Считается, что древние люди достаточно давно поняли, откуда берутся дети. Однако, смертность была столь высока, что о предохранении думать смысла не было: до половины приплода не переживало первую зиму жизни.
Позднее от нежелательного зачатия защищались амулетами, заклинаниями и молитвами. Об эффективности таких методов, думаю, говорить не нужно. Беременность иногда не наступала по биологическим причинам, но в те далёкие и тёмные (в плане образования) времена действие приписывали именно амулетам, заклинаниям и молитвам.
В древнейшей Книге бытия упоминается о прерванном половом акте как доступном способе «защиты от детей», а вот южноамериканские индейцы и африканцы воздерживались от секса, высчитывая «опасные» дни во время менструального цикла.
В трудах Аристотеля упоминается использование в качестве защитных средств семян дикой моркови и благовоний. В Древней Греции применялись «барьерные» средства в виде шариков из верблюжьей шерсти, пропитанных вином, уксусом, мёдом, крепким раствором соли и смолой.
Применяли греки и «целебные» отвары: например, настойку коры красного дерева и ядовитого корня мандрагоры. Вероятно, более надёжные отвары использовали индейцы Мексики: так, корень солодки мексиканской до сих пор применяют при изготовлении искусственного прогестерона — компонента гормональной контрацепции. Настои пили либо промывали ими женские половые органы.
В Древнем Египте вообще знали толк в «развлечениях»: защитный состав изготавливали из гремучей смеси крокодильего помёта, мёда и молока, иногда добавляя и каменную соль. Представляете, какие были ощущения? Да и запах тот ещё.
Первые же упоминания о подобии внутриматочной спирали встречаются у бедуинов: чтобы предотвратить беременность у верблюдиц, они помещали им в матку мелкие камушки. Похожий способ применяли японские гейши, в матках которых размещались серебряные шарики (иногда — на ниточках, для безопасного извлечения).
В Древней Индии пошли ещё дальше: зная, что при попадании семени во влагалище возможны дети, индусы старались не допустить этого, одновременно не отказывая себе в удовольствии. Опытные йоги практиковали различные «магические пассы», связанные с нажатием на определённые точки на теле мужчины. Метод позволял и беременность предотвратить, и половой акт продлить, но требовал определённой сноровки.
Одни из первых упоминаний древних презервативах относятся к 3000 году до нашей эры. На острове Крит в то время использовали мочевой пузырь быка, реже — другого животного. А вот презерватив из рыбьей кожи, датированный примерно 1400-ми годами до нашей эры, нашли в гробнице фараона Тутанхамона: сейчас находка хранится в музее Египта. С XV века до нашей эры арабы применяли в качестве средства предохранения кишки животных, японцы — рыбьи пузыри, а китайцы — мешочки из промасленного шёлка. Позднее идею переняли европейцы, правда их «мешочки» пропитывались уксусом или лимонным соком.
На Руси тоже знали толк в предохранении, хотя ни языческие боги, ни пришедшая позднее христианская церковь какого-либо контроля за плодовитостью не признавала и даже наказывала за подобные «проделки». Особой нужды в контрацепции долгое время не было: в младенческом возрасте многие дети умирали до тех пор, пока не изобрели прививки и антибиотики. Крестьянские семьи всегда нуждались в рабочих руках, а более знатные — имели ресурсы прокормить детей, не забыв наладить с помощью них важные социальные связи, например, удачно выдав замуж или женив.
Контрацепцией на Руси ведали бабки-знахарки или «зелейницы», варившие составы на основе трав. Например, настои с добавлением крапивы вызывали прилив крови к матке, что зачастую вызывало кровотечение, просто «вымывающее» из организма не закрепившийся в полости матки эмбрион. Правда, иногда кровотечение оказывалось настолько сильным, что женщина погибала.
Другим методом была горячая парилка: благо, баня на Руси была доступна практически всем. Женщины, подозревавшие, что могли забеременеть, активно парились при максимальной температуре или хотя бы парили ноги, используя горчицу. Надёжностью и безопасностью данный метод не отличался: из-за высокой температуры, если женщина всё-таки забеременела, выкидыши встречались редко, а вот дефекты нервной системы плода (типа незаращения нервной трубки) — намного чаще.
Прерванный половой акт и подобие презервативов также применялись: чаще всего — параллельно с травяными отварами. Отвары эти использовали как для промывания «причинного» места, так и в качестве питья. Русские знахарки тоже подозревали, что мужское семя гибнет в кислой среде, а потому для предотвращения беременности рекомендовали разные «кислоты». В ход шло всё: от кислицы и щавеля, смешанных с мёдом до мочи и конского навоза, которые требовалось закусить свежеубиенными пчёлами. В середине правления Петра I в крупные русские города завезли лимоны, которые также пошли в ход, но по понятным причинам доступны они были лишь знатным горожанкам.
Многие «рецепты» противозачаточных средств передавались из уст в уста много поколений. Некоторые из них сохранили «Зелейники» и «Травники», составленные в XV—XVIII века. В ход шли не только «травы разные», типа пиона, лилии, шафрана, луковых перьев и папоротника (последний считался символом бесплодия), но и явно опасные для жизни средства: спорынья, белена, настой полыни.
Практикующие хирурги конца XIX— начала XX века нередко находили в матках пожилых женщин обручальные кольца, введённые в молодом или зрелом возрасте в целях контрацепции. Казалось бы, горожанки должны были быть более «цивилизованными» и образованными, но нет: в городской среде, чтобы избежать появления потомства, применяли керосин, порох, мышьяк, селитру, даже толчёное стекло и металлические опилки. О таких «экспериментах» чаще всего становилось известно лишь в итоге посмертной судмедэкспертизы.
В начале XX века учёный из Австрии Людвиг Хаберландт предположил, что гормон прогестерон способен блокировать овуляцию. Добывать его тогда пытались из плаценты беременных животных. В 1929 году немецкий физиолог Адольф Гутенахт сумел из мочи беременных выделить гормон эстроген, а в 1934 году — прогестерон. Эти исследования стали переворотом в сфере женской контрацепции, хотя многие опасные методы продолжают применяться до сих пор.
Если было интересно, заходи в мой Телеграм, а ниже собрал ещё несколько любопытных статей: