Джон подвёз Барби к академии.
- Может, проводить тебя?
- Не нужно. Я не передумаю, не бойся!
- Тогда желаю удачи!
Она коснулась его губ лёгким поцелуем и направилась к главному входу.
Джон долго смотрел ей вслед, пока её фигура не скрылась в дверях академии.
Погруженный в свои мысли, он решил прогуляться до ближайшего магазина.
На обратном пути его внимание привлёк незнакомец, подозрительно оглядывающий его машину.
- Что-то случилось? - спросил Джон, подходя ближе.
Мужчина бросил на него изучающий взгляд.
- Твоя?
- Да.
- Хороша… Не думал продавать?
- Нет, и не собираюсь.
- Ну, если вдруг… - он протянул Джону визитку. - Предложу самую выгодную цену.
С этими словами незнакомец быстро удалился, оставив Джона в недоумении. На визитке красовалась надпись: «Автосалон «Shinoda Motors», номер телефона и адрес.
Эта машина была не просто средством передвижения, а частью его души, живой памятью о родителях. Он ни за что не продал бы её, даже за самую выгодную цену.
Джон хотел было выбросить визитку в ближайшую урну, но в последний момент, повинуясь непонятному предчувствию, засунул её в карман джинс. Время тянулось медленно, но вот, наконец, Барби с сияющим лицом вернулась.
- Джон!
- Всё хорошо?
- Теперь да! Скоро я буду здесь учиться! Не верится!
- Тогда предлагаю закрепить успех осмотром нашей новой квартиры?
- Джон…
- А?
- Я забыла кое-что уточнить…А в этой квартире есть ванная?
- В смысле?
- Ну… не только душ, но и ванная, в которой можно… полежать… расслабиться…
Джон озадаченно ответил:
- На это, если честно, я тоже не обратил внимания…
- Ладно… - немного расстроенно ответила Барби.
- А это так важно?
- Это такое блаженство… После изнурительной тренировки окунуться в теплую ванну с пеной… я так давно этого не делала… - мечтательно произнесла Барби, прикрыв глаза. Джон невольно представил эту картину.
- Если ее там нет, значит, будем искать другой вариант, где она есть.
Барби тут же повеселела, и ее лицо вновь озарила счастливая улыбка.
- Только с одним условием… - добавил он, хитро прищурившись.
- Каким?
- Чтобы мы вдвоем туда поместились… - Джон засмеялся, - разрешишь к тебе присоединиться?
Барби тоже засмеялась и игриво толкнула Джона в плечо:
- Мечтай!
Но в ее глазах уже сияло предвкушение…
***
Барби, едва переступив порог, первым делом юркнула в ванную комнату, и сердце ее замерло от восторга. Белоснежная! Как она мечтала о такой… Забыв обо всем, она скинула босоножки и, грациозно запрыгнув в ванну, закружилась в подобии танца, выкрикивая от счастья:
- Джон! Это наш рай! Здесь всё просто идеально!
Джон, заглянув в ванную и увидев ее сияющее лицо, не смог сдержать улыбки:
- Барби, ты еще лоджию не видела! Вот там действительно есть, где разгуляться!
- Лови меня! - с этими словами Барби выпорхнула из ванной в его объятья.
Внезапно из сумочки донесся звонок мобильного. Барби, с сожалением вырвавшись из объятий Джона, достала телефон. Незнакомый номер.
- Вдруг из университета… Надо ответить…
- Барбара Миллисент Робертс? - раздался сухой, безапелляционный женский голос.
- Да…
- Вас беспокоят из полиции Нью-Йорка. Просим вас прибыть в участок в самое ближайшее время. Адрес будет отправлен вам сообщением.
- А что случилось?
- Узнаете на месте. Когда вы сможете?
- Могу хоть сейчас…
- Прекрасно. Ждем вас.
- Джон, ты слышал? Зачем им опять вызывать меня?
- Признавайтесь, Барбара Робертс… Что противозаконного вы на этот раз сотворили? – с шутливой строгостью вопросил Джон. Но Барби, нахмурив брови, серьезно задумалась:
- Ну… Да… Было дело…Я нарушила, когда опаздывала на твое выступление…
- Барби, это же не повод для вызова в полицию…
- А может, это он…
- Кто?
- Этот… придурок на желтой «Ламбо»! Вдруг я ему руку сломала???
- Так… Вот с этого места, пожалуйста, поподробнее!
Барби, запинаясь, поведала Джону историю о дерзком водителе и своей минутной слабости.
- Знаешь, Барби, этот «придурок», кажется, живее всех живых… А вот у тебя теперь могут быть настоящие проблемы… И, похоже, мне придётся их решать… - серьёзно заметил Джон.
- Откуда ты знаешь?
- Он сегодня крутился возле нашей машины, когда я отошёл в магазин. А когда я вернулся, он предложил её купить и даже вручил мне визитку. Но, похоже, это был всего лишь предлог… Кстати, никакой он не владелец торгового центра.
- А кто же он?
Джон протянул ей визитку.
- Я ещё всё выясню по своим каналам… Но если ты снова наткнёшься на него, сразу сообщаешь мне, ясно? - строго приказал Джон.
- Да… Х-хорошо…
- И, пожалуйста, больше никаких гонок на этой машине без меня, пока что. Договорились?
- Да…
- Едем в полицию?
- Угу…
- Я же просил тебя быть осторожнее..Бесшабашная моя блондинка…
- Ну, Джон… Что же теперь делать…
- Будем решать проблемы по мере их поступления. Твои же слова, помнишь?
- Да…
Они направились к выходу из ванной, переплетя руки. Джон вдруг заметил, что Барби все еще босиком.
- Барби, а ты ничего не забыла?
Она смущенно взглянула на свои голые ноги.
- Ой…
Джон подхватил ее изящные босоножки и опустился перед ней на колени.
- Вашу прелестную ножку, принцесса… А теперь и вторую…
- Любимый…
Джон прижался к ней, не вставая с коленей.
- Так и придется, как верному псу, всю жизнь отгонять от тебя всяких безумных поклонников…
- Любимый… – щеки Барби тронул румянец смущения. - Я и сама могу за себя постоять, если что…
- Поэтому я не так уж и сильно за тебя переживаю… - Джон поднялся с колен.
- Что-о-о?
Он, взяв ее за плечи, посмотрел прямо в глаза.
- Барби… Даже если у тебя есть пистолет, это не значит, что ты абсолютно неуязвима. И моя душа никогда не будет спокойна. Ты это понимаешь?
- Да… Джон… Но мы ведь всё преодолеем вместе, правда?
- Да, любимая, мы всё с тобой преодолеем!