Почти 20 % городов Германии планируют закрыть свои газораспределительные сети. Германская Ассоциация коммунальных предприятий Verband Kommunaler Unternehmen (VKU), сообщила об этом 24 октября, назвав целью изменений необходимость «отучить немцев от использования ископаемого топлива».
19 % из 609 муниципальных коммунальных предприятий заявили, что в ближайшие годы откажутся от газовых сетей и сосредоточатся на обеспечении своих клиентов теплом с помощью централизованного теплоснабжения и электрических тепловых насосов. Ещё 23% сказали, что отключат часть газовой сети и переведут оставшуюся часть на использование «зелёных» газов (водорода или биометана). Остальные, а это большинство коммунальных предприятий, от которых зависит теплоснабжение миллионов клиентов, по словам председателя VKU Ингберта Либинга, «находятся в подвешенном состоянии».
Решение об отключении сетей вызвало возмущение у многих жителей Германии, так как не все домохозяйства смогут перейти на централизованное теплоснабжение. После перехода немцам придётся потратить много денег на установку тепловых насосов, электрических бойлеров или кондиционеров.
Германия официально поставила перед собой цель стать «климатически нейтральной», и к 2045 году сократить чистые выбросы парниковых газов до нуля. Это закреплено в немецком «Законе о защите климата», а отказ от использования природного газа является одним из шагов на этом пути.
Российский президент Владимир Путин 23 сентября 2020 года на встрече с представителями атомной энергетики, также попавшей «под сокращение» в Европе, так комментировал «зеленую» инициативу Евросоюза: «Я как-то выступал в Германии, говорю: «Вот, атомную энергетику вы закрываете, газ у нас покупать не хотите, чем будете топить? Дровами? Но и дров у вас нет. В Сибирь надо ехать». Это в шутку, конечно…»