Чтобы противостоять болезням, переносимым комарами и ежегодно приводящим к сотням тысяч смертей, ученые обратились к удивительному помощнику — грибу, источающему аромат цветов, пишет ScienceDaily.
Использовав знание о том, что комары любят цветы, международная команда специалистов получила новый штамм гриба Metarhizium. Он производит соблазнительный аромат, аналогичный запаху натуральных цветов. Этот модифицированный гриб привлекает насекомых, инфицирует их и в конце концов вызывает их гибель. Основой для разработки стала идея, возникшая после изучения природных грибов, выделяющих привлекательное вещество — лонгифолен. Установлено, что именно оно способно заманивать кровососов.
«Цветы необходимы комарам, так как обеспечивают их важным источником питания — нектаром. Сами цветы привлекают насекомых своими ароматами», — поясняет Рэймонд Сент-Леджер, профессор энтомологии Мэрилендского университета. По словам эксперта, созданный гриб с цветочным ароматом становится простым и недорогим методом управления численностью комаров. Достаточно разложить споры гриба в закрытых емкостях внутри помещений или на открытом воздухе, где они будут постепенно выделять лонгифолен в течение длительного периода. После контакта с грибом комары заболевают и погибают через несколько суток.
«Гриб абсолютно безопасен для человека, так как лонгифолен активно применяется в парфюмерии и имеет подтвержденную долголетием репутацию надежного вещества», — отмечает Рэймонд Сент-Леджер.
Новая технология, основанная на применении грибов, демонстрирует значительные преимущества благодаря простоте и доступности ее производства. Уже существуют хорошо освоенные методы культивирования видов Metarhizium на бюджетных субстратах, включая куриный помет, а также рисовую и пшеничную шелуху, доступные повсеместно после уборки урожая. Возможность легкого разведения гриба создает предпосылки для существенного сокращения числа случаев смерти от болезней, передаваемых комарами, особенно в регионах развивающихся стран.
Разработка инновационных методов борьбы приобретает особую значимость в свете текущих тенденций распространения заболеваний. Как подчеркивает Сент-Леджер, изменения климата ведут к расширению ареалов обитания комаров, ранее ограниченных лишь тропиками. Повышение средней температуры планеты и нестабильность погодных условий способствуют миграции комаров-вредителей далеко за пределы традиционных регионов, угрожая новыми очагами инфекции, в том числе в развитых государствах.
Ранее в сибирских комарах обнаружили микропластик.