В Древней Греции вино могли употреблять только взрослые мужчины. Начиная с VI века до нашей эры, эллинам по закону запрещалось торговать неразбавленным вином. Особенно строго относились к пьянству два правителя — Солон и Драконт. При Солоне чиновников, уличённых в пьянстве, сначала штрафовали, а если это не действовало — казнили. Драконт же приказывал убивать пьяных на месте.
У древних римлян существовала необычная должность — «пьяный сенатор». Его обязанностью было ежедневно напиваться до беспамятства и бродить по улицам, вызывая у горожан отвращение. Именно в Древнем Риме впервые установили возрастное ограничение на употребление алкоголя — 30 лет; современные нормы, разрешающие продажу спиртного с 18 лет, римляне сочли бы слишком мягкими.
Женщинам в Древнем Риме пить вино запрещалось, а мужьям позволялось убивать пьяных жён. Рабов, напротив, специально поили вином (правда, самым дешёвым), так как считалось, что в подвыпившем состоянии они становятся покорнее и трудолюбивее. Это правило даже закрепляли в хозяйственных наставлениях, дошедших до наших дней.