Закат окрашивал небо в багряные тона, день клонился к завершению. В тихой Сосновке, что в Харьковской области, 26 апреля 2020 года казалось обычным вечером. Шестилетняя Милена Шевелева, приехавшая погостить к бабушке, выбежала из дома, чтобы в последний раз перед ужином поиграть с двоюродным братом. Маленькая девочка, полная жизни и радости, не подозревала, что этот миг станет роковым в её короткой судьбе.
Прошло два часа, и мальчик вернулся один. "Где Милена?" – этот вопрос, повис в воздухе, словно предчувствие беды. С этого момента началась гонка со временем, отчаянием и холодной апрельской ночью.
Когда стрелки часов поползли к полуночи, над Сосновкой гудели вертолеты с тепловизорами. Сотни добровольцев прочесывали каждый метр земли, в надежде найти заблудившегося ребёнка. Даже экстрасенсы, движимые сочувствием и жаждой помочь, предлагали свои услуги. Но время шло, а Милены нигде не было. И вот, на рассвете, страшная находка – её маленькое тело обнаружили на краю поля, в восьми километрах от дома. Страна замерла в ужасе, узнав о трагической развязке.
В тот день Милена приехала к бабушке вместе с родителями из Харькова. Собралась вся семья, вспоминая ушедших родственников. Дети играли во дворе, и ничто не омрачало этот день. Около шести вечера Милена и её двоюродный брат, ровесники, отправились на прогулку. Он катался на велосипеде с горки, она бежала следом. Как это часто бывает у детей, игра переросла в ссору. Мальчик обиделся, съехал с горки в последний раз и уехал домой, даже не обернувшись.
Позже он рассказывал, что Милена пошла в противоположную сторону от дома. Следователи предположили, что девочка могла обидеться и решила "проучить" взрослых – обойти село, чтобы её хватились, поискали, пожалели. Детская обида, наивная надежда на внимание обернулись трагедией.
Небо хмурилось, сгущались сумерки, а температура стремительно падала. Собирался холодный дождь. Этот вечер таил в себе опасность, о которой никто не подозревал.
Когда мальчик вернулся без Милены, бабушка почувствовала неладное. Вместе с дедушкой они бросились искать внучку по соседним дворам. Может, она зашла погостить к другим детям, с которыми успела познакомиться? Но никто её не видел.
В отчаянии дедушка с родителями побежали к лесу, надеясь найти Милену там. Но и там её не было. Девочка словно растворилась в воздухе. К этому времени стемнело окончательно, и разразился ледяной ливень. Температура упала до +3 градусов. Каждая минута промедления могла стоить Милене жизни.
Полиция немедленно начала масштабную поисковую операцию. Призыв о помощи разнёсся по всей округе, и на него откликнулись сотни неравнодушных людей.
Около пятисот человек вышли на поиски маленькой Милены, сражаясь с темнотой и холодом. Полицейские, нацгвардейцы, спасатели, курсанты и волонтеры – все они, объединенные одной целью, прочесывали лес, заброшенные дома и сараи. Они исследовали каждый уголок в радиусе 15 километров, но Милены нигде не было.
С неба помогала авиация. Вертолеты с тепловизорами сканировали каждый метр земли, в надежде обнаружить тепло маленького тела. Водолазы обследовали дно местного водоема, самого страшного места, куда могла попасть девочка. К счастью, там её не было. Это давало слабую надежду, что Милену найдут живой.
Несмотря на пронизывающий ветер и дождь, поиски не прекращались ни на минуту. Люди с фонарями шли через лес, выкрикивая имя девочки, заглядывая в каждую канаву. Все понимали, что время неумолимо уходит.
В отчаянии родители обратились к экстрасенсам. Они хватались за любую возможность, любую зацепку, чтобы найти дочь живой. Одни говорили, что Милену похитили на красной машине, другие – что она укрылась в доме с печным отоплением у пожилых людей. Полиция провела проверку, но ни одна из версий не подтвердилась.
Одна из экстрасенсов сообщила, что видит Милену, упавшую в яму возле заброшенного дома с зеленым забором. Волонтеры бросились на поиски этого дома, но никто из местных жителей не мог его вспомнить. К сожалению, вскоре эта женщина перестала выходить на связь.
В разгар поисков в Сосновку прибыли неизвестные, представившиеся волонтерами. Они взламывали пустующие дома и сараи, уничтожали огороды жителей, заявляя, что ищут Милену. Сельчане, опасаясь грабителей, прогнали их.
Вечером 27 апреля, когда надежда почти угасла, Милену нашли на краю огромного вспаханного поля, в восьми километрах от дома бабушки. Спасти девочку было уже невозможно. Она погибла от переохлаждения в ту страшную ночь.
Рядом не было её очков, которые она носила, не снимая. Предположительно, она потеряла их где-то по пути. Без очков в темноте она не смогла найти дорогу домой.
По версии полиции, девочка заблудилась, потеряв очки. "Все её вещи на месте, одежда не повреждена. Если бы она была немного старше, возможно, пошла бы на огоньки села и спряталась от холода в заброшенном доме", – сказали в полиции.
Следствие установило, что Милена шла в направлении села Гоптовка, вероятно, приняв его огни за Сосновку. До Гоптовки ей оставалось всего два километра.
"Скорее всего, она устала, блуждая всю ночь по полю и лесу, потеряла силы, возможно, потеряла сознание", – констатировали в полиции.
Но у местных жителей оставались вопросы. Почему Милена шла по полю, а не по дороге? Может, её кто-то вёл за руку? И почему её не заметили с вертолета с тепловизором, ведь на ней была яркая красная куртка? Не случилось ли что-то в ходе поисков? Не умерла ли она в другом месте?
Однако следствие настаивало на своей версии: переохлаждение. Криминала нет.
28 апреля 2020 года Милену кремировали в Харькове. Родители не стали затягивать с похоронами, им было невыносимо переживать эту трагедию.
Дело о гибели Милены Шевелевой закрыли с формулировкой "смерть от переохлаждения". Дополнительных расследований не проводилось. Кремация сделала невозможным проведение повторной экспертизы в будущем.
История маленькой Милены потрясла Украину. Тысячи людей следили за поиском, надеялись на чудо. Весть о трагической гибели девочки вызвала волну скорби и возмущения в социальных сетях.
Как могло случиться, что ребёнок пропал без следа в небольшом селе? Почему её никто не заметил? Почему современная техника не спасла малышку?
Трагедия Милены Шевелевой заставила родителей пересмотреть правила безопасности для детей. Психологи рекомендовали никогда не отпускать маленьких детей гулять без присмотра, даже в знакомых местах.
Детская обида может привести к трагедии – это показала история Милены, которая просто хотела, чтобы её пожалели. Она не могла представить, чем обернётся холодная ночь в поле.
Сосновка надолго погрузилась в траур. Местные жители до сих пор с горечью вспоминают, как искали Милену всем селом, надеялись на чудо. Можно ли было предотвратить трагедию? Этот вопрос мучает многих.
Родители Милены замкнулись в себе, отказались от общения с журналистами. Потеря единственной дочери стала для них незаживающей раной.