Книга о космической гонке СССР и США стала для меня не только открытием, но и настоящим приключением.
В числе самых известных русских иностранцы до сих пор называют имя человека, проложившего дорогу в космос. Знаменитую улыбку Юрия Гагарина узнаем среди множества лиц, чтим его подвиг. После него не менее героические люди совершали не менее важные космические миссии, но первый есть первый.
Стивен Уокер "Первый"
Стивен Уокер - британский писатель и сценарист, выступающий при написании этой книги независимым исследователем темы. Он провёл колоссальную многолетнюю работу с документами в российских архивах, отработаны сотни часов интервью со специалистами и очевидцами описываемых событий. Поражает количество источников, на которые ссылается автор. Он ставил целью представить предельно точное изложение событий.
«Даже в диалогах реплики не выдуманы. Ошибки, конечно, неизбежны, и все они на моей совести. Однако я надеюсь показать читателям, что иногда реальность затмевает выдумку, и эта история о первом выходе человечества за пределы Земли именно такова.» (Стивен Уокер)
Сказать, что книга меня впечатлила, - ничего не сказать. И это при условии, что космос никогда не был для меня сверхинтересной темой.
Автор показывает соперничество двух сверхдержав, описывает события, происходящие параллельно на двух континентах: у читателя есть возможность видеть, что происходило в одно и то же время (иногда буквально до минуты) по разные стороны океана. Разный подход к подготовке и выбору космонавтов/астронавтов, их публичность и тотальная засекреченность - сравнивать очень интересно.
Написать об этой книге довольно трудно, потому что возникает соблазн уйти в пересказ поразивших меня откровений. Об одном из таких фактов писала читательский дневник.
Своим домочадцам рассказывала невероятные истории подготовки к полёту человека в космос, в некоторые случаи трудно поверить - так они напоминают голливудские шпионские блокбастеры. Например, как в 1960 году ЦРУ удалось похитить верхнюю ступень ракеты Р-7. Хорошо хоть без двигателя. Эта ступень была частью экспозиции советской выставки в Мехико. Когда её в ящике перевозили к железной дороге, американцы перегнали грузовик туда, где смогли полностью её разобрать, измерить, сфотографировать, даже взяли мазки с внутренних поверхностей, чтобы вычислить состав топлива. После чего так же собрали и доставили до места назначения. 🤦♀️Вы серьёзно???? В условиях такой секретности додумались отправить на выставку настоящую часть ракеты, не макет.
Когда я рассказывала детям про разведывательную операцию американцев с применением самого секретного аппарата - спутника-шпиона Corona, они слушали, открыв рот.
Кто-нибудь знает, почему на роль первого космонавта выбрали именно Гагарина? Оказывается, столько нюансов на это повлияло. При всем при этом есть полное ощущение особой роли громадного обаяния Юрия Алексеевича. Титов в некоторых моментах превосходил Гагарина, например, обладал более сильным характером. По этой причине его хотели приберечь для более сложного последующего полёта. Но, как упоминает автор, были и конкретные причины против первенства Титова. Даже имя сыграло против него. 🤷♀️
«Да и само имя Титова было проблемой: имя Герман очень уж напоминало о Германии, а ведь прошло всего 16 лет с тех пор, как 16, если не 20 млн советских граждан погибли в войне с Германией. Можно ли было считать это подходящим именем для славного звания первого советского космонавта? Даже Хрущев беспокоился по этому поводу.»
Гагарин приземлился на нашей земле (в Саратовской области). На месте его приземления сейчас разбили парк (Парк покорителей космоса). В книге подробно рассказывается об этом моменте: о том, какие трудности возникли, как происходила встреча с приземлившимся из космоса человеком, как подтасовывали факты, чтобы скрыть приземление его отдельно от космического корабля. Кстати, я сама до посещения Парка думала, что Гагарин приземлился в этом круглом аппарате; надо было устроить, чтобы так думали все.
В упомянутом парке есть объект Путь «108 минут»: прямо на дорожке, ведущей к памятнику Юрию Гагарину, высечены переговоры штаба с космонавтом. Я читала это уже не первый раз, но в последнее наше посещение парка впервые заметила в словах Гагарина волнение.
Теперь, узнав из книги Стивена Уокера, сколько было недочетов, недоделок, неудач прямо накануне первого полета человека в космос, поражаюсь выдержке, силе духа и тела Юрия Алексеевича и всех последующих пионеров космической Одиссеи. Считаю это настоящим подвигом.
Заканчивая читать книгу, не покидало чувство тоски и грусти. Стивен Уокер посвятил эпилог тому, как сложилась дальнейшая судьба космонавтов, русских и американских. Читала об уходе Гагарина, Королёва, о гибели Владимира Комарова, одного из ближайших друзей Гагарина, и становилось невыносимо грустно.
Да, наша страна ценой невероятных усилий вырвалась в космос первой, и было много достижений и разработок, но постепенно все сошло на нет. Уходили люди и вместе с этим слабела страна, если можно так выразиться.
Дела шли всё хуже, США давно догнали и перегнали Советский Союз. За весь 1965 год был запущен лишь один «Восход» (двухместный), тогда как NASA успешно вывело на орбиту пять двухместных Gemini.
Упоминает Уокер и о переменах, произошедших с самими первыми космонавтами.
Но звездный статус порождал свои проблемы и для Гагарина, и для Титова. Выпивка, скоростные машины и эпизоды с женщинами причиняли страдания самым любимым и любящим.
Может, так и было. Автор не уделяет этому много внимания, упоминает вскользь, но эта ложка дегтя в бочке мёда заставила меня грустить.
Что бы там ни было, наши космонавты, конструкторы, инженеры, проложившие дорогу в космос - великие люди. Нам есть чем гордиться.
Книгу советую всем без исключения. 5⭐/5.
Даже если вы не увлекаетесь космосом, найдете для себя много интересного.
Видео с прогулки по Парку покорителей космоса⤵️