Глава Вторая: Загадка иного измерения
Приведя в порядок разбросанные бумаги и отложив ручку, Алина допила остывший чай и направилась к зеркалу. Ничего необычного там не отразилось — обыкновенная девушка двадцати двух лет, коротко стриженые каштановые волосы, серо-голубые глаза, тонкие черты лица и изящная фигура. Обычная студентка третьего курса исторического факультета университета, не имеющая никаких выдающихся способностей, кроме любви к археологии и склонности к авантюризму.Вернувшись к столу, она провела пальцем по гладкой поверхности кольца, купленного накануне в антикварной лавке. Украшение показалось красивым, недорогим и приятным на ощупь, но не представляло никакой ценности. Так думала она ровно до того момента, как услышала тихий шепелявый голосок:— Эй, красотка, давно не виделись…Вздрогнув, Алина вскинула глаза на потолок, потом проверила телефон, наушники и лампы. Никакой электроники, которая могла бы воспроизвести голос, не наблюдалось.— Ты меня слышишь? — повторил голос, чуть громче и чётче.
Повернуть голову она не успела — звук точно шёл из-под пальцев. Переводя взгляд на руку, девушка ахнула: камень в кольце слегка тускнел и вновь загорался ярче, отбрасывая зеленоватое сияние.— Чёрт возьми… — выдохнула Алина, отшатываясь от зеркала.Объяснить произошедшее она не могла, потому постаралась успокоиться и рассмотреть кольцо внимательнее. Повертев украшение на пальце, она поймала взгляд камня и задала очевидный вопрос:— Кто ты?Камень помигал и ответил:— Давным-давно, когда миры сходились ближе, кольцо носила женщина с именем Анниэль. Потом миры отдалились, и мой дар сохранился только в узком круге наследниц, которым я служил и помогал.Фантастическое предположение всплыть в сознании отказывалось, но логика говорила, что явление реальное, и альтернативного объяснения нет.— Понятно, — суховато согласилась Алина. — Объяснишь подробнее, как функционирует твоя помощь?
Вместо ответа камень внезапно разогрелся, выбросив яркий пучок искр, буквально швырнув девушку через зеркало. Потеря равновесия была мгновенной, ноги подкосились, тело провалилось в темноту.Алина ударилась спиной о холодную землю, выплюнула набившийся песок изо рта и села, моргая от солнечного света. Первое, что бросилось в глаза, — разноцветные листья высоких деревьев, толстые корневища и почва глубокого коричневого оттенка. Непривычная природа пугала и восхищала одновременно.Рядом раздавался глухой рокот, словно двигатель корабля, работающий на холостом ходу. Оглядевшись, девушка поняла, что лежит на земле какого-то небывалого сада, ограждённого высоким забором. Метрах в десяти от забора клубился серый туман, скрывая дальнейшие детали пейзажа.Обернувшись, она обнаружила здоровенную бронзовую статую крылатого льва, грозно раскрытую пастью и вытянутой лапой, сжимавшей меч. Лицо статуи было страшно искажённым, символизируя вечную борьбу со злом.Напротив крыльца стояла скамья, на спинке которой висел белоснежный халат с вышитой эмблемой в виде золотой звезды. Рядом лежал пакет, перевязанный лентой с текстом: "Добро пожаловать!"— Интересно, кому принадлежит этот сад и что означает приглашение? — проговорила Алина вслух.
Её собственный голос отозвался слабым эхо, будто пространство вокруг пыталось удержать звук. Пошаркав босыми ступнями по влажной траве, девушка встала и приблизилась к пакету. Внутри лежал белый конверт, подписанный мелким аккуратным почерком: "Дорогая путешественница, добро пожаловать в Элизиум. Надеюсь, вы оцените прелести этого прекрасного места."Что означало слово "Элизиум"? Ответ пришёл мгновенно, вспомнив древнегреческий миф о прекрасном саду, предназначенном для бессмертных душ.Огляделась ещё раз, отметила отсутствие следов обитания человека и робко подошла к кустам. Листва вокруг волновалась под ветром, издавая мелодичный шелест, словно играла симфония нежных звуков.Пока девушка изучала местность, кольцевой камень напомнил о себе очередным вопросом:— Поняла, что случилось?Его голос казался менее навязчивым, возможно, потому что сам процесс происходящего захватил её целиком.— Думаю, да, — сказала Алина, выпрямляясь. — Ты отправил меня в параллельный мир, известный как Элизиум.
Есть догадки, почему именно сюда?
Камень промолчал секунду, а потом пояснил:— Скорее всего, именно здесь хранится важная информация о твоём происхождении. Вспомни, кольцо выбирало наследниц женского пола из определённого рода. Возможно, они связаны с этим местом.Идея пришлась ей по нраву. Новая глава её жизни обещала быть насыщенной приключениями и возможностями.Два дня ушло на тщательное обследование садов Элизиума. Площадь участка составляла примерно гектар, земля щедро удобрена плодородным грунтом, а атмосфера — свежим воздухом. Деревья и травы радовали глаз многообразием форм и оттенков, некоторые плоды источали соблазнительный аромат, иные выделялись необычайной формой листьев и цветков.Ни души нигде видно не было, разве что изредка мимо пробегали мелкие зверьки, подозрительно прячущие хвосты и уши. Один раз ей встретился рыжий кот, грациозно протянувший спину и пошумевший шерстью, уходя вдаль. От него тянулись прозрачные нити энергетического следа, расходящиеся по направлению к центру парка.Кольцо комментировало каждое наблюдение:— Заметь, большинство растений имеет лекарственные свойства. В сочетании с правильными ингредиентами можно приготовить сильнодействующие средства.
Или:— Видишь вон ту птичку? Она исполняет особые танцы, которые передают сообщения духам предков.Больше всего девушку заинтересовал огромный розовый лотос, распустившийся на озере посреди парка. Вода вокруг цветка покрывалась тонкой плёнкой радужных бликов, привлекая внимание.— Что думаешь об этом чуде? — спросила она, указывая на цветок.— Похоже на защиту от негативных энергий, — высказался камень. — Попробуй подойти ближе.Прислушиваясь к рекомендациям кольца, девушка осторожно ступила на берег водоёма и опустила пальцы в воду. Поверхность воды дрогнула, осветившись белым свечением. Радужные лучи устремлялись вверх, образуя своеобразный столб света, подобный маяку.Внезапно пространство вокруг изменилось. Появились признаки присутствия человека: дворцы, башни, крепостные стены, огромные ворота. Всё здание походило на замок короля волшебников, и очевидно, предназначалось для церемоний особого значения.— Впечатляет, — одобрила Алина, глядя на здания.Камень откликнулся:— Запоминай маршруты, узнавай особенности устройства замка. Вероятно, тебе понадобится это знание позднее.
Действительно, прогулка по улицам дворца выявляла поразительное разнообразие архитектуры и деталей оформления. Тут и колонны, увенчанные замысловатыми скульптурами, и мозаичные полы, выложенные мелкими деталями, создающие потрясающую игру красок и перспективы.Некоторые помещения оставались закрыты, видимо, сохраняемые для особых случаев. Другие были открыты, приглашая посетителя заглянуть внутрь и ознакомиться с экспозицией оружия, костюмов, произведений искусства.Самым запоминающимся объектом оказался тронный зал, украшенный гербами древних королевств и оружием знаменитых воинов. Центральное место занимал величественный мраморный трон, на котором восседал пожилой мужчина в белом одеянии с длинными белыми волосами и бородой. Человек внимательно изучал прибывшую женщину, задерживая взгляд на её лице.Судя по реакции окружающих, королём являлся некий Калон, правитель королевства Данмар.
Судя по разговору, Данмар располагался на противоположной стороне материка и управлялся весьма сурово. Король намеревался лично контролировать въезд и выезд из государства, вводя строгие ограничения на торговлю и общение с соседними странами.Алине пришлось потратить несколько часов на вежливые переговоры, разъясняя причину появления в государстве и запрашивая разрешение посетить другие регионы королевства. Получив предварительное согласие, она приступила к следующему этапу своего путешествия.Ещё одна особенность Элизиума проявлялась в присутствии невидимых духов, обитающих повсюду. Призраки напоминали обычные человеческие формы, слегка подсвеченные голубоватым ореолом. Их образы свободно пересекали физическую материю, могли проходить сквозь стены и проникать в самые укромные уголки зданий.Один из таких духов обратил внимание на девушку, подойдя вплотную и приняв облик привлекательной дамы среднего возраста.
Женщина сообщила, что зовётся Геллана и служит посланницей высшего совета.— Вас пригласили сюда не случайно, — начала Геллана. — Ваш приезд связан с судьбой целого народа. Вам предстоит совершить подвиг, равносильный созданию величайшего произведения искусства.Впоследствии выяснилось, что местный народ испытывает большие трудности, вызванные войной с северными варварами. Варвары неоднократно нападали на земли, уничтожая урожай, сжигая деревни и похищая женщин и детей. Население отчаянно нуждается в защите, способной вернуть им свободу и независимость.Решение проблем зависело от действий Аллены. Прочитав записи архивов, она пришла к выводу, что наилучшим вариантом станет привлечение союзников из соседних государств. Однако король Данмара отверг предложение, заявив, что соседи откажутся помогать без весомых аргументов.Чтобы убедить короля, девушке понадобилось придумать хитрую комбинацию. Вооружившись поддержкой духа Геллы, она предложила провести демонстрацию военных технологий, разработанных современными специалистами.
Король согласился устроить соревнование по стрельбе из лука и метанию копий. Победитель получал право возглавлять армию Данмара и вести её в бой против врага.Победив на состязании, Алина завоевала уважение солдат и офицеров, продемонстрировав отличную стрелковую подготовку и превосходные боевые навыки. Признание её качеств позволило заключить альянс с ближайшими государствами, обеспечив будущую победу над варварами.Свободное время девушка посвящала занятиям боевыми искусствами, тренировкам выносливости и развитию стратегических навыков. Занятия проходили весело и эффективно, заряжая позитивом и уверенностью в победе.Между тренировками она регулярно беседовала с кольцом, узнавая подробности о его функциях и назначении. Оказалось, что кольцо передавалось по женской линии и служило проводником знаний, накопленных поколениями владельцев.Любимая фраза кольца:
— История важна для любого народа, запомни это хорошенько.С каждым днём связь с кольцом становилась крепче, приобретая оттенок настоящей дружбы. Правда, частенько аргументы сторон шли в разрез, провоцируя споры и конфликты.
Однажды, рассуждая о смысле жизни, кольцо высказалось резко:— Люди живут ради удовольствий и развлечений, тратя впустую лучшие годы молодости.Вызванная реплика взорвала девочку гневом:— Зачем вы вообще существуете, если критикуете каждое моё действие?!
Этот эпизод наглядно иллюстрировал сложность взаимоотношений девушки и кольца. Впрочем, примирение наступило достаточно быстро, оставив неприятный осадок.Позднее, вспоминая уроки истории, девушка записала наблюдения в дневнике, отметив ключевую фразу: "Истории создаются людьми, поэтому любое деяние должно служить общему благу".Таким образом, приключения Аллены в Элизиуме подтвердили её статус лидера и организатора, позволив наладить контакты с иностранными державами и подготовить страну к будущей обороне.
В дальнейшем, пользуясь знаниями, полученными от кольца, она усовершенствовала методы управления государством, повысив эффективность производства и качество продукции.Окончательная победа над варварами принесла долгожданный мир населению Данмара, восстановив экономику и социальную стабильность.Приключения Аллены продолжались, пополняя хроники королевства новыми страницами, важными для будущих поколений.Конец второй главы. Продолжение следует...
