Имя императора Нерона часто ассоциируется с непомерной жестокостью, манией величия и самодурством. Тут и деспотия, и преследования христиан, и предполагаемый поджог Рима... Но все ли так однозначно? Действительно ли Нерон был чудовищем и бедствием на голову Вечного города или история оказалась несколько несправедлива к нему?
Яблоко от яблони
Нерон родился в 37 году н. э. в городе Анцио и при рождении получил имя Луций Домиций Агенобарб. Интересно, что будущий император Рима принадлежал к плебейскому роду, правда, старинному и удостоенному почестей. Как пишет историк Светоний, в момент рождения Нерона его отец Гней Домиций воскликнул, что от него и Агриппины (матери Нерона) «не может родиться ничего, кроме ужаса и горя для человечества».
Сразу сделаем оговорку: хотя Светоний немало писал о Нероне в своем труде «Жизнь двенадцати цезарей», не всем его свидетельствам можно доверять. Во-первых, историк родился уже после смерти Нерона. Во-вторых, Светоний вообще имел славу собирателя сплетен и слухов. Так что все приводимые ниже свидетельства Светония воспринимаем с этой оговоркой.
Но вернемся к Нерону, точнее – к его семье. Его мать Агриппина Младшая была сестрой правившего в то время императора Калигулы и, вероятно, состояла с ним в кровосмесительной связи. Калигула вообще отличался исключительной порочностью, устраивал оргии, а Агриппина была их участницей, несмотря на наличие мужа. Согласно Плинию Старшему, она была красивой, но крайне амбициозной и деспотичной женщиной.
После убийства Калигулы править стал Клавдий I. Поскольку отец Нерона к тому времени скончался, Клавдий выдал Агриппину за Гая Саллюстия. Вместе с женой и юным Нероном Гай Саллюстий жил в Риме. В 47 году он умер по неизвестным причинам. Возможно, его отравила сама Агриппина, чтобы завладеть его богатством.
Тем временем жена Клавдия Мессалина была казнена, и император женился на Агриппине, а ее сына усыновил, и с того момента он звался Нерон Клавдий Цезарь Друз Германик. Что касается родного сына Клавдия от Мессалины – Британника, то Агриппина добилась, чтобы его удалили от двора. Женщина активно влияла на своего мужа и постоянно вмешивалась в государственные дела. Но постепенно ее влияние на Клавдия стало ослабевать, и тогда она, по всей вероятности, отравила его. Нерон стал новым императором.
Благое начало
Вот в такой атмосфере интриг, казней и убийств прошли детство и юность Нерона. В 16 лет он получил неограниченную власть над империей. В первые годы правления Нерон находился под сильным влиянием матери. Но постепенно он выходил из повиновения, и мать начала плести интриги против родного сына. В частности, она попыталась возвести на трон Британника, отстранения которого ранее сама же добилась. Но Нерон, узнав об этом, предположительно отравил Британника (есть версия, что он скончался по естественным причинам), а Агриппину изгнал из дворца.
В 58 году Агриппина организовала заговор против сына. Тогда император решился на ее убийство. Он несколько раз пытался тайно убить Агриппину разными способами, но безуспешно. Тогда в 59 году Нерон отдал открытый приказ о казни, и солдаты закололи Агриппину.
Видимо, это убийство не прошло даром для его психики. Образ матери стал преследовать его ночами. Нерон даже пригласил во дворец персидских магов, чтобы помогли отогнать зловещего призрака.
До середины 50-х годов император мало занимался государственными делами. В основном, управлением ведал Сенат, а сам Нерон больше интересовался посещением борделей и таверн. Но с 55 года, на волне политической борьбы с Агриппиной, он стал больше заниматься управлением. В ближайшие пять лет он показал себя отличным администратором и расчетливым политиком.
Нерон многое сделал для облегчения жизни простых римлян: уменьшил суммы залогов и штрафов, вступался за вольноотпущенников, улучшил положение рабов, отменил таможенные пошлины, ограничил коррупцию и арестовал многие должностные лица, уличенные в вымогательствах, даже собирался отменить непрямые налоги. Также он построил несколько театров и гимнасиев, устраивал музыкально-поэтические фестивали. Это завоевало ему популярность в народе.
Во внешней политике Нерон занимался укреплением границ завоеванных земель. В его правление была лишь одна война – между Римом и Парфией (с 58 по 63 год).
Пожар в Риме и гонения на христиан
С начала 60-х годов Нерон резко сменил политический курс. Начался период деспотии и произвола. Император отстранил от государственных дел своего бывшего наставника – мудрого Сенеку, казнил свою бывшую жену Октавию и многих политических противников. В 65 году в гневе он ударом ноги в живот убил свою беременную жену Поппею. Как писал Светоний, Нерон казнил без меры и разбора кого угодно и за что угодно.
Печальную славу принесла императору его борьба с христианами. Справедливости ради, в первые три столетия существования христианства гонения на новую религию устраивали многие правители Рима. Но именно Нерон фактически положил этому начало. Впрочем, и тут нужно сделать оговорку. Из современников Нерона о преследовании христиан пишет лишь Тацит (впрочем, во время правления Нерона он сам был еще ребенком). Даже раннехристианские источники ничего не пишут о гонениях напрямую.
Итак, Тацит сообщает, что причиной для гонений стал печально известный Великий пожар в Риме. Он произошел в 64 году. О том, кто на самом деле был виновен в разрушительном бедствии, до сих пор не известно. И хотя принято обвинять в поджоге самого Нерона (с легкой руки историка Светония), никаких доказательств его вины нет. Пожар мог возникнуть случайно. Нельзя исключать и того, что его устроили сами христиане или их религиозные противники.
В любом случае, во время пожара Нерон проявил себя с лучшей стороны. Он немедленно вернулся в Рим и за свой счет организовал тушение города, открыл дворцы для пострадавших жителей, сам раздавал еду. Когда пожар был потушен (а бушевал он неделю), Нерон разработал новый план городской застройки: расширил улицы и увеличил расстояния между домами, а сами дома приказал строить только из камня. В случае нового пожара это помогло бы сдержать распространение огня.
Вернемся к христианам. Согласно тому же Тациту, Нерон возложил на них ответственность за поджог и устроил массовые расправы. В тацитовских «Анналах» есть фрагмент, где описываются преследования и казни. Но вот что важно: согласно современным историографам, этот фрагмент, по крайней мере частично, является более поздней вставкой – примерно от IV века. То есть как раз того времени, когда христианство получило законный статус в Римской империи. Напрашивается вывод, что кто-то просто хотел очернить Нерона и показать христиан I века как мучеников за веру.
В общем, вопрос о преследовании христиан Нероном остается довольно туманным. Вполне вероятно, что император действительно устраивал гонения на представителей новой религии. Но у нас не хватает данных, чтобы утверждать это однозначно, а также оценить масштаб предполагаемых преследований.
Последние годы
В тот же период Нерон все сильнее отстранялся от государственных дел и больше внимания уделял музыке и поэзии. Он был тщеславен и самолюбив, считал себя очень талантливым, играл на лире, сочинял пьесы и стихи, работал над эпической поэмой о гибели Трои (по Светонию). Вопрос о том, насколько он и правда был талантлив, тоже открыт. Но, скорее всего, придворные льстецы слегка преувеличивали.
В 65 году произошел так называемый заговор Пизона. Одной из его главных причин было лишение Сената всякой реальной власти в империи. Пизон, ставший ключевой фигурой заговора, был известным оратором и меценатом. Цели заговорщиков были различны – кто-то хотел сменить правителя, кто-то – вернуть республику. Но объединяло их всех желание убить Нерона.
Император вовремя узнал о заговоре и схватил его участников. Из 40 человек не менее 20 были казнены. А сам Нерон после этого стал подозрителен и еще больше отошел от государственных дел. Он сосредоточился на поэзии и гонках на колесницах, участвовал в Олимпийских играх 67 года. А еще возобновил шумные оргии времен Калигулы.
В 68 году началось восстание в Галлии. Его возглавил Сервий Гальба, объявивший себя новым императором Рима. Восстание шло успешно, многие легионы присоединились к Гальбе, а государственные деятели присягнули ему на верность. Нерон остался практически в одиночестве и в отчаянии покончил с собой. Согласно Светонию, незадолго до смерти он повторял фразу, ставшую крылатой: «Какой великий артист погибает!»
Кто же ты, Нерон?
Вот так окончились жизнь и правление римского императора Нерона. Был ли он чудовищем? Сложно сказать. Первая половина его царствования была весьма удачной. При этом убийства родственников, массовые казни, деспотия и тирания второй половины его правления бесспорно ужасают.
Но, как мы видели из истории его семьи, это было довольно типично для тех времен, так что нельзя сказать, что Нерон выбивался из череды других печально известных древнеримских деятелей: Калигулы, Коммода, Каракаллы, Мессалины, Агриппины... Что касается некоторых приписываемых ему злодеяний (убийство Британника, поджог Рима, гонения на христиан), то с ними, как мы убедились, не все так однозначно. Нельзя при этом отрицать того, что Нерон был тщеславен, труслив, распутен и слабоволен, а это благодатная почва для расцветания и иных пороков.
Той же неопределенности в оценках придерживались и древние историки. Светоний, не знавший Нерона, открыто критиковал его, Тацит придерживался умеренной позиции, ряд античных авторов упоминает о предвзятом отношении к императору и о его неоспоримых достоинствах, Плиний Старший называет его «врагом человечества». Пожалуй, уместнее всего напоследок привести слова историка I века Иосифа Флавия, написавшего следующее:
«Многие писатели повествовали о Нероне; одни из них, которым он оказывал благодеяния, из признательности к нему извращали истину, другие из ненависти и вражды настолько налгали на него, что не заслуживают никакого извинения»
________________________
Спасибо за внимание! :) Также читайте: