В Мехико в воздухе всегда что-то особенное — не только разреженный кислород, но и ощущение ожидания. Этот уик-энд стал настоящим рекордом для современной «Формулы-1»: сразу девять новичков вышли на трассу во время первой свободной практики. Девять! Такого не было никогда.
И если для фанатов это шанс увидеть будущее чемпионата, то для самих юниоров — экзамен, от которого может зависеть вся карьера.
Почему именно Мексика?
Выбор автодрома имени братьев Родригес — не случайность. Здесь нет спринта, зато есть три полноценных тренировки. Команды получают возможность пожертвовать первым часом, не рискуя потерять время на настройках. Плюс трасса хорошо знакома молодым пилотам по (Формуле-2) и (Формуле-3).
Высота над уровнем моря почти 2300 метров делает воздух редким, а сцепление — коварным. Но именно это помогает новичкам: первые круги всегда хаотичны, и пропуск основной практики для постоянных пилотов не кажется трагедией. Даже Джордж Расселл признается:
«Иногда выгоднее пропустить первую сессию. Трасса пыльная, время нестабильное — к квалификации всё меняется на секунды».
Мексика — идеальная лаборатория: команды тестируют шины Pirelli, а тест-пилоты приносят командам свежие данные. Неудивительно, что большинство решили выполнить «обязательный минимум» — дать место новичкам именно здесь.
Девять историй. Девять разных путей.
Каждый из этих пилотов — своя история. Кто-то стоит на пороге мечты, кто-то уже понимает, что выше тест-пилота не прыгнет. Но в этот день у всех была равная возможность — один час славы под мексиканским солнцем.
Патрисио О’Уорд – (Макларен)
Для мексиканцев появление Пато О’Уорда в оранжевом болиде «Макларена» — праздник. Второй год подряд он выходит на домашнюю трассу, заменяя Ландо Норриса. В «Индикаре» Пато давно зарекомендовал себя — вице-чемпион, победы, стабильность.
Но в «Формуле-1» дорогу ему перекрывает опыт и... политика. У «Макларена» есть свои звезды, и для Пато пока остаётся роль амбассадора и тестера. Хотя трибуны ему аплодировали громче, чем многим чемпионам.
Фредерик Вести – (Мерседес)
В «Мерседесе» за руль сел Фредерик Вести. Спокойный, методичный датчанин, чья работа незаметна, но бесценна. Он помогает на симуляторе, участвует в тестах IMSA, выиграл несколько гонок за океаном.
Вести уже не юниор в классическом смысле — он инженер на колёсах. Его шанс попасть в основной состав минимален, но в Мехико он вновь доказал, что стабильно, аккуратно и надёжно — именно так работает немецкая школа.
Антонио Фуоко – «Феррари»
Антонио Фуоко давно стал частью «Феррари». Пять лет в роли тест-пилота, успехи в WEC и IMSA, победа в Катаре и неудача на «24 часах Ле-Мана».
Его сессия в Мехико — скорее дань уважения. В 29 лет он уже не рассматривается как будущий гонщик Ф-1, но остаётся важным элементом «красной машины». Фуоко — человек, который знает «Феррари» изнутри, даже если его имя не мелькает на подиумах.
Арвид Линдблад– (Ред Булл)
Самый молодой и, пожалуй, самый обсуждаемый дебютант — Арвид Линдблад. 17 лет, лицензия получена с особого разрешения FIA, а в этот уик-энд он сел за руль самого Макса Ферстаппена.
Британец прошёл путь от «картинга» до «Формулы-2» за три года. Да, ошибок хватает, но скорость — феноменальная. В Мехико он показал шестое время, обогнав Цуноду. И теперь его фамилия всё чаще звучит в разговорах о «Рейсинг Буллз».
Возможно, именно этот час на мексиканской трассе станет поворотным моментом его карьеры.
Люк Браунинг– (Уильямс)
Люк Браунинг — не рок-звезда, а скорее шахматист. Он аккуратен, последователен, не допускает глупых ошибок. В «Ф-2» он в тройке сильнейших, но пока без громких побед.
В Мехико он получил болид «Уильямса» и, как всегда, выжал максимум. Его путь может оказаться длинным: команда ценит умных гонщиков, и Браунинг вполне может стать частью проекта по возрождению легендарного имени.
Джек Кроуфорд– (Астон Мартин)
Молодой Джек Кроуфорд — редкий пример американца, действительно близкого к «Ф-1». Он провёл тысячи километров тестов, выиграл гонки в Монце и Сильверстоуне, борется за титул в «Ф-2».
В «Астон Мартин» он чувствует себя дома, и хотя его путь в основную команду пока закрыт, Кроуфорд выглядит готовым к большому шагу. Возможно, уже в следующем сезоне его имя появится в списках тестовых пятниц на постоянной основе.
Рё Хиракава – (Хаас)
Ре Хиракава — опытный японец, который знает, что чудес не бывает. 31 год, WEC, гиперкары, сотрудничество с «Тойотой». Его присутствие в «Хаасе» — часть контракта, но он делает своё дело профессионально.
В Мехико он отработал спокойно, без ошибок, напомнив, что даже роль тест-пилота требует мастерства. Впереди у него еще одна практика в Абу-Даби — и, вероятно, завершение сотрудничества.
Аюму Иваса– (Рейсинг Буллз)
Несколько лет назад Аюму Иваса считался следующим японским чудом. Поддержка «Хонды», яркие выступления в «Ф-2», победы, подиумы. Но в «Ред Булл» места ограничены, а четвёртое место в чемпионате не впечатлило Марко.
Теперь он вернулся в «Супер-Формулу» и всё ещё борется за шанс. В Мехико Иваса снова показал стабильность — но уже без того блеска, который когда-то обещал ему большое будущее.
Пауль Арон – (Альпин)
Для Паула Арона эта пятница могла стать решающей. Эстонец давно в системе «Альпин», недавно уступил Франко Колапинто место в тестах, но в Мехико снова получил руль.
Бриаторе наблюдал лично. И хотя результаты были неплохие, Колапинто оказался быстрее. В «Альпин» место одно, и возможно, этот час определил судьбу обоих.
Иногда карьера пилота решается не на финише, а в одной-единственной практике.
Кто из них ближе всех к мечте?
Лучшее время среди дебютантов показал Арвид Линдблад — всего +0,617 секунды к кругу Леклера. Его результат — не просто цифра, а заявление. Он уже рядом.
Следом — О’Уорд, который подтвердил, что скорость у него не пропала.
А Пауль Арон, похоже, потерял шанс. Колапинто оказался быстрее, и в «Альпин» всё теперь очевидно.
Будущее уже на трассе
Эти девять пилотов — не просто новички. Это напоминание: «Формула-1» не стоит на месте. Пока одни гоняют за титул, другие терпеливо ждут свой шанс — в тени, на симуляторах, в утренних сессиях, где болиды выезжают на ещё «зелёную» трассу.
Мексика стала ареной не борьбы, а надежды. И кто знает — возможно, через пару лет именно кто-то из этих девятерых выйдет на старт, уже не как «тестер», а как пилот, за которого болеет весь мир.