Глава 20
Поиски квартиры для Ариэль оказались не менее напряженными, чем поиски мастерской для Леона. Неделя пролетела в бесконечных просмотрах тесных студий, квартир с кривыми стенами и странными соседями. Ариэль уже начала отчаиваться, когда на глаза попало объявление о съеме небольшой мансарды в старом особняке в тихом центре.
Встречать ее вышла немолодая, но очень элегантная женщина с седыми волосами, уложенными в строгую прическу, и пронзительным взглядом. Она представилась Верой Степановной.
— Проходите, девушка , — ее голос был низким и властным. — Осмотритесь.
Мансарда оказалась не просто комнатой под крышей. Это было просторное помещение с скошенным потолком и огромным слуховым окном, из которого открывался вид на черепичные крыши и церковные маковки. Пахло старыми книгами и воском. Ариэль замерла на пороге, пораженная.
— Здесь раньше была моя мастерская, — пояснила Вера Степановна. — Я художник-реставратор. Теперь силы не те, перебралась на первый этаж. Помещение пустует. Жить здесь можно, но условия спартанские. Ванная и кухня на этаже, общие.
— Оно прекрасно, — прошептала Ариэль, подходя к окну. — Здесь... здесь пахнет творчеством.
Вера Степановна оценивающе ее оглядела.
— Вы архитектор, как я поняла из разговора по телефону?
— Да.
— А что вы скажете о лепнине на потолке в гостиной? — неожиданно спросила хозяйка.
Ариэль, удивленная, описала стиль и предположительный возраст лепнины, которую видела, проходя мимо гостиной. Вера Степановна выслушала, и в уголках ее глаз собрались морщинки от легкой улыбки.
— Неплохо. Видно, что глаз наметан. А почему хотите съехать от родителей? Обычно молодежь сейчас до последнего сидит на шее.
Ариэль, привыкшая уже к неудобным вопросам, вздохнула.
— Хочу самостоятельности. И... чтобы быть ближе к человеку, который мне дорог.
— Родители против? — уточнила Вера Степановна.
— Мама — да.
Хозяйка кивнула, как будто это было самой обычной причиной.
— Родители редко одобряют то, что не вписывается в их картину мира. Меня в свое время тоже отговаривали выходить замуж за моего Мишу. Говорили, художник, без гроша, пропадет. — Она на секунду замолчала, глядя в окно. — Прожили душа в душу сорок два года. До самой его смерти. Так что, — она резко повернулась к Ариэль, — когда можете въехать?
Ариэль не поверила своим ушам.
— Вы... вы сдаете мне ее?
— Если вы обещаете не клеить на стены эти ваши дурацкие обои и не включать громкую музыку после десяти. Я рано ложусь.
— Обещаю! — Ариэль чуть не подпрыгнула от восторга.
— Отлично. Тогда завтра приходите, подпишем договор. И можете заходить знакомиться. Я всегда рада умным собеседникам.
Вера Степановна проводила ее до двери. На прощание она положила свою сухую, прохладную руку на руку Ариэль.
— Не слушайте никого, милая. Сердце — самый точный компас. Оно редко ошибается.
Ариэль вышла на улицу, и ее переполняли эмоции. Она нашла не просто квартиру. Она нашла убежище. И, кажется, союзника.
Она достала телефон, чтобы поделиться новостью с Леоном, но в этот момент на экране загорелось имя «Олег Борисович». Предчувствие чего-то неприятного заставило ее сжаться.
— Ариэль, — голос начальника был непривычно суров. — Срочно приезжай в бюро.
— Что случилось?
— Приезжай. И настройся на серьезный разговор.
Он положил трубку. Ариэль стояла на солнце, но ей стало холодно. «Серьезный разговор». После ее отказа Артему... Это не сулило ничего хорошего.
Радость от найденного жилья померкла. Впереди снова была битва. Но на этот раз она чувствовала себя не одинокой. За ее спиной была вера Леона и неожиданная поддержка строгой Веры Степановны. Она глубоко вздохнула и направилась к метро. Что бы ни ждало ее в бюро, она была готова дать отпор. Ее новая, самостоятельная жизнь уже начиналась, и она не позволит никому ее испортить.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))