Мы продолжаем историческую серию из цикла
«Петр Первый и его сподвижники»
Сегодня наш разговор посвящен Александру Даниловичу Меншикову, который, без сомнения, является самой яркой фигурой среди приближенных Петра I.
Жизненный путь Меншикова был отмечен резкими поворотами судьбы: от невероятного возвышения до полного краха. Выдающиеся способности, проявившиеся в военной и административной деятельности, сделали его заметной фигурой эпохи. Но главное – он был яркой личностью, рожденной реформами Петра, сохранившей свою индивидуальность и во времена триумфа, и в дни горькой опалы.
Александр Данилович родился 6 (16) ноября в 1673 году в Москве. Его происхождение до сих пор будоражит умы и вызывает множество споров. По основной, общепринятой версии, светлейший князь А.Д. Меншиков был из простолюдин, что еще будучи мальчишкой, торговал в столице пирогами.
Однажды мальчишка попался на глаза Петру I и понравился ему своими ловкими ответами. Тот и отдал его в услужение к своему приближенному Лефорту.
Мнения историков на этот счёт разноречивы.
По официальной версии петровских времён, отец будущего князя был литовским дворянином из древнего рода, попал в плен в ходе русско-польской войны и поступил на службу к государю Алексею Михайловичу. Мать была дочерью известного купца.
Источники о дворянском происхождении (дипломы, утверждённый литовской знатью документ) — они более поздние, начала XVIII века, когда Меншиков уже возвысился и мог влиять на то, что будет записано о его происхождении.
Гипотеза российского историка Юрий Николаевич Беспятых — отец Меншикова, Данила, попал в русский плен под Смоленском в 1654 году, служил потешным конюхом, затем гвардейцем и погиб в Первом Азовском походе в 1695 году.
В XVII столетии потешные полки формировались только из дворян и детей боярских. Отец Меншикова, будучи дворянином (неважно, российского, белорусского или литовского происхождения), не мог быть из простого народа.
Эту версию отстаивал Александр Пушкин в своей так и не дописанной «Истории Петра».
«Меншиков происходил от дворян белорусских. Он отыскивал около Орши свое родовое имение. Никогда не был он лакеем и не продавал подовых пирогов. Это шутка бояр, принятая историками за истину». А. Пушкин
Сам Александр Данилович утверждал, что происходит из обедневших литовских дворян, но подтверждений этому историки не нашли. Как, впрочем, и тому, что он был конюхом или разносчиком пирожков.
Не секрет, что при дворе Меншикова многие недолюбливали из-за его сложного характера. Развернулась настоящая кампания по дискредитации главного сподвижника Петра, где опорочить «Алексашку», так его называли, считалось делом чести. Распространялись слухи, направленные на удар по самому больному – его происхождению, называя его безродным. Так, все желающие, свои и чужие, поливали грязью светлейшего князя.
Отсюда же версия, что Меншиков не умел писать и читать.
Видный русский историк 19 века, профессор, академик Петербургской академии наук Николай Герасимович Устрялов в своем труде «История царствования Петра I» прямо пишет, что Александр Меншиков превосходно умел и писать и читать. И в доказательство, он приводит чудом сохранившиеся от уничтожения, письма за 1702-06 годы, написанные лично, собственной рукой светлейшим князем.
Не вызывает сомнений тот факт, что Меншиков разбирался в военных чертежах и способен был понимать содержание присылаемых ему писем и документов; во всяком случае, не сохранилось никаких сведений о том, что Пётр I упрекал своего любимца в безграмотности. Об этом пишет историк Ю.Н. Беспятых в своей книге Александр Данилович Меншиков: мифы и реальность
В записках Юста Юля датского посланника при Петре Великом прямо сказано: «Князь Меншиков говорит порядочно по-немецки, так что понимать его легко, и сам он понимает, что ему говорят».
Многие современники отмечали, что Меншиков превосходно разговаривал на нескольких европейских языках. Без переводчиков общался с иностранными послами и купцами.
Как бы там ни было, а смышленый мальчик начал служить у Лефорта, и это стало первым шагом к его дальнейшему возвышению.
В 14 лет Александр стал денщиком Петра I и быстро завоевал его доверие. Меншиков участвовал в создании потешных войск, в Азовских походах и подавлении Стрелецкого бунта, путешествовал с царём по Западной Европе, помогал ему создавать военно-морской флот. В 1700 году он получил чрезвычайно высокое по тем временам звание поручика Бомбардирской роты лейб-гвардии Преображенского полка, капитаном которой был сам Пётр.
Для Меншикова не существовало ничего невозможного. Он всегда брался за исполнение любого распоряжения государя. Ценным для царедворца качеством было то, что он умел веселить вспыльчивого монарха и быстро «тушить» его гнев.
Ратная слава
Меншиков принимал активное участие в Северной войне и достиг в ратном деле немалых успехов. В 1702 году он оказал серьёзную поддержку князю Михаилу Голицыну при взятии Нотенбурга (ныне крепость Орешек), приведя по собственной инициативе на помощь полководцу в решающий момент боя гвардейцев.
В 1703 году он вместе с Петром участвовал в морской битве со шведами в устье Невы, окончившейся победой русского флота.
В том же году, ещё перед официальной закладкой Санкт-Петербурга, Меншиков стал его генерал-губернатором. На этой должности он пробыл долгие годы, руководил строительством города, верфей и оружейных заводов.
В 1702 году Меншиков был возведён в графское, а в 1705-м — в княжеское достоинство.
За действия под Нарвой и Ивангородом Меншиков в 1704 году был произведён в генерал-поручики. В 1705-м он стал генералом от кавалерии, а ещё год спустя ему было поручено руководство всей регулярной военной конницей страны.
В октябре 1706 года Меншиков разгромил превосходящие польско-шведские силы под Калишем. Причём в сложный момент боя он лично возглавил атаку и даже был ранен. Это стало самой масштабной победой над шведами за шесть лет войны, прологом к успеху в Полтавской битве.
В 1708 году Меншиков участвовал в битве со шведами при Лесной. После измены Мазепы захватил его резиденцию в Батурине и пресёк воссоединение сторонников гетмана со шведской армией.
За успехи в Полтавском сражении Меншиков был произведён в генерал-фельдмаршалы. С 1714 года ближайший соратник Петра трудился преимущественно на гражданском поприще.
В 1715 году Меншикова обвинили в хозяйственных злоупотреблениях. При всех своих способностях Меншиков обладал склонностью к казнокрадству, из-за чего не раз попадал в неприятности. Но всякий раз его выручал царь.
Во-первых Меншиков умел не менее гениально оправдываться. Во-вторых, он не только тащил деньги из казны, но и порой брал на себя государственные расходы. Например, свои деньги он потратил на закупку для солдат Ингерманландского полка зимних головных уборов. На эти деньги он закупил палатки и провиант. Кроме этого Александр Данилович тратил свои деньги на подкупы иностранных дипломатов и чиновников, выплачивал жалования шпионам и так далее.
Петр I обо всем этом, конечно же, знал. Поэтому и частенько делал вид, будто не замечает руки своего фаворита в государственной казне.
«Где дело идет о жизни или чести человека, то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия как преступления его, так и заслуги, оказанные им отечеству и государю… а он мне и впредь нужен», — говорил Петр I, когда ему жаловались на махинации светлейшего князя.
В 1724 году стало известно о новых злоупотреблениях светлейшего князя. Император лишил его ряда должностей и удалил от себя. Но уже в 1725 году Пётр скончался. Перед смертью он допустил к себе Меншикова, что было расценено как прощение.
Меньшиков обладал многими достоинствами, но два важнейших порока, неуёмное честолюбие и ничем неограниченное своеволие, привели его к трагическому концу.
После смерти царя в России начался период борьбы за власть, известный как Эпоха дворцовых переворотов. Меншиков привел на престол Екатерину и фактически стал главным человеком в государстве. Он намеревался породниться с императорской фамилией, обручив свою дочь с Петром II, внуком Петра Великого.
Светлейший князь оставался на политическом олимпе в течение двух лет, после чего был низвергнут, лишен всех титулов и имущества и сослан в Сибирь в Березов.
Здесь в Берёзове, Александр Данилович, ещё недавно фактически правивший всей Россией, вместе с несколькими слугами построил себе избу и небольшую церковь.
В возрасте 56 лет Меншиков скончался.
Семья Меншикова была помилована императрицей Анной Иоанновной.
Так бесславно закончилась жизнь одного из самых видных деятелей Петровской эпохи, «полудержавного властелина» Александра Меншикова.
Александра Даниловича трудно однозначно оценить как позитивно, так и негативно. Он был крупным государственным деятелем, одним из ближайших помощников царя, на которого монарх мог полностью полагаться.
По словам историка Павла Александровича Кротова : «Вклад Меншикова в историю России «легче недооценить, чем переоценить». Без такого помощника Пётр, скорее всего, так и не стал бы Великим, а остался бы просто Первым»
Память о Меншикове
В Москве имя генералиссимуса сохранила Меншикова башня. Меншиковой башней называют храм Архангела Гавриила на Чистых прудах.
В Петербурге в 1903 году появился Меншиковский проспект. Калининский район Меншиковский проспект.
В Колпино (Санкт-Петербург) в 1997 году был поставлен бронзовый бюст основателю города, герцогу Ижорскому Александру Даниловичу Меншикову (скульптор А. С. Чаркин, архитектор В. С. Васильковский).
В посёлке Берёзово (Ханты-Мансийский автономный округ), куда был сослан Александр Меншиков, в 1993 году ему был воздвигнут памятник (скульптор Андрей Антонов, архитектор Н. А. Мамаев).
В честь Александра Меншикова назван астероид (3889) Меншиков, открытый в 1972 году советским астрономом Людмилой Журавлёвой.
(Светлана Дмитриева, главный библиотекарь)