Осенью 2025 года на северо-западном берегу Иссык-Куля прошла международная подводно-археологическая экспедиция. Ее организаторами выступили Русское географическое общество (РГО), Институт археологии РАН и Институт истории, археологии и этнологии Национальной академии наук Кыргызстана. Как отмечает rgo.ru, исследователи занимались изучением затопленного комплекса Тору-Айгыр — важного узла на Великом шелковом пути. В ходе работ были обнаружены части средневекового некрополя, крупные керамические изделия и остатки построек из обожженного кирпича, что подтверждает существование древнего города.
Археологи обследовали четыре участка на глубине от одного до четырех метров. В первой зоне нашли кирпичные конструкции — руины зданий, среди которых оказался каменный жернов для переработки зерна. Также обнаружен архитектурный элемент, свидетельствующий о наличии общественного сооружения с внешним декором, предположительно мечети или медресе. Вокруг руин сохранились развалы каменных и деревянных конструкций. Образцы направлены на дендрохронологический анализ и AMS-датирование для уточнения возраста.
Комплекс рассматривается как город или крупный торговый центр на ключевом отрезке Шелкового пути. В начале XV века сильное землетрясение погрузило его под воду. По мнению ученых, жители покинули свои дома еще до катастрофы, что делает событие трагическим и сравнимым с историей Помпеи. После этого территорию заняли кочевые племена, а развитая средневековая цивилизация исчезла.
На втором участке был найден мусульманский некрополь XIII–XIV веков, разрушенный водой. На площади 300 на 200 метров археологи обнаружили захоронения, сохранившие религиозные традиции: «скелеты были ориентированы по направлению к священной Каабе в Мекке». Здесь извлекли останки мужчины и женщины, которые будут изучены антропологами.
В третьей зоне, расположенной южнее основного комплекса, обнаружены средневековые керамические изделия и целый сосуд (хум). Однако поднять его пока не удалось — артефакт прочно закрепился в грунте.
Использование современных технологий и подводных дронов позволило точно зафиксировать находки и создать основу для дальнейшего мониторинга памятника. Экспедиция проводится совместно с НАН КР, а ее результаты станут базой для будущих научных публикаций и исследований, направленных на сохранение подводного наследия Иссык-Куля.