Учёные из Лондонского университета королевы Марии создали математическую модель, которая рисует тревожную картину: даже немедленное прекращение сброса пластика в океан не избавит его от плавучего мусора в одночасье. Океанские просторы продолжат хранить в себе пластиковое «наследие» более века.
Исследование показывает – если бы сегодня волшебным образом исчезли все источники пластикового загрязнения, легкие, плавучие частицы пластика всё равно десятилетиями кружили бы на поверхности, неумолимо распадаясь на микроскопические фрагменты.
Вопреки распространенному мнению о том, что пластик «просто исчезает» или тонет, разработанная модель демонстрирует: крупные пластиковые обломки, оставаясь на плаву, лишь медленно, мучительно долго разрушаются под воздействием времени и стихии.
«Эти мельчайшие частицы, словно незваные пассажиры, могут сесть на "поезд" морского снега и отправиться в мрачное путешествие на дно океана», – поясняют авторы исследования.
И даже спустя столетие, приблизительно 10% первоначального объема пластика всё ещё будет дрейфовать на поверхности, напоминая о нашем безответственном отношении к природе.
Опубликованное в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society A, это исследование подчеркивает горькую истину: очистка лишь поверхностного слоя океана – это лишь полумера, не способная быстро решить проблему.
Авторы подчёркивают, что созданная ими модель проливает свет на загадку «исчезающего пластика» – несоответствие между огромным количеством поступающего в океан пластика и относительно небольшим количеством, которое наблюдается на поверхности.
Практический вывод из этого неутешителен: даже при мгновенном прекращении загрязнения пластиком потребуется не одно десятилетие, чтобы очистить океанскую поверхность. А до тех пор накопившиеся частицы продолжат свой разрушительный танец, путешествуя по океанским экосистемам и оказывая необратимое воздействие на экологические процессы и круговорот веществ.
