Знали ли вы, что деятельные древнеегипетские пивовары случайно открыли антибиотики за несколько сотен лет до их официального появления?
Если нет, то встречайте свежую порцию малоизвестных, но поучительных фактов, располагающих к размышлению о нашем мире и понимаю того, как ничтожно мало мы в действительности о нём знаем по сравнению с общим объёмом информации.
1. Две правды «Хоббита»
В оригинале «Хоббита» 1937 года Голлум был куда более учтивым созданием. Проиграв загадки, он смиренно указал Бильбо выход, даже после пропажи кольца. Поскольку его природа не была раскрыта, иллюстраторы давали волю фантазии, изображая кого угодно — от призрака до огромного монстра.
Позже, работая над «Властелином Колец», Толкин осознал, что благородство Голлума противоречит тёмной силе Кольца Всевластия. Для второго издания 1951 года он переписал сцену, сделав её мрачнее: Голлум попытался напасть на хоббита.
Чтобы связать две версии, Толкин придумал гениальное объяснение. Первая, прилизанная история была ложью, которую Бильбо рассказал гномам, чтобы скрыть истинную природу своей находки.
2. Всезнающий нос
Человеческий нос способен уловить запах петрикора — тот самый аромат дождя, пахнущий землёй, — с большей остротой, чем акула чувствует кровь в воде. Мы также распознаём геосмин — органическое вещество, которое выделяют почвенные бактерии и водоросли, особенно сильно ощутимое при контакте с озоном и водой. Этот запах сообщает нам, как давно прошёл дождь в данной местности. Вполне вероятно, что этот тонкий механизм сохранился в нас как эволюционный инструмент выживания, помогавший нашим предкам находить воду.
3. Таксист, за 17 секунд доказавший несостоятельность правительства
В эпоху Сухого закона власти США отправляли инспекторов в разные города с проверкой, чтобы узнать, как быстро там можно раздобыть спиртное. Новый Орлеан установил своеобразный рекорд — примерно 17 секунд. Агент только сошёл с корабля, сел в такси, и водитель тут же предложил ему выпить.
4. Подземный интернет
Деревья способны «общаться» между собой через гигантскую подземную сеть, созданную грибницей. С её помощью они не только делятся питательными веществами с соседями, но и передают химические сигналы тревоги о нашествии вредителей или приближающейся болезни. Учёные называют эту сложную экосистему «Лесной паутиной» (Wood Wide Web).
5. День ужаса и памяти
В 365 году нашей эры мощное землетрясение у берегов Крита вызвало колоссальное цунами. Оно было настолько разрушительным для Александрии в Египте, что ежегодные траурные мероприятия в память о той катастрофе — так называемый «день ужаса» — проводились там вплоть до конца VI века. Это означает, что память о трагедии жила более 200 лет.
6. Случайное открытие антибиотиков за 4000 лет до науки
Пиво Древнего Египта содержало тетрациклин — мощный антибиотик, официально открытый учёными только в 1948 году. Это открытие было сделано, когда студенты-археологи попытались воссоздать древний рецепт напитка. Гипотеза подтвердилась, когда химический анализ останков мумий выявил высокое содержание тетрациклина в костных тканях и дентине зубов, что свидетельствует о систематическом потреблении антибиотика при жизни.
7. Неожиданная история привычного слова
Слово «пока» в качестве прощания — ровесник революций и войн. Ещё в XIX веке его использовали только в длинных формулах вроде «прощайте пока» или «пока будь здоров», что означало «будь здоров до нашей следующей встречи».
Самостоятельным и немного фамильярным прощанием оно стало лишь в годы Первой мировой войны. Даже в 1930-е годы словарь Ушакова отмечал его как просторечное и фамильярное, показывая, насколько новым и неформальным оно тогда казалось.
8. Свобода по заявке
20-летний британский программист Даниель Джексон основал на спорном участке земли между Хорватией и Сербией новую страну — Вердис. Этот клочок суши площадью 50 гектаров на Дунае не находится под прямым контролем ни одной из соседних стран.
У микрогосударства уже есть своя символика, сайт и цели: экологичность, защита прав человека и примирение этнических групп. Гражданство Вердиса получили около 400 человек, отобранных из 15 000 желающих со всего мира.