Что такое кабриолет-седан? Откуда он взялся? Подобно тому, как кабриолет-купе стал естественным продолжением родстера, добавив подъёмные окна и другие детали для лучшей защиты от непогоды, кабриолет-седан стал продолжением турингового автомобиля с теми же усовершенствованиями. Этот кузов позволял пяти-шести пассажирам наслаждаться отдыхом на открытом воздухе с комфортом седана — по крайней мере, в теории.
К началу 20-х годов этот тип кузова начал приобретать популярность, сначала в Европе. По словам известного историка Тима Хоули, первым настоящим кабриолетом-седаном, выпущенным в США, был Lincoln 1925 года с кузовом от LeBaron. В любом случае, к концу десятилетия кабриолет-седан прочно утвердился в качестве стандартного типа кузова в США.
Как и все обозначения кузовов, используемые автопроизводителями, термин «кабриолет-седан» довольно растяжим. В целом, он стал обозначать кабриолет с четырьмя дверями, подъемными окнами и как минимум двумя рядами сидений, за исключением, конечно, некоторых исключений. В 1931–1932 годах Ford выпускал то, что он называл «кабриолетом-седаном» с двумя дверями и необычными фиксированными оконными рамами. В 1935 году Ford представил более традиционную модель. Компания Auburn выпускала настоящий четырехдверный кабриолет-седан, но по собственным причинам называла его Phaeton. Некоторые автопроизводители и кузовные мастерские использовали другие названия, включая "складной седан".
1930-е годы, пик классической эры американских автомобилей класса люкс, стали также периодом расцвета кабриолета-седана. Этот тип кузова был излюбленным среди автомобилей премиум-класса, включая Duesenberg, Packard и Buick. Однако бренды бюджетного и среднего ценового сегмента также предлагали такие автомобили. Благодаря сложной конструкции кабриолет-седан часто был самым дорогим типом кузова в линейке производителей, что лишь добавляло ему гламура. Кабриолет-седан предлагал свежий воздух для всей семьи во время воскресных дневных поездок – любимого американского времяпрепровождения тех лет и движущей силы приобретения автомобиля.
Но к 1940 году мода на такие авто начала проходить. Кабриолет-купе теперь часто имел заднее сиденье и места для пяти или шести человек, что отменило необходимость в открытых седанах. После Второй мировой войны они практически исчезли из модельного ряда Детройта. Однако этот тип кузова пережил тайное возрождение, когда Kaiser-Frazer представил в 1951 году четырёхдверный кабриолет Frazer. Четыре двери были в основном вынужденной мерой, поскольку автопроизводитель в то время не выпускал двухдверные модели, и, что странно, рамки стекол не опускались, только сами стёкла.
Последним серийно выпускавшимся кабриолетом от американских производителей, можно сказать, был Lincoln Continental 1961–1967 годов. На наш взгляд, он соответствовал всем критериям настоящего кабриолета, но имел одно заметное усовершенствование: шарнирный стеклоподъемник, который убрал необходимость в центральной стойке, традиционно слабом месте этого типа кузова. Кроме того, складной верх прятался в багажнике.