Практически все взрослые в России умеют читать и писать. Никто уже не ставит крестик вместо подписи, а вывески по слогам читают только маленькие дети. Однако количество людей с функциональной грамотностью остается низким. Им сложно делать покупки и выбирать нужные товары, так как они ориентируются не на информацию, указанную на упаковке, а лишь на ярлыки. Также им трудно быть пациентами, поскольку инструкции по применению лекарств часто оказываются непонятными.
Функциональная неграмотность в XXI веке рассматривается как цивилизационный риск, так как она приводит к человеческим ошибкам — неспособности правильно понять инструкции по использованию оборудования, машин или инструментов, что может вызвать несчастные случаи, вплоть до техногенных катастроф.
Базовые навыки, необходимые для жизни в обществе, становятся все более актуальными, независимо от рода деятельности человека. Существуют различные диагностические мероприятия, которые помогают определить уровень функциональной грамотност