Степан вдавил тормоз так резко, что ремень впился в плечо. К водительской двери подошел инспектор ДПС.
— Документы будьте добры — инспектор склонился к окну, и капли дождя с козырька фуражки шлепнулись Степану на колено.
— Все при мне, — Степан протянул права и страховку. Руки не дрожали. Что ему было бояться? Альмера в порядке, страховка свежая, пил только кофе.
Гаишник пробежался взглядом по салону. Две девушки на заднем сиденье испуганно сжались. Одна уткнулась в телефон, вторая отвернулась к окну.
— А это кто? — инспектор кивнул на пассажирок.
— Подвожу. Дождь же, видите, какой льет! — Степан улыбнулся простодушно.
— Знакомые ваши? Бесплатно подвозите?
Пауза затянулась. Одна из девчонок — та, что помладше, в розовой куртке — вдруг выпалила:
— Нет, мы заплатили!
Степан почувствовал, как холод пополз по спине. Триста рублей взял. Шестьсот на двоих. Да тут на автобусе билет тысячу стоит, а на такси — все пять.
— Так-так-так, — инспектор выпрямился и достал рацию. — Серега, подойди.
***
Полчаса назад всё было иначе. Степан вёз из деревни гостинцы — тёщина работа. Дождь барабанил по капоту, дворники не справлялись, видимость — метров тридцать от силы. На остановке у поворота стояли две девушки: одна высокая, худая, вся промокшая, вторая — та самая, в розовой куртке — прыгала на месте, пытаясь согреться. Плюс пять градусов, октябрь, и никакого автобуса.
Степан притормозил. Приоткрыл окно:
— Девушки, куда едете?
— В город! — старшая шагнула к машине. — Подбросите?
— Садитесь, — Степан разблокировал задние двери. — Не мокнуть же вам тут.
Они забрались в салон, пахнуло сыростью и дешёвым цветочным парфюмом.
— Спасибо огромное! — младшая затараторила. — Мы уже полчаса стоим, автобус не идёт, такси просит пять тысяч! Вы нас прямо спасли!
— Да ладно, — Степан включил обогрев сидений. — Мне всё равно по дороге.
— Давайте хоть за бензин скинемся? — старшая полезла в сумку. — Сколько с нас?
Степан хотел отказаться. Но вспомнил, как вчера заправлялся — шестьдесят восемь рублей за литр, чёрт возьми! Два года назад было сорок. А пенсия та же.
— Ну... рублей триста возьму с брата.
— Конечно! — девушки переглянулись, облегчённо выдохнули.
Степан тронулся. По радио бубнили про очередные санкции, он переключил на музыку. Старые песни. «Синий туман похож на обман...» Девчонки на заднем сиденье переписывались в мессенджерах, изредка хихикали.
Через пару километров Пост ДПС. Останавливают. Степан даже не напрягся — притормозил, приготовил документы.
Но такого он точно не ожидал...
***
— Значит, так, — старший инспектор Сергей вытер лицо ладонью. — Вы осуществляете незаконную перевозку пассажиров. Статья 11.14.1 КоАП. Штраф пятьдесят тысяч рублей, автомобиль на штрафстоянку.
— Что?! — Степан опешил. — Я же просто подвёз девчонок! Из жалости!
— За деньги подвезли. Это нелегальное такси. У вас лицензия есть?
— Какая лицензия?! Я на пенсии! Какое такси?!
— Это ваши проблемы. Будем оформляться.
Всё поплыло. Эвакуатор. Протокол. Девчонки уехали на попутках. Степан остался под дождём, глядя, как его Альмеру грузят на платформу. Тринадцать лет с ней. Первая поездка к морю с внуками. Свадьба племянника. Похороны отца.
Пятьдесят тысяч штрафа. Плюс оплата эвакуатора. Плюс штрафстоянка — настоящее разорение.
— За шестьсот рублей! — Степан сказал это вслух, в пустоту. Дождь полился сильнее.
***
Домой Степан добирался на попутке. Какой-то дальнобойщик пожалел — бесплатно довёз. Молча. Видимо, понял, что человек не в настроении болтать.
Жена открыла дверь, взглянула на мокрого мужа и сразу поняла — случилось что-то серьёзное.
— Машину забрали, — выдавил Степан. — Штраф пятьдесят тысяч.
— За что?!
— За доброту.
Он рассказал. Жена слушала, прижав ладони ко рту. Потом долго молчала. Потом вдруг спросила:
— А Лёшке ты звонил?
— Какому Лёшке?
— Брату моему. Юрист же он!
Степан хлопнул себя по лбу. Алексей! Как он забыл?! Правда, с ним они не особо ладили — тот всегда казался занудой, вечно со своими законами и кодексами. Но сейчас...
Набрал номер. Алексей взял трубку на третий гудок.
— Слушаю.
— Лёха, это Степан. Проблема у меня. Серьёзная.
Рассказал ситуацию. В трубке повисла пауза.
— Да-а-а, — протянул Алексей. — Попал ты, родственничек.
— Я что, правда нарушил?!
— Формально — да. Взял деньги за перевозку без лицензии — это нелегальная деятельность. Статья железная. Но...
— Но?!
— Есть нюансы. Во-первых, пассажиры должны были тебя сдать официально, дать показания. Они дали?
— Ну, одна проболталась...
— Под протокол? Подписи поставили?
Степан напрягся. Вспоминал. Девчонки исчезли быстро. Протокол составляли только на него.
— Кажется, нет...
— Вот видишь! Нет свидетелей — нет состава. Во-вторых, если б ты попросил их скинуть безналом и в назначении платежа написали бы «добровольное пожертвование» — вообще никаких претензий быть не могло. Это не оплата услуги, понимаешь? Это вроде как помощь от чистого сердца.
Степан слушал, и внутри него разгоралась злость. Почему он не знал этого раньше?!
— А сейчас что делать?
— Обжаловать протокол. Требовать показаний пассажиров.
— А ты поможешь?
— Помогу. Завтра приезжай, бумаги оформим. И запомни, Степан: никогда не бери наличные с попутчиков! Только безнал, только пожертвования. И вообще лучше вообще не брать, если не хочешь проблем. Закон суров, но это закон.
Степан сидел на кухне с кружкой остывшего чая. За окном дождь стихал. Где-то в городе на штрафстоянке мокла его Альмера. Пятьдесят тысяч штрафа висели как приговор.
Но теперь у него был план. Теперь он знал что делать.
— Добрые дела нынче дорого обходятся, — пробормотал он в пустоту.
Жена обняла его за плечи:
— Всё будет хорошо. Лёшка умный, он поможет.
Степан кивнул. Хотелось верить.
Но на душе было горько: желание помочь обернулось катастрофой. И где-то там, под этим дождём, ездят десятки таких же, как он — добрых, наивных. Не знающих, что доброта может стоить целое состояние.