теории.
«Забытый человек» и диктатура laissez-faire
Сердцевину его философии составляла безоговорочная вера в laissez-faire капитализма. Он видел в свободном рынке не просто экономический механизм, а естественный, почти космический порядок. Любое вмешательство государства — будь то протекционизм или социальные программы — было для него грехом против природы.
Ключевой фигурой в этой системе стал «забытый человек» — тот самый рядовой труженик из среднего класса, который, по мнению Самнера, несет на своих плечах все бремя государства. Это он платит налоги, которые идут на субсидии богатым и поддержку бедных. В защите «забытого человека» от посягательств правительства и социалистических утопий Самнер видел главную задачу здравомыслящего общества. Его ригоризм в этом вопросе был столь суров, что граничил с фатализмом: помощь слабым лишь ослабляет общественный организм в целом.
Социальный дарвинизм: природа как этика
Именно здесь на сцену выходит самое спорное детище Самнера — американский социальный дарвинизм. Вдохновленный Гербертом Спенсером, Самнер переносил законы эволюционной биологии на человеческое общество. Борьба за существование и конкуренция, по его мнению, — не просто неизбежное зло, а двигатель прогресса. Из этой «естественной» конкуренции рождаются самые сильные, способные и трудолюбивые.
Эта философская установка вела к радикальному выводу: любые попытки социальных реформ — будь то ограничение рабочего дня или прогрессивный налог — не просто бесполезны, но и вредны. Они нарушают естественный ход вещей, мешая «выживанию наиболее приспособленных» и консервируя слабость. Государство, в логике Самнера, должно быть «ночным сторожем», чья функция — защищать жизнь и собственность, но не пытаться перестраивать социальный космос.
Создатель понятий: народные обычаи и этноцентризм
Парадокс Самнера в том, что создатель столь жесткой доктрины был также тонким аналитиком культуры. В своей главной книге «Народные обычаи» (1906) он ввел понятия, без которых сегодня немыслима ни социология, ни антропология.
Folkways (народные обычаи) — это повседневные, часто неосознаваемые привычки и conventions общества.
Mores (нравы) — обычаи, наделенные моральной силой, табу и сакральные нормы.
Самнер утверждал, что законы, чтобы быть эффективными, должны произрастать из этих глубоких, органичных пластов культуры, а не навязываться сверху законодателем. Здесь его мысль обретает историцистское измерение: право — не творение разума, а продукт медленной эволюции.
Ему же мы обязаны и термином «этноцентризм» — универсальной человеческой склонностью считать свой образ жизни единственно верным. Самнер использовал этот концепт для критики империализма, в котором видел гигантскую, государственную форму этноцентризма.
Философское противоречие: антиимпериалист, оправдывающий внутреннюю диктатуру рынка
И это приводит нас к главному противоречию его мысли. Ярый противник государственного вмешательства в экономику, Самнер с той же страстью выступал против американского империализма.
