В прошлом материале на тему бычков я рассказывал, как в Оке в черте города Рязани появились у нас бычки-кругляки, и как я впервые встретился с этими рыбками. Они сразу показались мне подходящими обитателями для аквариума, но так уж вышло, что реализовать эту идею получилось лишь спустя много лет.
В те далекие годы, четверть века назад, жил я на первом этаже маленького двухэтажного деревянного домика, было у меня даже летом темновато, и аквариум требовал бы постоянного освещения. К тому же домик того и гляди должны были сломать, а перевозить аквариум на новую квартиру - та еще задача. Рыбок надо везти отдельно отдельно, а на новом месте как можно быстрее оборудовать аквариум заново, поскольку в условиях транспортировки они долго выдержать не могут. Но как можно быстрее после переезда надо и все остальные вещи разобрать. Поскольку и то и другое - занятия достаточно долгие, требующие никак не спешки, а вдумчивого подхода, очевидно, что заводить аквариум в преддверии скорого переезда я не решился.
Может быть, и не собрался бы я заводить бычков, если бы не мой ученик, который к тому времени давно уже выучился, и стал не столько учеником, сколько другом. Он, как и я в свое время, интересовался именно нашими, отечественными рыбами. Кое-кого из них держал в аквариуме. И вот в какой-то момент решили мы с ним отправиться за бычками.
Оказалось, что в тех местах, где бычки попадались мне раньше, их уже практически нет. К тому же, там попадались довольно крупные для этого вида экземпляры, а ведь для аквариума надо, напротив, брать самых мелких. Особенно для небольшого аквариума. Таких бычков и нашли мы чуть ниже по течению Оки, около небольшого островка. Между берегом и островком была мелководная протока, к концу лета пересыхавшая. А вот с другой его стороны сразу начиналась глубина, откос из щебня уходил в воду под таким углом, что хоть зимней удочкой с берега лови... А в паре метров от берега начиналось сильное течение. Вот в щелях между камнями и жили бычки. Сачком поймать у нас не получалось, поскольку рыбешки тут же прятались в щели. А на удочку ловить не хотелось, чтоб не поранить мелких рыбок крючком. Поэтому взяли удочку без крючка, а приманку привязывали прямо к леске. Пока рыбешка ею занималась, ее можно было подвести прямо к сачку. Так и поймали несколько мелких бычков, с мизинец длиной.
В аквариуме эти рыбки прижились хорошо. Периода адаптации как такового почти и не было, уже на следующий день они начали питаться. Чтобы все выглядело как в местах их обитания, я разместил в аквариуме несколько крупных камней, чтобы между ними образовались щели. Бычки этими щелями охотно пользовались. Чаще же всего они сидели на грунте или на самих камнях, опираясь на них брюшными плавниками. У этих рыб плавательного пузыря нет, поэтому они тяжелее воды, и держаться в ее толще долго не могут. Большую часть времени проводят именно на субстрате.
С кормлением бычков особых трудностей не возникало. Они охотно ели любой животный корм подходящего размера, который могли собирать со дна. Дафнии не очень подходили, поскольку держатся эти рачки в толще воды, а бычки поднимаются туда за кормом, только будучи очень голодными. А вот мотыль, трубочник, да и мелкие дождевые черви - это все поедалось отлично.
В таких же примерно условиях поместил рыбок и мой ученик, только аквариум у него был немного поменьше. Бычки прожили у нас около года, немного подросли, а потом мы их выпустили в то же место, где и взяли, чтобы освободить аквариум для новых жильцов.