Эта ошибка может обернуться неприятностями для бренда "Сассекс", поскольку циники и сторонники теории заговора скажут, что изображения были включены намеренно.
Для пары, столь известной своей заботой о неприкосновенности частной жизни, это экстраординарная оплошность.
Принц Гарри и Меган Маркл опубликовали в социальных сетях видеоролик, на котором отчетливо видны, хотя и слегка размытые, лица их детей, принца Арчи и принцессы Лилибет.
Клип, на котором Меган запечатлена во время осенней прогулки на тыквенные плантации в Калифорнии, стал популярным после того, как зоркие поклонники пары и журналисты заметили, что на заднем плане отчетливо видны лица обоих детей.
Но через несколько часов запись была удалена и появилась вновь - в измененном виде.
Сотрудники, отвечающие за социальные сети Сассексов, обычно осторожные до паранойи, когда речь заходит об изображениях детей пары, молниеносно обрезали всю вторую половину видео.
Но к тому времени ущерб был нанесен. Десятки скриншотов были распространены на X и TikTok еще до того, как удаление было завершено, и команда Меган по связям с общественностью изо всех сил пыталась сдержать фиаско с конфиденциальностью.
"Все это слишком удобно, чтобы быть "случайностью". Клип привлекает внимание, Интернет взрывается, и внезапно бренд Меган оказывается на всеобщем обозрении", - отмечают специалисты-пиарщики.
В течение многих лет Гарри и Меган старались не привлекать внимания к лицам своих детей, позволяя нам видеть только тщательно отобранные фото их затылков в документальных фильмах и на семейных рождественских открытках.
Но если вы действительно хотите уберечь своих детей от внимания общественности, зачем вообще включать их в какие-либо рекламные материалы?
Сассексы прекрасно контролируют видео, которое отправляют в Сеть - просматривают каждый кадр, взвешивают каждую подпись. Это не было засадой папарацци, это было видео, созданное ими самими и отредактированное. Мысль о том, что лица их детей могли появиться случайно, может вызвать... некоторое недоверие.
Вопрос, который стоит после всего этого и который многие бы хотели задать Сассексам, заключается не столько в том, как произошла ошибка, сколько в том, что она значит. Если конфиденциальность детей имеет первостепенное значение, разумно спросить, почему их родители размещают фотографии Арчи и Лилибет онлайн на публичных форумах.
Этот эпизод вновь разожжет более широкую дискуссию о непростых отношениях пары со славой, частной жизнью и коммерческим использованием их собственной истории.
Это также подчеркивает противоречие, лежащее в основе проектов Сассексов. Меган и Гарри сделали цифровую ответственность и защиту детей в Интернете одной из своих главных задач. Они осудили "токсичное воздействие" социальных сетей на юные умы и трогательно рассказали о том давлении, которое они создают. Тем не менее, они остаются активными участниками той же экосистемы, добиваясь вовлеченности, курируя контент и, что неизбежно, монетизируя клики, которые приходят вместе с ним.
Проекты пары на Netflix и сотрудничество с брендами зависят от сохранения узнаваемости, даже несмотря на то, что их публичная риторика настаивает на дистанцировании. Их дети, живущие частной жизнью в закрытом анклаве над Тихим океаном, становятся одновременно символом этой границы и, все чаще, ее слабым местом.
Это не первый случай, когда Сассексы заигрывают с общественностью. В сериале Netflix "Гарри и Меган" Арчи и Лилибет были показаны мельком, и с годами они постепенно раскрывались - ряд подобных эпизодов мы наблюдали в текущем году, когда Меган "вернулась в соцсети".
Но человеческий разум способен восполнить пробелы. Последователи собрали эти фрагменты в почти законченный портрет. В результате внешность детей не является загадкой.
"Тыквенный инцидент" обостряет этот парадокс. Защитники Меган видят, что мать пытается определить и ограничить условия узнаваемости своих детей в эпоху цифровых технологий; ее недоброжелатели видят, что опытный маркетолог манипулирует этой самой узнаваемостью, чтобы разжечь любопытство и вовлеченность.
Конечно, и то, и другое может быть правдой одновременно.
Что труднее всего отрицать, так это то, что подход пары к личной жизни - как и большая часть их посткоролевской жизни - сам по себе стал своего рода спектаклем.
Отчасти проблема заключается в аутентичности, том неуловимом качестве, от которого зависят взлеты и падения всех личных брендов. Критики Меган уже давно утверждают, что ее образ слишком ухоженный, слишком глянцевый, чтобы быть подлинным. Будь то неправильно использованные щипцы для банок с вареньем, фотосессии с пчелами, в то время, когда она говорит, что ненавидит мед и боится пчел, или общая, неуклонно подчеркиваемая эстетика образа жизни, в этом всегда чувствуется легкий привкус режиссуры. На этом фоне поверить в то, что лица детей были показаны "по ошибке", в лучшем случае, чрезвычайно трудно.
Ставки гораздо выше, чем может показаться на первый взгляд.
Для Меган, чей бизнес зависит от охвата социальными сетями, баланс между конфиденциальностью и публичностью - это не только моральный вопрос, но и коммерческий.
А для Гарри, который во многом опирался на то, что, переехав в США, ему и его семье удалось избежать бесчеловечного внимания средств массовой информации, интересовавшихся ими в "королевские времена", каждая подобная "ошибка" с показом частной жизни его семьи, противоречит его тщательно культивируемому образу принципиальной отстраненности и конфиденциальности.