В 38 лет он продолжает забивать и не собирается завершать карьеру.
Памятник при жизни
Многим ли при жизни в 38 лет собираются установить памятник? Вскоре ряды избранных пополнит Яго Аспас – легенда если уж не всего испанского футбола, то «Сельты» однозначно. Мэр Виго предложил нападающему самому выбрать скульптора, который его увековечит, и даже место, где статуя будет стоять. Согласитесь, не каждый футболист может похвастать подобным.
Матч с «Ниццей» 23 октября стал для нападающего и вовсе историческим – теперь ему принадлежит рекорд по количеству сыгранных за «кельтов» встреч, державшийся с 1982 года. Планка была установлена защитником Маноло по прозвищу Великий капитан. И он не без удовольствия поприветствовал это достижение: «Я очень рад, что именно Яго побил рекорд, потому что он – всё для «Сельты». Такая похвала от легенды клуба дорогого стоит.
«Сельта» – без преувеличений вся жизнь Аспаса. С восьми лет он тренировался в её академии, а с июня 2008 года сыграл за первую команду. В последующие 17 лет он уезжал из Виго всего раз – в «Ливерпуль» и оттуда в аренду в «Севилью». С последней он выиграл Лигу Европы, но даже тот успех не меняет главного, и есть в этом что-то от Маяковского: мы говорим Аспас, подразумеваем – «Сельта», мы говорим «Сельта», подразумеваем – Аспас.
Официальный сайт клуба это всецело подтверждает: «Яго не носит эту эмблему, он её воплощает. Он представляет собой чистейшее проявление любви к этим цветам. Его история – не только о таланте, но и о преданности и любви, которая не измеряется статистикой».
Тот самый пенальти Акинфееву
Чего только нет в этих 17 годах: шестое место в Ла Лиге (лучший результат с 2003 года), полуфинал Лиги Европы, в котором «Сельте» до финала не хватило совсем немного, неоднократные спасения от вылета в конце сезонов.
Наконец, Аспас добился не одного достижения. В 2020-м его гол в ворота «Реала Сосьедад» стал 100-м в Ла Лиге за 209 игр – с 1930-х годов только четверо футболистов делали это быстрее. Спустя несколько месяцев он стал самым забивным нападающим «Сельты» в чемпионате Испании – это был его 105-й гол, благодаря которому Аспас побил клубный рекорд, продержавшийся почти 70 лет. А в 2023-м он стал ещё и рекордсменом команды по числу сыгранных матчей в Ла Лиге (сейчас их 394).
Была в его жизни и национальная команда. Под знамёна «Красной фурии» он встал в ноябре 2016 года – тогда Юлен Лопетеги вызвал его на товарищеские встречи вместо травмированного Диего Косты. Шансом Аспас воспользовался и поехал на чемпионат мира в Россию. Попутно он поставил ещё один рекорд – свои первые четыре гола за сборную Испании он забил менее чем за 300 минут.
И вот мундиаль, оказавшийся венцом карьеры в рядах национальной команды. В последней встрече группового этапа с Марокко (2:2) Яго забил важнейший мяч, и Испания с первого места вышла в 1/8 финала.
А дальше была легендарная игра со сборной России. Если для нас это история триумфа, то для Аспаса – история личного провала. Именно его удар в серии пенальти был последним. Тот сейв Игоря Акинфеева вошёл в историю – Россия прошла в четвертьфинал, испанцы остались за бортом. В прессе тогда доставалось многим, футболистов обвиняли в нерешительности и в том, что думали не о футболе, но жизнь на этом не остановилась.
А вот пути Аспаса со сборной постепенно разошлись – после турнира в заявку сборной он попадал всего восемь раз.
Всё ещё достоин
Несмотря на возраст, Яго и сегодня один из ключевых игроков «Сельты». Во всех турнирах в текущем сезоне он сыграл почти 500 минут, регулярно появляясь в стартовом составе. Забивать стал, правда, только в октябре: сравнял счёт в матче Лиги Европы с ПАОКом (3:1), а спустя три дня принёс ничью с «Атлетико» (1:1).
Гол в ворота «Ниццы» стал для Аспаса 217-м за клуб. И вряд ли голевой счётчик остановился, ведь Аспас продолжает играть. В Виго надеются, что этот сезон для него не последний. Давить на него не собираются, однако будут рады, если он согласится продлить истекающий летом контракт.
Впрочем, без дела он не останется в любом случае. Его ждут в структуре клуба, и возможно, что именно он найдёт для своей родной команды нового Яго Аспаса – достойного преемника своего дела.