На следующий день после завтрака мы отправились на экскурсию по национальному парку. На УАЗике буханке нас повезли по тропам сурков, джейранов и тахи.
В парке проложены два основных туристических маршрута:
- Короткий маршрут протяжённостью примерно 36 км. На всём его протяжении открываются прекрасные возможности для наблюдения за дикой природой. Можно увидеть лошадей Пржевальского, сурков, благородных оленей, а также различных хищных птиц.
- Удлинённый маршрут,около 80 км. Он не только позволяет встретить перечисленных выше диких животных, но и знакомит с многочисленными древними памятниками. Среди них – прямоугольные гробницы, курганы, олений камень и могилы Унгуту.
Унгуты – тюрко-монгольский народ. Название происходит от монгольского слова «унгу» – «стена». Унгуты – караульные, охранявшие ворота Великой Китайской стены.
Мы двигались по неровной грунтовой дороге, и вскоре вокруг начали появляться сибирские сурки – тарбаганы. Они оживлённо сновали между своими норами, то и дело высовывая пухлые мордочки, чтобы с любопытством оглядеть окрестности.
Если вам ещё не доводилось встречать этих зверьков, представьте себе маленьких пухлых медведей, которые передвигаются переваливаясь с ноги на ногу. Некоторые особи вдвое крупнее домашней кошки: они стремительно убегают, эффектно размахивая чёрными хвостами. Вид этих созданий невольно вызывает улыбку.
В Хустае тарбаганы – одни из самых многочисленных обитателей и при этом настоящие мастера подземного строительства. Их разветвлённые норы нередко становятся домом для других животных: лис, диких кошек, барсуков, хорьков и прочих любителей занять чужое жилище.
Эти грызуны живут колониями, обычно по 3–7 особей. Часто можно увидеть, как они собираются у входов в норы, перекликаются между собой, а порой встают на задние лапки – совсем как сурикаты. Они всегда настороже: для крупных хищников они сытный обед, а за пределами парка считаются деликатесом у местных жителей. Наблюдать за этими забавными созданиями можно бесконечно, настолько они очаровательны.
Важное предупреждение: если во время путешествия по Монголии вам предложат попробовать мясо сурка, откажитесь. Эти животные являются переносчиками бубонной чумы. За последний год зафиксировано несколько вспышек заболевания из‑за употребления сурков в пищу. К тому же вряд ли кто‑то захочет столкнуться со средневековой болезнью вроде «Чёрной смерти» во время отпуска.
Кто-то из группы заметил на склоне странные чёрные точки. Мы приблизились и перед нами открылась поразительная картина: на холме собралась целая стая белоголовых сипов.
Даже с расстояния было очевидно, насколько величественны эти создания. Размах их крыльев порой достигает 295 см, в полёте они напоминают мифических гарпий или пернатых драконов. Наблюдение в бинокль превратилось в настоящее зрелище: массивные птицы неторопливо, вразвалку поднимались по склону. Среди взрослых особей виднелись птенцы – их легко было отличить по взъерошенному виду и светло‑серому оперению, контрастировавшему с тёмными, почти чёрными перьями родителей.
Мы ещё долго всматривались в очертания дальних холмов, надеясь увидеть джейрана или оленя, бесполезно – ни одно из этих животных так и не появилось на горизонте.
Мы двигались дальше и на возвышенностях заметили группу лошадей Пржевальского. Расстояние не позволяло сделать качественные снимки. Кроме того, нам посчастливилось увидеть двух корсаков.
В очередной долине перед нами раскинулись зелёные холмы, изредка прерываемые небольшими берёзовыми рощицами. По берёзовой роще как-будто прошёлся Мамай! Все деревья повалены, искорёжены, многие сломаны.
На вершине холма мы сделали остановку у овоо – священного холма из камней, который служит местом поклонения в шаманских и буддийских традициях.
Но если вы проезжаете мимо по главной дороге, можно воспользоваться упрощённым ритуалом, достаточно подать звуковой сигнал в сторону овоо. Считается, что это равноценная замена трёхкратному обходу и тоже сулит путешественнику удачу.
Ещё один интересный объект для посещения – олений камень. Оленьи камни – это древние мегалиты, получившие своё название благодаря высеченным на их поверхности изображениям летящих оленей.
Эти внушительные каменные стелы эффектно выделяются на просторах травянистых равнин. Подобные артефакты можно встретить в разных регионах Монголии.
Могила Унгута расположена на открытой для посещения территории, здесь можно свободно прогуляться и осмотреть достопримечательность.
Этот археологический комплекс представляет собой собрание резных камней, датируемых VI–VII веками – эпохой правления Тюркского каганата. В те времена это кочевое государство контролировало обширные просторы Центральной Азии: его владения простирались от Великой Китайской стены до Чёрного моря. По распространённой версии, данное место служит усыпальницей одного из высокопоставленных тюркских сановников.
Чтобы поближе познакомиться с артефактами, обнаруженными во время археологических раскопок по всей стране, загляните в Национальный музей Монголии в Улан‑Баторе. Там вы сможете увидеть уникальные находки, проливающие свет на богатое прошлое этого региона.
Чуть дальше по дороге нас ждала новая встреча, на этот раз с верблюдами. Стадо животных невозмутимо паслось у обочины, изредка поднимая головы, чтобы взглянуть на проезжающий автомобиль.
А время экскурсии подходило к концу, обратно ехали молча, в размышлении: сколько ещё тайн хранят эти земли? Каменные изваяния, молчаливые свидетели веков; лошади Пржевальского; верблюды, неспешно жующие степную траву – всё это складывается в единую картину, где прошлое и настоящее существуют бок о бок. Здесь понимаешь: настоящая ценность путешествий не в галочках на карте, а в моментах, когда время замирает, а ты просто наблюдаешь, слушаешь и впитываешь.