Царь Николай I остался в истории, как жестокий человек. "Страна рабов, страна господ" (с).
В декабре 1825-го и в январе 1826 годов произошли два вооружённых выступления, организованных Северным и Южным тайными обществами декабристов.
Организаторы восстания ставили задачи — изменение политического строя (замена самодержавия на конституционную монархию или республику), создание конституции и парламента, отмену крепостного права.
Казнь декабристов стала историческим событием, доселе невиданным - черная страница в истории Российской империи.
Некоторые называют то восстания провалившейся пробой первой русской революции. Историки считают несостоявшуюся революцию мятежом.
Четвертование Николай I отверг как варварский способ, не подобающий европейской стране. Расстрел не подходил, поскольку император считал осуждённых недостойными такой казни.
Смертной казни подлежали вожди Северного и Южного обществ Кондратий Рылеев и Павел Пестель, а также Сергей Муравьёв-Апостол и Михаил Бестужев-Рюмин, непосредственно руководившие восстанием Черниговского полка. Пятым приговорённым к смерти стал Пётр Каховский, который на Сенатской площади смертельно ранил генерал-губернатора Петербурга Михаила Милорадовича.
Новость о том, что декабристы взойдут на эшафот, для российского общества стала шоком. Со времён императрицы Елизаветы Петровны смертные приговоры в России не приводились в исполнение (исключением был крестьянин Емельян Пугачев).
Декабристы-дворянины были не масонами, а националистами... Их казни с самого начала словно что-то мешало. Телега с частью виселицы по дороге исчезла (подозревали саботаж). Эшафот построить не успели. Выведенные декабристы сидели на траве и наблюдали за его постройкой.
Смертников причастили.
Наконец эшафот удалось достроить. Приговорённых к смерти вновь привели на место казни.
«Господа! Надо отдать последний долг», — заметил Рылеев, обращаясь к своим товарищам. Протоиерей Пётр Мысловский прочитал короткую молитву. На головы осуждённым накинули белые колпаки, что вызвало у них недовольство: «К чему это?".
Казнь не задалась. Мало того, что накануне пропала по дороге часть эшафота, на месте казни один из палачей упал в обморок, его унесли. После промедления зазвучала барабанная дробь. Из-под ног выдернули опору. Через несколько мгновений трое из пяти повешенных рухнули вниз.
По свидетельству начальника кронверка Петропавловской крепости Василия Беркопфа, изначально под виселицей была вырыта яма, на которую положили доски. Предполагалось, что в момент казни доски выдернут из-под ног. Однако виселицу строили в спешке, и оказалось, что стоящие на досках смертники не достают шеями до петель.
Впопыхах начали исправляться — в разрушенном училище нашли скамейки для учеников, которые и поставили на эшафот.
В момент казни три верёвки оборвались. То ли их плохо завязали, то ли были плохого качества, но трое декабристов — Рылеев, Каховский и Муравьёв-Апостол — упали в яму, пробив доски.
Повешенный Пестель носками ног доставал до досок, в результате чего полчаса не приходила смерть.
Некоторым из свидетелей происходящего было откровенно дурно от этого ужасного зрелища.
Муравьёву-Апостолу приписывают последние слова: «Бедная Россия! И повесить-то порядочно у нас не умеют!».
Возможно, это лишь легенда, но осталась в истории.
Руководители казни отправляли посыльных за новыми досками и верёвками. Процедура затягивалась — найти эти вещи в Петербурге рано утром было непросто.
Воинский артикул того времени предписывал производить казнь до наступления смерти, но была ещё и негласная традиция - повторять казнь не полагалось: означало, что «Господь не желает смерти осуждённого». Традиция эта была не только в России, но и в других странах Европы.
Принять решение о прекращении казни мог Николай I, но он этого не сделал.
Наконец новые верёвки и доски принесли, троих сорвавшихся, получивших травмы при падении, вновь повесили - они умирали дважды.
Точных сведений, где именно похоронили казнённых, нет. В 1926 году, в год 100-летия казни, остров Голодай переименовали в остров Декабристов, установив там гранитный обелиск.
А царь Николай I запомнился позорником.