Новую игру серии Shinobi фанатам пришлось ждать аж 14 лет. Последний проект о бойцах клана Оборо выходил в 2011 году на 3DS, и назвать работу студии Griptonite Games удачной довольно сложно. Наверное, поэтому SEGA отложила серию в долгий ящик. Но в 2023 году франшиза вновь восстала из пепла с анонсом Shinobi: Art of Vengeance, которую японская компания доверила команде Lizardcube. У ребят был скромный, но весьма качественный список релизов: Wonder Boy: The Dragon’s Trap и Streets of Rage 4. Ремейк и сиквел, которые приятно удивили аудиторию. Так кому, как не им, было доверить судьбу франшизы?
Shinobi: Art of Vengeance рассказывает обособленную от других частей историю. На деревню клана Оборо, возглавляемого главным героем игры Джо Мусаси, нападает военизированная корпорация ENE. Её предводитель Лорд Руз заполучил невероятные магические способности, поэтому сумел обратить в камень почти всех учеников мастера синоби. Движимый желанием отомстить, протагонист отправляется на поиски главного врага и его приспешников. Очень простой сюжет о реваншизме не несёт в себе ничего нового или внезапного. Однако серия всегда славилась не этим, а своей эстетикой и отличным геймплеем.
Начнём с визуальной составляющей и стиля, ведь на этом поприще Shinobi: Art of Vengeance буквально поражает. Lizardcube словно ещё больше прокачали свои навыки после Streets of Rage 4, и для нового проекта от SEGA с головой ушли в дизайн и рисовку. Художники создали что-то фантастическое на стыке анимации и мультипликации. Игра выглядит сочно, радует деталями и уникальной стилистикой, где сочетаются японский и европейские мотивы. Словно разработчики смогли найти баланс между стилем западных комиксов и аниме. Они не просто выдали приятную детализированную картинку, но и великолепно поработали с эффектами. Когда на героя, будто нарисованного вручную, падают отсветы огня в боевой феерии, то понимаешь — визуальной части было уделено огромное внимание. Без преувеличений, это праздник для глаз.
То же можно сказать и о боевой системе. Она вызывает ассоциации с аниме про каких-нибудь киберниндзя. Ведь Shinobi: Art of Vengeance — это не просто экшен, а полноценный слэшер с разнообразными связками и комбинациями. Проходя игру, мы находим тщательно спрятанные на уровнях реликвии Оборо, а также копим деньги. Эти ресурсы помогают открывать новые атаки и улучшения. Если сначала наш арсенал ограничен базовыми ударами, уклонением, кунаями и кровавым добиванием, то впоследствии связок и атак становится больше. К этому добавляются техники нинпо и ниндзюцу. Первые тратят шкалу духа и выполняются почти мгновенно, последние же представляют собой ультимативные приёмы, и их наш герой применяет вместе с особыми кат-сценами. Тут грех не вспомнить «Наруто», где бойцы прибегали к призыву и свиткам. Нечто похожее делает и Мусаси. Примечательно, что шкала ниндзюцу копится отдельно: это происходит, когда персонаж атакует врагов и получает урон. Визуализировано всё тоже в духе аниме. Синоби окутывает пламя на манер Гоку из Dragon Ball. Стоит ли говорить, что уровень крутости игры в этот момент пробивает небеса…
Shinobi: Art of Vengeance не является полноценной метроидванией, но использует приёмы исследования мира из игр этого жанра. Прохождение разделено на уровни, но они полны секретов и мест, в которые при первом заходе не попасть. Продвигаясь к финалу, игрок находит инструменты ниндзя: когти, глайдер и крюк. Все они, вместе с новообретёнными способностями, мотивируют вновь пробегать предыдущие локации в поисках испытаний, амулетов и других бонусов. После титров открывается ещё больше контента, что тоже идёт в плюс реиграбельности.
Shinobi: Art of Vengeance отлично справляется с важной задачей: она позволяет почувствовать себя смертоносным ниндзя. И этот эффект обеспечивают визуальный стиль и боевая система. Джо врывается в группу врагов, пробивает щиты, перекатывается, совершает рывки в воздухе и буквально парит от врага к врагу, рассекая всё клинком. Сочетание нинпо и быстрых атак словно делают тебя самого героем зрелищного аниме. И это даёт мощнейший дофаминовый взрыв. Чувствуешь, что нет врага, который бы мог тебе противостоять. А те, кто всё-таки сумели сразить синоби, скоро падут, ведь возвращаться и биться с ними хочется без остановки.
Есть ли минусы? Многие боссы проходятся с первого раза, что немного удивляет. Хоть какое-то серьёзное противостояние происходит лишь в паре схваток. В остальном проблем нет, так как толпы противников, особенно в испытаниях, учат нас драться быстро и с умом. Также музыка порой не соответствует духу сражения. Когда на фоне звучит техно и другая электроника, атмосфера держится на уровне, но справляется местный саундтрек далеко не всегда. Опять же, происходящее на экране с лихвой перекрывает этот недостаток.
Платина и достижения в Shinobi: Art of Vengeance — это хардкор. Помимо того, что здесь есть трофей на 10-часовой спидран (по факту не очень сложный), игру придётся закрыть в аркадном режиме, пройдя все этапы на ранг S (вот тут-то и предстоит попотеть). И это не считая сбора каждого секрета и улучшения. Поэтому любителям сложных игр тут будет чем заняться. А вот просто добраться до титров не так уж сложно. И сделать это хочется порекомендовать всем без исключения.
Shinobi: Art of Vengeance — триумфальное возвращение серии, которое организовала студия Lizardcube. Французы использовали свой уникальный стиль рисовки и скрупулёзно проработали боевую систему, чтобы новое приключение Джо Мусаси не только радовало игроков визуально, но и дарило чувство, будто ты и есть смертоносный синоби. Без сомнений, это отличная игра, которая придётся по душе фанатам слэшеров и поклонникам ниндзя-тематики.90
Обзор написан по цифровой версии игры для PС, приобретённой автором самостоятельно. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.