Есть в Петербурге места, которые впитали в себя всю его историю. Таврический сад — как раз такой. Он родился из имперского триумфа, пережил страшную трагедию блокады, а сегодня на его газонах устраивают пикники.
Английский парк с русской душой
Всё началось с большой политики и большой любви. В 1783 году, после присоединения Крыма к империи, князь Григорий Потёмкин получил от Екатерины II не только титул Таврического, но и баснословные 400 тысяч рублей золотом на постройку резиденции. Так, вместе с роскошным дворцом архитектора Ивана Старова, родился и сад.
Создавать его позвали англичанина Вильяма Гульда, который принёс в Петербург совершенно новую идею. Вместо вычерченных по линейке французских садов он создал иллюзию дикой, но облагороженной природы. Болотистую низину с речкой Саморойкой превратили в сложную гидросистему из двух прудов с островами, из выкопанной земли насыпали холмы, с которых открывались живописные виды. Это был настоящий аттракцион для аристократии: в прудах разводили не только стерлядь, но и белугу, а для особого шика в вольере жил тюлень — подарок персидского принца. За внешней естественностью скрывалась и передовая инженерная мысль: один из мостиков был построен по хитроумной модели гениального механика Ивана Кулибина.
От ананасов для знати до катка для всех
Изначально это было закрытое пространство для увеселений. В оранжереях, построенных архитектором Фёдором Волковым, выращивали персики, ананасы и даже арбузы. Но эпохи менялись. После смерти Потёмкина Павел I, ненавидевший всё, что связано с матерью и её фаворитами, в 1799 году превратил великолепный дворец в казармы Конногвардейского полка, нанеся ему колоссальный ущерб.
А в 1861 году история сделала новый поворот: Таврический сад открыли для всех. И город влюбился в него. Зимой здесь заливали ледяные горки и катки, играла музыка, работали рестораны. Сад из элитарной забавы превратился в центр общественной жизни. Даже технологический прогресс находил здесь сцену: в 1815 году на его прудах испытывали первый российский пароход «Елизавета».
Новый публичный статус требовал достойной оправы: в 1896 году сад обнесли изящной чугунной оградой по проекту архитектора Александра Бруни, а в 1910-м он же добавил ещё одну очаровательную деталь — фонтан «Мальчик с уткой». Сад стал зеркалом всей городской жизни, от семейных прогулок до тихих, скрытых от посторонних глаз встреч, о которых можно прочесть в дневниках Михаила Кузмина.
Шрамы и память
Двадцатый век оставил на теле сада глубокие раны. Сначала его потрепало страшное наводнение 1924 года. Затем, после революции, сменились имена: в 1932-м он стал Парком культуры и отдыха имени Первой пятилетки, а в 1958-м — Городским детским парком.
Но самые страшные испытания пришлись на годы блокады. На его территорию упало больше 40 фугасных бомб, вековые деревья пошли на дрова, а газоны превратились в огороды. В одном из уцелевших павильонов, бывшем «Адмиралтействе», работала мастерская, где чинили технику для «Дороги жизни».
Сад выстоял вместе с городом. Уже в 1958-м завершилась первая послевоенная реставрация, вернувшая ему жизнь. Историческое название ему вернули только в 1985 году. А в конце 90-х, к 300-летию Петербурга, прошла вторая масштабная реконструкция.
Герой книг и кино
Таврический настолько врос в культурный код города, что сам стал персонажем. Каждый ребёнок знает строки Чуковского: «Я к Таврическому саду, / Перепрыгнул чрез ограду...». Гоголь отправил сюда прогуливаться сбежавший Нос майора Ковалёва, придав саду немного мистики. А в наше время его аллеи и знаменитая Оранжерея стали съёмочной площадкой для «Приключений Шерлока Холмса» и «Мушкетёров 20 лет спустя».
Кстати, у Оранжереи своя, почти детективная история. Изначальная «Пальмовая» оранжерея екатерининских времён была разобрана и перевезена в Ботанический сад. Нынешнее же здание «приехало» сюда из Царского Села в 1935 году, было разрушено в войну и возродилось лишь в 1977-м. Сегодня это отдельный мир с выставками, кафе и даже «Садом бабочек». Даже у маленьких деталей сада есть свои драмы: оригинальную скульптуру «Мальчик с уткой» в 2008 году украли с восстановленного фонтана, что вызвало целый скандал. Сейчас там установлена точная копия, так как оригинал не был найден.
Он пережил своих создателей, смену режимов и войны, но не превратился в застывший музей. Он продолжает дышать и меняться. Рядом со старинными дубами в 2007 году открылся современный спортивный комплекс с ледовой ареной, бассейном и тренажёрным залом. В исторической оранжерее проходят концерты, а на лужайках летом сидят студенты. Для петербуржцев это своего рода место силы, куда можно прийти почти в любое время — ближайшая станция метро «Чернышевская» всего в паре шагов. Главное, не планировать визит на апрель-май, когда сад, как истинный петербуржец, берёт паузу на традиционную «просушку».
И хотя вход в сам сад бесплатный, за погружение в тропический мир Оранжереи придётся заплатить отдельно.