Иногда стоит погладить кошку или выйти с собакой на прогулку — и настроение уже другое. Мы расслабляемся, дышим ровнее, мысли становятся спокойнее. Ученые давно заметили этот эффект и начали изучать, как именно общение с животными влияет на наше состояние — от уровня стресса до скорости восстановления после болезней. И вот, что они выяснили.
Программы с животными — пет-терапия — помогают снизить тревожность и даже уменьшить боль у пациентов разных возрастов. У пожилых людей, которые регулярно общаются с животными в рамках таких программ, улучшается настроение и снижаются признаки депрессии.
Конечно, речь не о том, что достаточно один раз пообщаться с хвостиком, и проблемы уйдут. Пет-терапия — это серьезная работа специалистов с четким планом занятий, а животное — полноправный участник процесса.
Есть разные форматы работы:
— терапия с животными — это целенаправленная программа работы с психологом и специально обученным животным, где ставятся конкретные цели и отслеживается прогресс;
— занятия с животными — короткие визиты собак или кошек, например, в больницы или дома престарелых, чтобы снять напряжение и поддержать настроение;
— поддержка служебных собак-помощников — для людей с инвалидностью, нарушениями слуха, зрения или посттравматическим стрессовым расстройством.
И хотя форматы разные, суть у всех одна — помочь человеку почувствовать поддержку.
В России пет-терапия пока изучена меньше, чем за рубежом, но ее уже практикуют в реабилитационных центрах, детских больницах и домах престарелых. Постепенно формируется собственная школа специалистов по пет-терапии.
К примеру, с 2021 года в России действует проект Центра любительского кинологического спорта, канистерапии и социальной реабилитации для детей и взрослых. Его цель — объединить обучение, общение с животными и помощь людям с ограниченными возможностями. В Центре проходят индивидуальные и групповые занятия с обученными собаками. Программы канистерапии помогают развивать социальные навыки, снижать тревожность и улучшать эмоциональное состояние участников.
А проект «Собаки-помощники», реализуемый при поддержке Президентского гранта, с 2024 года помогает детям с аутизмом и нарушениями моторики проходить реабилитацию в игровой и безопасной форме. Терапия проходит с участием обученных собак под руководством специалистов.
Как животные помогают чувствовать себя лучше
Животные-терапевты не лечат болезни, но усиливают действие традиционной терапии и поддерживают человека в сложных состояниях через безусловное принятие и простое присутствие.
Питомцы помогают вернуть ощущение «нормальности» — рядом есть тот, кто принимает тебя и не требует объяснений. Люди, даже с ограниченными возможностями, становятся увереннее: собака зовет на активную прогулку, лошадь требует сосредоточенности в седле, кошка учит терпению. Для многих людей именно эти состояния становятся точкой, с которой начинается восстановление.
Какие животные участвуют в терапии
В международной практике к реабилитации привлекают собак, кошек, лошадей, морских свинок, кроликов, осликов и даже дельфинов. В России чаще всего работают с собаками, кошками и лошадьми. Эти животные легко идут на контакт с людьми, хорошо обучаются и чувствуют эмоциональное состояние человека.
Собаки
Терапия с участием собак называется канистерапия. Ее применяют в центрах реабилитации для детей с особенностями развития, чтобы развивать внимание и речь. Еще обученные собаки помогают ветеранам с ПТСР: будят при ночных кошмарах, выводят из переполненного помещения, снимают напряжение простым прикосновением. Некоторые исследования показывают, что через 12 недель терапии симптомы ПТСР снижаются на треть, а число ночных кошмаров уменьшается почти вдвое.
Студентам собаки-терапевты помогают снизить тревожность во время экзаменов. Исследования показывают, что даже короткое общение студентов с хвостиками снижает тревожность.
Лошади
Иппотерапия — направление пет-терапии, где основным помощником становится лошадь. Занятия верхом и на земле помогают развивать равновесие и навык доверия. Во время движения лошади всадник совершает микродвижения, похожие на естественную ходьбу. Это укрепляет мышцы, улучшает координацию и помогает восстановлению нервных связей.
Например, у детей с церебральным параличом иппотерапия улучшает осанку и координацию движений. А у взрослых снижает мышечную скованность и стимулирует нейронную активность.
Кошки
Фелинотерапия — взаимодействие с кошками, которое снижает тревожность и помогает людям чувствовать себя спокойнее. Мурлыканье помогает снизить уровень стресса и улучшить концентрацию. Чаще всего такой вид терапии используют в домах престарелых.
Есть данные, что пожилые пациенты с деменцией чувствуют себя спокойнее и меньше тревожатся, если рядом кошка. Контакт с животным помогает им ориентироваться в настоящем моменте и сохранять эмоциональную устойчивость.
Какие мифы мешают пет-терапии
С пет-терапией связано немало заблуждений. Они распространены как среди тех, кто ищет помощь, так и среди тех, кто просто любит животных. Обычно эти мифы рождаются из добрых чувств. Людям хочется верить, что питомцы способны вылечить почти все — стоит только погладить кошку или обнять собаку.
Миф 1. Для программы подойдет любое животное.
На самом деле. Не каждое животное способно выдерживать нагрузку, связанную с работой с людьми. Для пет-терапии отбирают животных с устойчивой психикой, спокойным характером и высокой толерантностью к непредсказуемым ситуациям: громким звукам, прикосновениям, детям. Перед допуском к работе животное проходит обучение, тестирование поведения и ветеринарный осмотр.
Миф 2. Чем больше занятий с животными, тем лучше результат.
На самом деле. Эффективность терапии зависит не от частоты, а от качества взаимодействия. Слишком частые или долгие занятия утомляют животное и перестают помогать человеку. Поэтому специалисты составляют программу с учетом потребностей обоих участников: предусматривают перерывы, следят за самочувствием животного и дают ему возможность отдохнуть.
Миф 3. Пет-терапия нужна только детям или людям с тяжелыми диагнозами.
На самом деле. Животные помогают не только в клиниках и реабилитационных центрах. Пет-терапия эффективна и для взрослых без медицинских диагнозов — например, в программах снижения тревожности, поддержки сотрудников на стрессовой работе, адаптации пожилых людей к жизни в домах престарелых. Контакт с животным помогает человеку восстановить эмоциональное равновесие.
Почему это важно для всех
У многих наших подопечных есть потенциал стать животными-терапевтами. После специального обучения они могут работать с детьми, поддерживать людей с травмами или помогать справляться с тревогой. Это требует времени и системной подготовки, но такой путь существует. В России уже работают центры, которые обучают собак-терапевтов и делают доступной для всех, кто в ней нуждается.
Даже если питомец не станет терапевтом, он точно поможет своему человеку в обычной жизни — успокоит в тяжелый день, подарит ощущение стабильности, просто будет рядом.
Когда человек дает дом спасенному животному, помощь получают оба. Любовь и доверие, которые хвостик дарит в ответ, — тоже терапия, только без расписания и врачебных протоколов.
Если рядом с вами есть собака или кошка, просто посмотрите на них чуть внимательнее. Возможно, они уже делают для вас больше, чем вы успеваете заметить.
А если пока нет — значит, кто-то просто ждет встречи с вами. Почитайте истории подопечных фонда «Щенячий Ангел». Там те, кто уже готов стать вашим другом, опорой и лекарством от тревог. Иногда, чтобы помочь себе, достаточно спасти кого-то другого.