Китайские ученые добились значительного прорыва в области материаловедения, что может существенно ускорить создание национального экспериментального термоядерного реактора, известного как «искусственное солнце». Исследователям удалось разработать и запустить в серийное производство ключевой компонент, необходимый для этого амбициозного проекта. Ранее Китай был вынужден закупать данный материал за границей, что было связано с большими затратами и создавало стратегическую зависимость от иностранных поставщиков.
Специалисты из Института металловедения Академии наук Китая создали ультрачистый сплав Хастеллой (C276). Этот материал является критически важным для изготовления сверхпроводящих магнитов термоядерного реактора. Как сообщает издание New-Science.ru, новый отечественный сплав отличается от импортных аналогов более низким содержанием примесей, таких как углерод, кислород и сера, что делает его более качественным и надежным.
На решение сложнейших технологических задач и запуск производства у ученых ушло менее двух лет. В результате они смогли получить металлическую ленту длиной более двух тысяч метров и толщиной всего 0,046 миллиметра. Поверхность ленты обладает идеальной зеркальной гладкостью. Прочностные характеристики материала поражают: после охлаждения жидким азотом образец размером с ноготь способен выдерживать нагрузку до 190 тонн.
Данный сплав служит своего рода фундаментом, на котором слоями выращивается сверхпроводящая структура. От чистоты и прочности этого базового материала напрямую зависит стабильность работы мощнейших магнитов. Именно эти магниты должны удерживать плазму, разогретую до температуры свыше 100 миллионов градусов Цельсия, внутри реактора. Таким образом, качество сплава является залогом успеха всего проекта.
Это научное достижение обеспечивает надежную материальную базу для строительства экспериментального сверхпроводящего токамака с горячей плазмой (BEST). По заявлению официального представителя МИД Китая Мао Нин, завершение строительства реактора запланировано на 2027 год. Ожидается, что BEST может стать первым в мире устройством, которое продемонстрирует возможность практического получения электроэнергии за счет управляемого термоядерного синтеза. В настоящее время на объекте в городе Хэфэй уже началась сборка основной машины реактора.