Если бы мне нужно было описать этот сезон одним ощущением, я бы не смог это сделать. Мы выиграли светлое будущее, но это, пожалуй, самая странная и неоднозначная кампания в моей памяти.
Начало: Завоевание в тишине
Мы входили в сезон как действующие чемпионы, и это накладывало ответственность. Хави говорил о необходимости «доминировать», но что-то было не так. Да, мы побеждали, но игра оставляла желать лучшего. Не хватало того огня, той яркости, что были в прошлом году. Возможно, сказалась потеря Бускетса и Альбы — их мозги и характер не так просто заменить.
Но главной тенью, нависшей над всем сезоном, стала проклятая Лига Чемпионов. Поражение от «Шахтера» было стыдным, но разгром от «Антверпена» в Бельгии (2:3) смотрелся как кадры из дурного сна. Мы вышли в плей-офф, но с ощущением полной неконкурентоспособности. Это был дежавю, только еще больнее.
Кульминация: Землетрясение в январе и ответный удар
А потом случился тот день. Январь. После проигрыша «Вильярреалу» (3:5) Хави на послематчевой пресс-конференции ошеломил всех: «Я объявляю о своем уходе с поста главного тренера в конце сезона».
Это было похоже на удар ниже пояса. Капитан покидал тонущий корабль. Он говорил о невыносимом давлении, о токсичной атмосфере. В тот момент казалось, что сезон обречен. Что все рухнет.
Но случилось обратное. Это заявление стало точной подъёма. С команды будто сняли груз. Игроки, словно разбуженные, преобразились. Мы выдали сумасшедшую серию без поражений. Ламини Ямаль и Пау Кубарси из талантливых подростков стали настоящими столпами команды. Ямаль, в свои 17 лет, рвал соперников на фланге, а Кубарси в центре защиты играл с мудростью ветерана.
Развязка: Горькая пилюля в Европе и прощание
И вот, чемпионский титул был за нами. Но праздник был каким-то... тихим. Все мысли были о двух матчах против ПСЖ в четвертьфинале Лиги Чемпионов.
Первый матч в Париже мы выиграли 2:3. Это была блестящая, тактически выверенная победа Хави. Мы поверили! Мы думали: «Вот он, шанс!».
Но ответная игра на «Монжуике» стала жестоким напоминанием о нашей реальности. Красная карточка Араухо на 29-й минуте перевернула всё. Мы смотрели, как команда, стиснув зубы, пыталась выстоять, но в итоге рухнула (1:4).
Это был не просто вылет. Это было осознание непреодолимой пока пропасти между нами и европейской элитой. Тот самый «остаточный голод», о котором говорил Хави, остался неутоленным.
Итоги
Сезон 2023/2024 оставил смешанные чувства: гордость за молодых игроков и светлое будущее, но и горечь от очередного европейского провала и неопределенности будущего.