Ее называли не иначе как "принцессой цирка" и "королевой тигров", и люди со всего Советского Союза жаждали увидеть эту ослепительную блондинку с пронзительными голубыми глазами, которая, казалось, играла со смертью в объятиях диких хищников. Билеты на ее выступления раскупались задолго до начала, и каждое ее появление на арене превращалось в незабываемое зрелище.
Она родилась в живописном Царском Селе, в семье простого лесника, 26 ноября 1926 года. Уже в детстве Маргарита чувствовала необъяснимую связь с животными. Поговаривали, что она даже выкормила осиротевшего медвежонка, заменив ему мать. Казалось, сама природа наделила ее невероятной смелостью и умением находить общий язык с самыми опасными созданиями.
Но безоблачное детство закончилось с началом войны. Семья Назаровых переехала в Даугавпилс, где 15-летняя Маргарита попала в оккупацию. Вместе с сестрой Галиной ее угнали в Германию, в проклятый Гамбург.
Там она познала унижение и страх, работая служанкой в богатом доме. Но судьба, словно предчувствуя ее цирковое будущее, дала ей шанс: хозяин, пораженный ее грацией, отправил Маргариту танцевать в кабаре. Под звуки легкомысленной музыки и фальшивые улыбки она скрывала боль и тоску по родине. Ходили слухи о ее первой любви в Германии, мимолетной, как сон, но оставившей глубокий след в сердце. Встреча с возлюбленным случится много лет спустя, во время гастролей в Италии, словно отголосок прошлой жизни. Маргарита тщательно оберегала тайну своей немецкой юности, предпочитая не распространяться о тех страшных годах.
После войны Маргарита вернулась в родной Даугавпилс, где ее ждали мать и сестры. Отец, к сожалению, пропал без вести. В голодном и разрушенном городе семья выживала из последних сил. Тогда Маргарита, полная решимости, устроилась в местный театр, где танцевала в кордебалете.
Но ей было тесно в рамках классического балета. Ее бунтарский дух требовал свободы и риска. Она сменила пачку на кожаные брюки и укротила мотоцикл, с головокружительной скоростью взлетая по вертикальной стене, заставляя публику замирать от восторга. Эта хрупкая девушка, полная внутренней силы, пленила сердце директора театра – знаменитого дрессировщика Константина Константиновского.
Он был настоящим героем, статным красавцем, прошедшим войну. Константин тренировал собак-подрывников танков и собак-санитаров, вытаскивающих раненых из-под огня. Война оставила на нем свой след – контузия мучила его головными болями всю жизнь.
Встреча с Константином стала для Маргариты настоящим спасением. В послевоенном мире ее прошлое могло стать клеймом, но он увидел в ней не жертву обстоятельств, а талантливую и смелую женщину.
Их первый ребенок умер вскоре после рождения, оставив в сердцах родителей незаживающую рану. Только в 1960 году, с рождением сына Алексея, в их дом вернулось счастье.
Константин и Маргарита были идеальной парой, дополняющей друг друга. Он создавал для нее потрясающие аттракционы, работал с животными и всегда страховал ее на арене. Именно его тигры считали своим настоящим хозяином.
Публика завороженно наблюдала за их "Водной феерией", а любимцем Маргариты стал тигр Пурш, дебютировавший в фильме "Укротительница тигров", где она дублировала Людмилу Касаткину в опасных трюках. Судьба словно вела ее к арене, сначала предложив сыграть укротительницу на экране, а затем превратив в нее в реальной жизни.
Настоящая слава пришла к Маргарите в 1961 году, после выхода на экраны легендарного "Полосатого рейса", где она сыграла очаровательную буфетчицу Марианну. Фильм перевернул ее жизнь. Она стала настоящей звездой, ее фотографии печатали на открытках, а поклонники засыпали ее письмами с предложениями руки и сердца.
Режиссер Владимир Фетин перед началом съемок шутил, что они постараются снять веселый фильм, если останутся живы. Эта картина не была первой в ее фильмографии: она дебютировала в фильме "Опасные тропы", работая с тремя уссурийскими тиграми и бенгальцем Пуршем, найденным в Рижском зоопарке. Пурш, от которого отказалась мать, стал ручным тигром и всеобщим любимцем.
Константин Константиновский не только дублировал актера Ивана Дмитриева, но и был режиссером-дрессировщиком, ставя все трюки с животными. Знаменитую сцену в ванной, где Евгений Леонов должен был мыться спиной к камере, Константин предложил изменить, уговорив актера сесть лицом к тигру. После того, как Пурш ткнулся носом в лицо Леонова, тот в ужасе выскочил из ванны и выбежал из павильона, оставив зрителей в восторге от его неподдельной реакции.
У Маргариты было все, о чем могла мечтать женщина: любящий муж, ребенок, слава и признание.
В своем дневнике она писала: "В клетке мне не бывает страшно. Это как на войне: пугаться некогда, надо действовать. Смелость ли это? Не знаю. Но я всегда чувствую поддержку Константина. Зная, что он сзади, я ничего не боюсь."
В Ленинграде перед выступлениями Маргарита и Пурш посещали ресторан в гостинице "Астория". Она, в роскошной шубе и шлейфе дорогих духов, и он, гордый и величественный, сидели за столиком, привлекая всеобщее внимание. Она выгуливала его на поводке, как собаку, купалась с ним в реке и катала в машине.
Смерть Пурша в 1964 году стала для нее тяжелейшим ударом. Он был не просто тигром, а верным другом и партнером.
Несмотря на итальянский темперамент, ссоры и примирения, их любовь была сильна и непоколебима. Они не могли жить друг без друга.
По воспоминаниям коллег, Константин ревновал Маргариту к успеху и вниманию мужчин. Ей приписывали романы с актером Владимиром Кореневым и Иваном Дмитриевым. Говорили, что сам Хрущев был очарован ее красотой.
Во время гастролей в Иране у Маргариты был роман с 40-летним дипломатом Виктором, который писал ей письма, полные страсти и нежности: "Ты была моей так мало, так быстротечно. Самая большая и запретная, нечаянная моя любовь!"
"Влюблялись ли в меня? Да, часто. Но я всегда отвечала: "Зачем бросать семью? Можно дружить и так"", - говорила Маргарита.
Со временем ее имя стало затмевать славу мужа. Если поначалу ее представляли как жену Константиновского, то позже стали говорить: "Несравненная Маргарита Назарова! С супругом".
В 1962 году Константин пытался уйти от жены и создать свой номер с тиграми, но ему посоветовали не разрушать семью и не конкурировать с Маргаритой.
Несмотря на то, что Константин всегда страховал ее, Маргарита не раз получала серьезные травмы от своих подопечных. Однажды тигрица Рада чуть не сорвала ей скальп, в другой раз Пурш повредил височную артерию. Но ничто не могло сломить эту отважную женщину, готовую рисковать жизнью ради искусства.
Сердце сжималось от недобрых предчувствий, когда Константиновский жаловался на здоровье. Зловещим предзнаменованием прозвучал тот удар головой о железный люк во время съемок "Полосатого рейса". Какая ирония судьбы – укротитель тигров потерпел поражение от простого несчастного случая на палубе корабля.
Припадки после контузии мучили его и раньше, но теперь, после этой злополучной травмы, всё стало только хуже. Он словно чувствовал приближение беды, но, собрав остатки сил, отработал последнее выступление в Киеве. Решение ехать в Ленинград на операцию далось ему нелегко. "Мамочка, я скоро обратно…" – сказал он жене, Маргарите, словно пытаясь убедить больше себя, чем её.
Но 17 июня 1970 года стало чертой, разделившей жизнь Маргариты Назаровой на две половины. Короткое, сухое сообщение оборвало её мир: "Константин Александрович скончался на операционном столе". Ему было всего 49 лет. На похоронах, словно окаменевшая, Маргарита держала в руках букет красных маков – символ несбывшихся надежд и оборванной любви.
После смерти мужа в её душе поселился леденящий ужас. Страхи, которые она всегда старалась гнать прочь, теперь терзали её с удвоенной силой. А как же иначе, когда рядом больше не было его сильного плеча, его уверенной поддержки?
Их сыну, Алеше, было всего десять лет. Он вернулся домой из школы и замер на пороге, потрясенный страшной картиной: мать, словно в трансе, курила одну сигарету за другой. Огонек подбирался к фильтру, обжигая пальцы, а она, казалось, не чувствовала боли. Видимо, душевная боль была настолько сильна, что заглушала все физические ощущения.
— Что происходит, мама? — робко спросил Алеша.
— Папы больше нет, — глухо ответила она.
С этого дня в их доме поселилась депрессия. Маргарита часто смотрела на сына безумными глазами и спрашивала: "Слышишь, папа с нами говорит? Что он сейчас сказал?" Для ребенка это стало настоящим кошмаром. Вскоре её пришлось поместить в психиатрическую больницу.
Алеша, повзрослевший не по годам, с четырнадцати лет стоял за клеткой во время репетиций матери. Конечно, он не мог заменить отца – ему не хватало опыта и знаний. Но он мог обеспечить ей безопасность, стать её опорой.
После смерти мужа карьера Маргариты пошла на спад. Без Константина она больше не чувствовала себя уверенно с хищниками. Даже её любимый тигр Пурш, преданный только ей, умер. Остальные звери чувствовали неуверенность хозяйки и становились агрессивными.
Последнее выступление Маргариты Назаровой состоялось в конце 70-х годов в Пензе. И оно стало трагедией. Во время представления один из тигров испугался шума публики и бросился за кулисы. Но, словно опомнившись, он вернулся и напал на Маргариту, которая стояла к нему спиной.
Артистку доставили в больницу. К счастью, травмы оказались не смертельными, но врачи категорически запретили ей работать с хищниками. Маргарита не захотела менять амплуа и навсегда покинула арену цирка. Эстафету подхватил её сын Алексей, тоже ставший дрессировщиком.
С трудом восстановив здоровье, Назарова вновь вышла на арену цирка. Но рядом ей отчаянно не хватало сильного мужского плеча, той уверенности и поддержки, которую она всегда чувствовала рядом с Константином. Она больше не ощущала себя "королевой тигров", её движения стали скованными и неуверенными.
В 1972 году в её жизни появился новый мужчина. Артистка решилась на брак, пытаясь заполнить зияющую пустоту в душе. Позже она делилась с журналистами:
«Вышла через два года. За грузина, тоже артиста цирка, он занимался джигитовкой. Мираб был моложе меня на 15 лет. Но он оказался очень жадным. Поэтому я с ним быстро рассталась».
Этот брак оказался роковой ошибкой. Второй муж не только не принес счастья, но и лишил её последних ценных вещей и денежных накоплений. Маргарите, уже немолодой женщине, пришлось начинать всё сначала, с нуля, в полном одиночестве.
На гастролях в Пензе в 1983 году произошла трагедия, поставившая точку в её карьере. Один из тигров, испугавшись чего-то, вдруг вырвался из-под контроля и убежал со сцены. Помощники не успели закрыть клетку, и зверь, обезумев от страха, вернулся на сцену и набросился на Маргариту, стоящую к нему спиной.
С тяжелыми травмами Назарова оказалась в больнице. После длительного лечения врачи запретили 57-летней женщине работать с крупными хищниками. Цирк, её жизнь и страсть, остался в прошлом.
Маргарита Петровна ушла из цирка и официально завершила блистательную карьеру. Залпы аплодисментов, восхищенные взгляды, букеты цветов – всё это осталось в далёких воспоминаниях.
У Назаровой была трехкомнатная квартира в Горьком (Нижнем Новгороде) в обычном панельном доме. В свое время Маргарите Петровне собирались выделить квартиру в Москве, она стояла на очереди в Московском цирковом главке, но сама попросила предоставить ей жилье в Нижнем - этот город она очень любила, он был ей дорог своими тихими улицами и уютными парками.
Назарова жила небогато, распродавала свои вещи, чтобы свести концы с концами. В 90-е ситуация стала еще печальнее. Маргарита Петровна жила на пенсию в 400 рублей как обычная одинокая пенсионерка. Журналист, побывавший у знаменитой "принцессы цирка", был поражен скромностью её жилища и скудностью быта. Великая артистка, покорившая мир, доживала свои дни в нищете и забвении.
При этом, Маргарита Петровна оставалась поразительно гордой женщиной. После выхода в эфир репортажа о бедственном положении знаменитой артистки, президент Борис Ельцин назначил ей ежемесячную дополнительную выплату. Но Назарова от помощи отказалась, предпочтя оставаться такой же пенсионеркой, как все остальные. Она не хотела выглядеть просящей, не хотела, чтобы её жалели.
25 октября 2005 года Маргарита Петровна Назарова скончалась в своей квартире в возрасте 79 лет. Одиночество и нужда подкосили её здоровье, оставив неизлечимую рану в сердце.
Очень больно говорить это, но на момент смерти она была удручающе бедна и совершенно одинока: любимый сын Алексей с внучкой к тому времени жили далеко за границей.
Великую артистку похоронили за счет мэрии Нижнего Новгорода на местном кладбище. Даже после смерти она осталась скромной и непритязательной, словно не желая привлекать к себе лишнего внимания. Её жизнь, полная триумфов и трагедий, завершилась в тишине и забвении.