Канадская компания Almonty Industries из Торонто договорилась о приобретении вольфрамового проекта в штате Монтана. Цель сделки — превратить его в первый за последнее десятилетие рудник в США, добывающий вольфрам. Этот металл имеет стратегическое значение для национальной безопасности и высокотехнологичных отраслей, поскольку является ключевым компонентом в производстве вооружений и полупроводников.
Этот шаг является частью масштабной государственной инициативы США по снижению зависимости от Китая в поставках критически важных металлов. Десять лет назад Соединенные Штаты прекратили коммерческую добычу вольфрама из-за падения цен, что привело к полной зависимости от импорта и переработки для удовлетворения внутренних потребностей. Важность этого сверхплотного металла подчеркивается тем, что он был исключен из списка товаров, подпадающих под импортные пошлины.
Проект, ранее находившийся под управлением Union Carbide, будет приобретен за счет комбинации акций и денежных средств. В Almonty Industries рассчитывают, что после получения разрешения на добычу, производственные операции могут возобновиться уже в конце следующего года. Для этого будет использовано модернизированное оборудование с испанских предприятий компании. Вся необходимая инфраструктура и права на водопользование на участке уже имеются.
По словам генерального директора Almonty Льюиса Блэка, компания уже ведет переговоры с Министерством обороны США о будущих поставках продукции. Кроме того, на протяжении нескольких месяцев велись консультации с такими ведомствами, как Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны (DARPA). При этом Almonty не ищет прямого государственного финансирования, а предлагает государству закупать вольфрам по прозрачным рыночным ценам.
Приобретение проекта в Монтане дополняет международный портфель активов Almonty, который включает крупный проект в Южной Корее, где скоро начнется производство, и действующий рудник в Португалии. Ожидается, что вольфрамовый концентрат с месторождения в Монтане будет поставляться американским компаниям, таким как Global Tungsten & Powders, Kennametal и Buffalo Tungsten, для дальнейшей переработки в порошки, карбиды и другие сплавы.
На фоне торговой напряженности и растущей обеспокоенности по поводу поставок вольфрама, акции Almonty за прошлый год выросли более чем на 600%. Успешная деятельность компании подтверждается и другими сделками: в январе Almonty объявила об эксклюзивном соглашении с SeAH Group на поставку всего объема молибдена со своего проекта Sangdong в Южной Корее.