Оборона советского Заполярья на Мурманском направлении стала героической страницей Великой Отечественной войны, когда немецко-фашистские войска несмотря на количественное и качественное превосходство были остановлены в самом начале войны в ходе тяжелейших, напряжённых боёв, которые происходили летом и осенью 1941 года на Мурманском направлении на рубеже реки Западная Лица.
Суровость климата с резко меняющейся погодой, неразвитость, почти отсутствие дорог и населённых пунктов, скалистые сопки, крутые склоны и глубокие ущелья, множественные болота, болотца, ручьи, реки, озёра, комары и гнус летом и ледяная стужа с ураганами и полярной ночью зимой — так приблизительно выглядит местность в которой проходили бои на протяжении четырёх лет с 1941 по 1944 годы.
Мы же в этой статье бегло, в меру её объёма, рассмотрим действия 52 стрелковой дивизии 14 армии под командованием полковника Вещезерского Георгия Александровича по отражению сентябрьского наступления немецко-фашистских войск с 8 по 16 сентября 1941 года.
Статья составлена по данным архивных документов Центрального Архива Министерства Обороны (ЦАМО) с сайта «Память народа» и некоторого знания мест боёв, которое в силу некоторых обстоятельств не столь популярно для посещения, в отличие от ДОТов Титовского узла обороны.
Высоты и топонимы указываются в статье так, как указаны в документах, а если такого наименования не указывается, то указываются современные наименования, для облегчения ориентирования на местности. Значительную трудность в понимании описаний проходивших боёв вносит, выявившиеся в отчётных документах, разнобой в обозначении квадратов карт, когда они могут «плавать» плюс-минус один квадрат, как вверх-вниз, так и влево-вправо, что приводит к тому, что одни и те же топонимы могут оказываться в разных квадратах карты, так и положения частей из-за этого так же может кардинально меняться вплоть до абсурдного, к примеру когда гаубичная батарея внезапно оказывается согласно карты и отчёта на крутом склоне по которому и пешком налегке трудно забираться. В такой ситуации приходится вносить коррективы, чтобы привести описание к существующей объективной реальности. Такие ошибки в ежедневных отчётных документах, конечно, нельзя объяснить злым умыслом, а только лишь усталостью ответственных офицеров и солдат и ошибками в передаче и понимании информации. Месячные отчётные документы по боевым действиям частей уже содержат «приглаженную» информацию, выжимку по достигнутым результатам, но и они тем не менее не вносят ясности так как могут противоречить тому, что записано в ежедневных отчётах из Журнала Боевых Действий (ЖБД 14А). В качестве иллюстраций к статье прилагаются схемы положения и боевых действий сторон в указанный период, которые получаются с учётом приведённых выше особенностей отчётных документов.
Замысел германского командования на сентябрьское наступление 1941 года состоял в том, чтобы фланговыми ударами с юга и севера окружить и разбить части 14 армии удерживавшей оборону на рубеже реки Западная Лица. Удар с севера должен был проходить вдоль дороги Ура-Губа — Большая Западная Лица. Высоты к северу и востоку от этой дороги планировалось занять чтобы прикрыться от возможного флангового удара.
Оборону на этом участке фронта занимала 52 стрелковая дивизия в составе 58, 95 и112 стрелковых полков трёхбатальонного состава, 208-й гаубичный артиллерийский полк, 158-й пушечный артиллерийский полк, дивизион 104-го пушечного артиллерийского полка, 62 отдельный разведывательный батальон, и другие подразделения входившие в состав дивизии. Так же здесь действовал отряд моряков Северного флота. На крайнем правом фланге, вдоль берега губы Западная Лица располагался 116 отдельный стрелковый батальон.
Места, о которых пойдёт речь, можно описать как три горных массива и три долины, разделяющие их. Горы хоть и сопки, но это горные массивы. Первый горный массив включает в себя высоты 314.9, 274, 258.3, отметки 110.8 и 263.5. Массив ограничен с севера и с запада рекой Западная Лица, с юга озером Дикое и ручьём вытекающим из него в реку Западная Лица, а с востока долиной от озера Дикое на север к берегу губы Западная Лица. Эта же долина является западной границей второго горного массива который в себя включает высоты 173.7, высоту с горизонталью 200 (вершины 222 и 231), высоты 166, 202, 213, 169.4, отметки 169.4 и 102.
С востока массив ограничен долиной, которая протянулась от озера Дикое на северо-восток к реке Малая Лица и бухте Большая Лопаткина губы Западная Лица. С севера массив имеет границей берег губы Западная Лица.
Третий горный массив лежит южнее этих двух массивов и имеет границей с запада долину реки Западная Лица (Долина Славы), с севера долину от озера Дикое до реки Малая Лица и губы Большая Лопаткина. Высотами этого массива являются высота 322, 207.7.
Местность по которой проходило германское наступление характеризуется тем, что западные склоны высот первых двух горных массивов пологие, в то время как склоны их высот с востока, севера и юга были крутые и обрывистые.
Это облегчало немцам штурм этих высот и усложняло подход подкреплений к защитникам и контратаки Красной армии. С другой стороны третий массив на оборот имел на направлении главного удара крутые и обрывистые склоны. Дорога Мурманск — Большая Лица в рассматриваемом районе проходит распадками и долинами в районе водораздела бассейнов рек Западная Лица, Малая Лица и ручья протекающего от озера Сапог до губы Западная Лица.
Дороги, какие были, в своих документах артиллеристы оценивали, как разбитые и труднопроходимые для всех видов транспорта.
То, что склоны сопок крутые и обрывистые вовсе не означает, что по ним нельзя наступать, просто это накладывает ограничения на возможные и доступные пути. Как советским войскам, так и немецко-фашистским. И только в борьбе этих сил решится то, насколько успешно будут использованы возможности этой местности.
Была заполярная осень. К 8 сентября положение частей 52 стрелковой дивизии было следующим: