«Медицина — моя законная жена, а литература — любовница». Именно эту мысль не раз подчеркивал Антон Павлович Чехов, один из крупнейших драматургов, мастеров малой прозы и при этом практикующий врач. Несмотря на то, что литературная слава затмила его врачебную деятельность, именно медицинское мышление сформировало стиль и особую интонацию его текстов. О творчестве писателя-врача рассказал наш коллега Александр Соловьев, врач-рентгенолог, радиолог, младший научный сотрудник Центра диагностики и телемедицины ДЗМ.
Антон Павлович Чехов родился в 1860 году в Таганроге, окончил гимназию и поступил на медицинский факультет Московского университета. В 1881 года, ещё студентом, он начал работать помощником врача в земской больнице. Окончив университет в 1884-м, А. П. Чехов практиковал в подмосковном Звенигороде. Одновременно писал короткие сценки и юморески под псевдонимами — «Антоша Чехонте», «Человек без селезёнки» и (не шутка) «Шиллер Шекспирович Гёте».
Возможно, именно медицинская школа научила А.П. Чехова точности и наблюдательности. А краткий формат его ранних фельетонов – отражение привычки к дисциплине. Литературный и врачебный таланты А. П. Чехова прекрасно отражены в таких сочинениях как «Палаты № 6», «Случая из практики», «Попрыгуньи». Антон Павлович писал не только о болезнях тела — его интересовали и процессы, происходящие в душе человека. Уже в 1888 году Антон Павлович получил Пушкинскую премию за сборник «В сумерках».
Настоящим врачебным подвигом Антона Павловича Чехова стала поездка на Сахалин в 1890 году. За три месяца он провёл перепись населения, обследовал лазареты и тюрьмы, описал санитарные и социальные условия. На основе собранного материала позже вышла книга «Остров Сахалин». Во время голода в 1891–1892 годах Антон Павлович лично участвовал в помощи пострадавшим, а во время холеры курировал 25 деревень. Он лечил безвозмездно и отказывался от гонораров за медицинскую работу.
Даже став признанным драматургом, А. П. Чехов не переставал чувствовать себя врачом. И когда писал «Даму с собачкой» или «Вишнёвый сад», это был по-прежнему доктор Чехов. Именно так его и помнят: врачом с величайшим литературным даром.