Когда жена Германа после долгой болезни, которая приковала её к постели, умерла, он в наследство получил всё, что ей досталось от родителей. Воспрянул духом и, чтобы выселить сына и дочь из дома, купил им в столице по квартире, сообщив:
— Институт вам оплачивать буду. На питание и на мелочи денег подкину. Что-то серьёзное будем вместе покупать. Теперь вам на ночные клубы средств не хватит. Получите дипломы, работой обеспечу. Дальше сами плывите по жизни. Из передряг вытаскивать не буду. Натворите — сами отвечайте.
Нет жены и нет потакания с её стороны. Герман терпел все эти годы из боязни, что его больная жена подарит всё, что имеет, детям. Ухаживал за ней, дарил подарки и даже спал с ней в одной кровати. На ночь обнимал и целовал.
Теперь же, почувствовав волю, каждый вечер приезжал домой с девушкой. Повар Левон кормил их ужином и украдкой качал головой. Резко хозяин изменился, и на горничную Люсю часто стал покрикивать.
Когда домой возвращался один, то на ночь кричал сверху, стоя у лестницы:
— Люська, или спину мне в душе потри, да и сама помоешься. Греть меня будешь в постели эту ночь.
Левон это слышал и сочувствовал Людмиле.
— Бежала бы ты от него, Люська.
— Куда, Левончик? Ты вон какой знатный повар, а на него работаешь.
— Так платит столько, как я в ресторане зарабатывал. Там как белка в колесе, а здесь много у меня времени для отдыха.
— Тебе хорошо, а у меня дом в деревне сгорел. Не в сарае же мне жить?
— Ладно, иди ублажай. Как угомониться, ко мне приходи. Я тебя нежно успокою, Людочка.
— На тебя вся надежда, Левончик. Опять ему подсыпешь успокоительное в еду.
— Это ему не повредит, зато хорошо выспится. Герман утром добряк.
В этот вечер Герман, который никогда не повторялся, привёл девушку, которая у них уже была.
— Это Маргарита. Она от меня беременная, и я на ней женюсь. Не позволю, чтобы мой ребёнок где-то воспитывался. Поняли меня?
— Что ж не понять, Герман Германович. Ваша супруга для нас тоже хозяйка, — ответил Левон, который никогда не льстил хозяину, но и не перечил.
Маргарита из простой семьи. Приехала в Москву учиться из далёкой Сибири. Когда институт окончила, то работала переводчиком в фирме Германа. Первый раз он склонил её к интиму в командировке. Она не хотела, но на кону стояло многое. Увольнение, и потом он в сети интернет опубликует о ней пакость. Возвращаться в посёлок к родителям не хотела. Встречи в гостиницах у Маргариты с Германом были не частыми в течение месяца её работы в этой фирме. Когда умерла жена Германа, он привёл Маргариту в свой дом и в кровати объяснил.
— Ритка, ты не обольщайся. Я вдовец, но на тебе жениться не собираюсь. Мне свобода дороже. Я лет двадцать об этом мечтал и притворялся примерным мужем. Как же тяжко мне было. Да ещё эти двойняшки родились. Жена их обожала и баловала. Я хоть и отец, но так и не смог их полюбить. Да ещё не встретил свою любовь, а может, не дано мне. Хотя уже мне за пятый десяток перевалило.
— Герман Германович, я с вами из-за работы. Если уволите, то мне за съёмную квартиру нечем будет платить.
— Правильно, Ритуля, хорошо работай и в офисе, и со мной, то не потеряешь работу.
И теперь, через некоторое время, на встрече с заказчиками из другой страны Маргарита присутствовала как переводчик. У Германа давно не было с ней близких отношений, но внезапно он заметил у неё округлившийся живот.
Уже в автомобиле Герман крикнул водителю:
— А ну, Вова, погуляй пока. У меня с Маргаритой будет деловой разговор.
Владимир вышел, а Герман погладил Маргарите живот.
— Это мой, или ты...?
Не успел договорить, переводчица его перебила:
— Да твой, Гера, чей же ещё? Ты у меня был единственным мужчиной.
— Ладно, поженимся, но если тест другое покажет, то пожалеешь, что на свет родилась.
— Трусоватый ты, Гера, но мне твоё предложение подходит. Выйду за тебя замуж, — осмелела Маргарита, а Герман, задумавшись, что в этот раз он будет счастливым отцом, этого не заметил.
Свадьба Германа и Маргариты была пышной. Эту девушку 25 лет приняли друзья, коллеги и партнёры Германа. Ему завидовали, что у него жена и умная, и красивая. Это ему льстило.
Маргарита родила девочку. Когда Герман привёз жену и дочку из роддома, у двери их встретила женщина.
— Ритка, это няня Вера. У неё высшее медицинское образование. Была педиатром в частной клинике, но я ей предложил зарплату вдвое выше. Теперь она будет с нашей малюткой, а ты отдыхай.
Герман в семье всё решал сам, а Рита ему не перечила, хотя старалась быть равноправной. Он ей это позволял, но был сам себе на уме.
В этот день Герман пообещал Рите, что сам отвезёт её в клинику на осмотр, но внезапно передумал и остался дома. Маргарита уехала с водителем.
Когда вернулась, то застала мужа с няней в постели. Не сдержалась и устроила им скандал...
Внезапно Маргарита покачнулась и упала на пол...
***
Очнулась Рита в непонятном ей помещении. Окна снаружи заколочены досками. Сквозь щели пробивался свет. Значит, день. А из поликлиники домой приехала, когда уже темнело. С трудом встала и хотела выйти на улицу, но дверь не смогла открыть. Похоже, что заперта, но замочной скважины на ней нет. Или щеколда закрыта, или подперта снаружи.
Осмотревшись, увидела на столе пакеты. В одном её домашняя одежда, а в другом еда в одноразовой посуде с крышкой и бутылки с водой. Аппетита не было, а наоборот, тошнило. Прошлась по дому и обнаружила ванную комнату. Воды в умывальнике и в ванне не было. В бачке унитаза тоже нет воды, но попользоваться можно, когда нужда. Вся сантехника давно ржавая, но и это не беда.
В одной из комнат старая деревянная кровать. На ней засаленный матрас. На столе гобеленовая скатерть. Маргарита её постелила на кровать и легла.
Через неделю внезапно распахнулась дверь, и вошёл Владимир — водитель Германа.
— Простите, Маргарита, это была вынужденная мера. Муж Вас приговорил, но я не исполнил и спрятал Вас.
— И что тебя, Володя, заставило вернуться?
— Герман Германович погиб в аварии. Ваша дочь в Вас нуждается. Я отвезу Вас домой.
— Если не хотел моей смерти, зачем держал в этом доме?
— Спешил и ничего подходящего не нашёл, простите, Рита. Боялся, что в более цивилизованном месте Вы бы могли звать на помощь, сбежать, и ещё хуже — Ваш муж мог бы найти более надёжного исполнителя, если бы узнал, что Вы живы.
***
После похорон мужа Маргариту пригласил к себе нотариус. В кабинете он огласил:
— Герман Германович составил завещание в день рождения дочери Юленьки. Она единственная наследница всего своего состояния. Вы, как мать, являетесь опекуном дочери, Юлии Германовны.
— Но у Германа есть ещё сын и дочь. Они тоже наследники.
— Они окончили институт и уехали жить за границу. Найти их не удалось. Через шесть месяцев мы с Вами встретимся.
Спустя полгода дочь Маргариты вступила в наследство. Старших детей Германа так и не нашли. Работая переводчиком, Маргарита на правах опекуна дочери сама управляла компанией. Заместитель генерального директора ей во всём помогал.