Комната Санты Клауда погрузилась в почти религиозную тишину, нарушаемую лишь тихим гулом куллера и едва слышным щелканьем клавиатуры. Его «Подарки» были развёрнуты. Эластичная сеть из новых контейнеров оплела ядро «ГлобалВижн», готовая принять на себя удар миллионов одновременных подключений. Но теперь это была не просто помощь. Это была цифровая паутина.
Каждый контейнер, каждый микросервис стал узлом в его системе пассивного наблюдения. Он больше не искал атаку. Он ждал малейшей аномалии внутри самой системы — крошечного всплеска несанкционированного доступа, попытки использовать служебный токен не по назначению, запроса к API, который шёл не оттуда, откуда должен был. Его защита превратилась из стены в нервную систему, пронизывающую весь цифровой организм «ГлобалВижн». Он знал, что кто-то или что-то уже внутри. Оставалось дождаться, когда это пошевелится.
«Ловушка поставлена, — холодно констатировал он сам себе. — Осталось ждать, пока мышь проявит себя». Его стратегия сместилась с упреждающей защиты к изощрённой засаде. Он был айсбергом, под водой которого скрывался стальной гарпун.
В своём цифровом убежище Дорри завершала последние приготовления. Её «Червь» выполнил свою задачу блестяще, предоставив ей свежие ключи доступа и данные служебных учётных записей. Она не стала их использовать напрямую — это бы сразу вызвало панику. Вместо этого она приступила к финальной, самой изящной части своего плана.
Она написала не скрипт, а мимикрирующий код — маленькую, самоуничтожающуюся программу, которая, получив сигнал, должна была на несколько миллисекунд «притвориться» легитимным системным процессом, отвечающим за обновление титров. Используя украденные ключи, она получила бы ровно столько прав, чтобы подменить один-единственный видеофайл в момент его загрузки в кэш CDN для Азиатско-Тихоокеанского региона.
Всё должно было длиться мгновение. Её «пасхальное яйцо» — десятисекундный ролик с летящей сквозь космос анархичной ухмыляющейся смайлик-рожицей — уже был готов.
Она знала, что Санта ждёт её. Она чувствовала его «паутину» — невидимые нити мониторинга, натянутые повсюду. Но её уверенность не убывала. Ведь её сила была не в силе, а в совершенном знании слабостей системы.
«Ты ждёшь взлома, Санта, — ухмыльнулась она, загружая свой мимикрирующий код в самый центр системы, пряча его в толще легальных данных, — а я приду в гости с твоим же пропуском».
До премьеры оставался один час. В цифровом пространстве воцарилась зловещая, натянутая тишина, как в зале суда перед вынесением приговора. Два интеллекта, Ледяной Архитектор и Огненная Наследница, замерли в ожидании первого хода. Буря была неминуема.
