Приветствую вас мои космические друзья.
Для отработки различных технологий, связанных с программой разработки советского космического челнока "Буран", в 1980-х годах была создана программа БОР - Беспилотный Орбитальный Ракетоплан. В рамках этой программы в суборбитальные и орбитальные полеты было запущено несколько космических аппаратов. Самыми известными являлись космические аппараты "БОР-4", которые были уменьшенной копией космического самолета военной программы "Спираль", которая разрабатывалась в 1960-х годах. Ракетопланы "БОР-4" использовались для испытания керамической плитки теплозащитного экрана космического корабля "Бурана". В период с 1980 по 1984 год был осуществлен запуск аппарата "БОР-4С" по суборбитальной траектории, и четыре ракетоплана "БОР-4" были запущены на околоземную орбиту.
После того как в 1988 году "Буран" совершил свой первый и единственный полет, интерес к этому космическому проекту со стороны государства стал угасать. Но программа продолжалась, и ее с целью стала разработка новых технологий по обеспечению связи во время возвращения космического корабля в атмосферу Земли.
При входе космического корабля в атмосферу Земли вокруг него образуется "огненный шар", который представляет собой высокотемпературную плазму. Главной проблемой является то, что плазма частично или полностью блокирует радиосигналы, лишая космический корабль связи с Землёй в течение определенного времени. Продолжительность отсутствия связи зависит от траектории и типа космического корабля. Например, космический челнок "Спейс шаттл" и советский "Буран" осуществляли вход в атмосферу Земли по пологой траектории, поэтому фаза радиомолчания составляла около восемнадцать минут. В то же время радиомолчание космического корабля "Союз" длится около пяти минут.
Существует несколько способов обеспечить связь при входе космического корабля в атмосферу Земли. Инженеры НПО "Молния" решили разместить радиоантенны вне ударной волны которая образуется вокруг космического аппарата. Для отработки этой технологии был задуман проект "БОР-6". Эта версия ракетоплана "БОР" была похожа на космоплан "БОР-4", который спереди имел два рога. При входе в атмосферу рога раскрывались и располагались перед ударной волной, обеспечивая связи с аппаратом на любом этапе атмосферного полета. Антенны должны были располагаться на концах этих "рогов" и должны были быть направлены в сторону земли, чтобы предотвратить образование вторичных ударных волн, и, следовательно, большего количества плазмы. Сами рога охлаждались газом и были покрыты абляционным материалом, что предотвращало их сгорание от высоких температур.
"БОР-6" имел длину 4,8 метра и весил 1450 кг, что на 50 кг больше, чем "БОР-4" из-за антенн связи. Окончательный вариант такой системы должен был устанавливаться на советские орбитальные челноки семейства "Буран". Подвижные антенны должны были быть заменены двумя цилиндрами, расположенными на концах каждого крыла, при этом они должны были оставаться за пределами ударной волны.
Но почему же во время разработки программы "Буран" возникла необходимость избежать сбоев радиосвязи? Главная причина заключалась в том, что космический корабль "Буран" был спроектирован так, что он мог совершать посадку в автоматическом режиме без вмешательства экипажа. Навигационная система "Вымпел" могла осуществлять управление "Бураном" только после того, как он выходил из зоны плазмообразования, но в идеале она должна была осуществлять управление на всем этапе атмосферного полета. Также связь с космическим челноком была необходима во время манёвра по смене плоскости орбиты в верхних слоях атмосферы, на высоте около 80 километров. Способность "Бурана" выполнять такие манёвры была симметричным ответом на подобные маневры, которые мог осуществлять американский "Спейс шаттл". В то время некоторые советские "специалисты" считали, что "Спейс шаттл" мог быть использован в качестве носителя ядерных зарядов. Поэтому "Буран" также должен был быть способен выполнять подобные маневры, хотя использование "Спейс шаттла" в качестве носителя подобных зарядов в случае ядерной войны было полным абсурдом.
Первый полёт космического аппарата "БОР-6" планировалось осуществить в 1991 или 1992 году. Предполагался суборбитальный полет, что исключало необходимость в тормозном двигателе. После старта с космодрома Капустин Яр, и достижения аппаратом апогея в 193 километров, вторая ступень ракеты-носителя "Космос-3М" должна была доразогнать "БОР-6" до скорости в 7,3 км/с. Испытание должно было проходить в диапазонах высот от 90 до 40 километров, во время которого должна была быть испытана система связи с раскрывающимися "рогами". Посадка космического аппарата должна была быть осуществлена на полигоне Сары-Шаган с помощью парашюта.
Программа "БОР-6" не была осуществлена по нескольким причинам. Главной из них, стал распад Советского Союза в 1991 году и заморозка проекта "Буран". Но ещё задолго до этого интерес к программе резко упал, когда стало ясно, что радиосвязь, пусть и в ограниченном объеме, можно было осуществлять с помощью обычных антенн, расположенных в областях фюзеляжа где плотность плазмы была наиболее низка. Более того, фазу радиомолчания во время входа в атмосферу можно было практически полностью исключить, используя геостационарные спутники связи. Плазма окружает космический аппарат преимущественно снизу, а не сверху, что позволяет передавать радиосигналы на спутник. Именно этот метод использовался на космических челноках НАСА с конца 1980-х годов, для обеспечения практически постоянной связи во время входа в атмосферу Земли через антенну S-диапазона с использованием спутников TDRS. Аналогичный метод используется в настоящее время компанией SpaceX во время проведения испытательных полетов прототипа многоразового космического корабля "Старшип"; при этом связь с космическим аппаратом осуществляется с помощью сети спутников связи "Старлинк".
Ну а на сегодня у меня все. Спасибо за внимание!