Австралийская компания Lynas Rare Earths приступает к строительству нового предприятия по разделению тяжелых редкоземельных металлов (РЗМ) в Малайзии. Этот шаг направлен на удовлетворение растущего мирового спроса на оксиды тяжелых РЗМ и создание надежного источника поставок за пределами Китая, доминирующего на этом рынке.
Мощность нового завода составит до 5000 тонн сырья в год. Проект, стоимость которого оценивается примерно в 500 миллионов малайзийских ринггитов (около 118,4 миллиона долларов США), будет финансироваться за счет собственных средств компании. Сырье для переработки будет поступать с высокосортного месторождения Mt Weld, принадлежащего Lynas, а также потенциально с месторождений ионно-адсорбционных глин в самой Малайзии.
Строительство будет вестись поэтапно и зависит от получения необходимых разрешений от регулирующих органов. Ожидается, что производство самария начнется в апреле 2026 года. В течение двух лет предприятие планирует наладить выпуск первой линейки разделенных тяжелых РЗМ, которая будет включать диспрозий, гадолиний, лютеций, тербий и иттрий — элементы, критически важные для современного высокотехнологичного производства.
Этот проект реализуется на фоне решения правительства Малайзии сохранить запрет на экспорт необработанных редкоземельных руд. Как заявил министр торговли Тенгку Зафрул Азиз, страна не намерена экспортировать свои критически важные минералы ради «сиюминутной выгоды», даже несмотря на соглашение о полезных ископаемых с США. По официальным данным, запасы РЗМ в Малайзии составляют 16,1 миллиона тонн, однако в стране отсутствуют необходимые технологии для их добычи и переработки. Таким образом, строительство завода Lynas соответствует стратегии Малайзии по развитию внутренней перерабатывающей промышленности.