Пределы человеческого повествования
Мы недооцениваем своих доисторических предков
На протяжении большей части человеческой истории нашим предкам приходилось выживать бок о бок с гигантами: саблезубыми тиграми, мамонтами, огромными хищными птицами и лютыми волками.
Но, пожалуй, самым поразительным фактом доисторической эпохи является то, что ранние люди часто сталкивались не только с животными, но и с другими видами человекоподобных существ — неандертальцами, денисовцами и Homo erectus.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
Эти встречи, вероятно, вызывали шок и ужас. Некоторые антропологи даже считают, что именно из-за таких встреч в нас развилось чувство «зловещей долины» — тревоги при виде чего-то похожего на человека, но немного «не такого».
Письменных свидетельств этих контактов, разумеется, нет. Всё, что мы имели до недавнего времени — это ископаемые останки и фрагменты ДНК, дающие лишь намёки на перекрёстные контакты между Homo sapiens и другими гоминидами.
Но в последние десятилетия учёные начали выдвигать дерзкую гипотезу:
а что если древние легенды и мифы — это не просто выдумки, а искажённые, но реальные воспоминания о таких встречах?
«Хоббит» из Флореса
В 2003 году археологи обнаружили почти полный скелет небольшого человекоподобного существа на острове Флорес в Индонезии (Brown et al., 2004).
Позже стало ясно, что это останки нового вида — Homo floresiensis, ныне вымершего гоминида.
Из-за миниатюрного роста — около 100–110 см и веса 25–30 кг — археологи прозвали их «хоббитами».
Учёные считают, что этот вид жил примерно 190 тысяч лет назад и, вероятно, произошёл от Homo erectus. Их миниатюрность объясняется явлением, известным как островной нанизм — уменьшением размеров животных на островах с ограниченными ресурсами.
Несмотря на небольшой мозг, Homo floresiensis обладали достаточно развитым интеллектом и, возможно, умели говорить на примитивном языке (Falk, 2016).
Открытие этого вида стало сенсацией. Но ещё более интригующей оказалась другая находка, сделанная в тех же местах.
Миф о Эбу-Гого
В то время антрополог Грегори Форт изучал жизнь местного народа наге, проживающего на том же острове Флорес.
В их фольклоре встречались рассказы о маленьких человекоподобных существах под названием Эбу Гого (Forth, 2008).
По словам наге, Эбу Гого были низкорослыми, волосатыми двуногими существами, которые ели всё подряд — даже человеческих детей. Легенды описывают их как обладателей «бормочущей речи» и способности повторять человеческие слова (Sutikna et al., 2017).
Так как народ наге живёт на том же острове, где были найдены останки Homo floresiensis, Форт предположил, что между мифами и реальностью может существовать связь.
Он полагает, что предки наге поселились на Флоресе около 50 тысяч лет назад, когда «хоббиты» могли ещё существовать. Поэтому легенды об Эбу Гого могут быть культурной памятью о контактах людей с этим видом (Forth, 2008).
Форт приводит несколько аргументов:
- Эбу Гого в мифах не считаются духами или сверхъестественными существами — их описывают как реальных, материальных существ (Forth, 2012).
Это типично для мифов, основанных на реальных событиях. - Анатомические описания Эбу Гого удивительно точно совпадают с характеристиками Homo floresiensis.
Похожее предположение выдвинул лингвист Джон МакУортер (McWhorter, 2010). Он заметил, что некоторые языки острова Флорес необычно отличаются от других австронезийских языков — слишком упрощённая грамматика, странные структуры. Учёный осторожно предположил, что это может быть результатом древнего взаимодействия с Homo floresiensis, если те действительно умели говорить.
Разумеется, и Форт, и МакУортер называют свои идеи не доказанными фактами, а гипотезами. Но гипотезами крайне заманчивыми.
Если они правы, то значит, что древние люди действительно общались с другим видом гоминидов, а воспоминания об этом сохранились в их языке и мифах.
Может ли устное предание хранить правду десятки тысяч лет?
На первый взгляд, кажется невозможным. Все мы знаем «игру в испорченный телефон»: слова быстро искажаются при передаче из уст в уста.
Но в последние годы антропологи доказали, что в особых случаях устные традиции способны сохранять точные факты — тысячи, а иногда и десятки тысяч лет!
Так, исследование австралийских антропологов показало, что 20 коренных народов Австралии сохранили в своих легендах точные описания географических событий, происходивших 7–18 тысяч лет назад (Nunn, 2016).
В тех же историях упоминаются затопления побережий и исчезновение суши, соединявшей материки — событий, датируемых 9800–10650 лет назад.
Учёные пришли к выводу: если событие было драматичным и необычным, оно запечатлевалось в памяти народа особенно прочно (Nunn, 2023).
То есть травмирующие и уникальные события могли сохраняться в коллективной памяти с удивительной точностью, даже через десятки тысяч лет.
Заключение
Мы видим, что устное творчество при определённых условиях может стать надёжным хранилищем истории.
А совпадения между мифами народа наге и характеристиками Homo floresiensis позволяют предположить, что легенды об Эбу Гого — это не просто сказки, а эхо древнего контакта между людьми и другими гоминидами.
Пока доказательств недостаточно, но сама идея завораживает.
Истории о маленьких волосатых созданиях с бормочущей речью, которые жили в лесах и крали еду, могут быть отголоском реальных встреч наших предков с последними выжившими представителями другого человеческого вида.
И когда мы слушаем эти мифы сегодня, возможно, в них действительно звучит эхо доисторического прошлого — времени, когда человек ещё не был одинок на своей планете.