Для Западной Европы огромная и сильная Россия - это всегда страх и ужас. Истоки противостояния, если глубоко копать, можно накопать в миграции славян на запад из Поднепровья и Полесья в середине I тысячелетия. В I тыс. славяне заняли всю совр. Восточную Германию, Восточные Альпы, восточную Италию с Венецией (венеды из-за которых получила название Венеция - это славянское племя). Кстати, в Италии до сих пор проживает коренное славянское население на границе со Словенией. Так что неудивительно что как только начались крестовые походы Папы римские стали организовывать походы против славян. Ну а дальше всё по классике - разделяй и властвуй - оказалось что проще натравливать славян друг на друга. Часть славян сумели окатоличить, часть взяли под контроль инородными правителями (как, например в Словении), часть ассимилировали (как в Германии). Своего конкурента - Византийскую империю - Западу удалось разрушить. Как известно Византия начала рушиться с 4-го Крестового похода, когда крестоносцы захватили и сожгли Константинополь. А переходом из Православия в Католицизм (Уния) за несколько лет до окончательного падения Византия окончательно подписала себе смертный приговор. Но триумф длился на удивление недолго: тут вдруг на востоке вырос под ордынским игом славянский гегемон - Московское царство. Которое к тому же объявило себя наследником не только всей Древней Руси (что уже с точки зрения Запада было наглостью), но и Византии. То есть обозначило себя как Новая Византия. И Западу снова стало страшно. Страшно не в военном смысле. А в том что оказалась жива в Европе альтернативная, не западноевропейская цивилизация.
