Этот концепт-кар был создан, чтобы продемонстрировать способность завода производить суперкары. Уильям Таунс разработал дизайн Bulldog вскоре после завершения работы над AM Lagonda и таким образом создал идеальный спортивный автомобиль клиновидной формы — с первоначальной инженерной проработкой, выполненной главным инженером AML Майком Лоасби. Когда Лоасби перешел на работу в DeLorean в 1979 году, работа над завершением автомобиля была передана Киту Мартину, который разрабатывал автомобиль в течение следующих трех лет.
Если силуэт этого удивительного концепт-кара реально напоминает зубило (куда больше, чем наша вазовская «восьмерка»), то уж с бульдогом у него нет ничего общего. Откуда же такое название? Оно было дано в честь самолета Scottish Aviation Bulldog, на котором летал тогдашний управляющий директор Aston Martin Алан Кертис, прозванный «K9» в честь робота-собаки из телесериала «Доктор Кто». Забавно, что и часть завода, где строился автомобиль, была известна как «питомник».
Почему «суперкар»? А как еще оценить стильный автомобиль с дверями типа «крыло чайки», ультранизкой линией крыши (всего 1092 мм в высоту) и такими функциями XXI века, как телевизионная система помощи при движении задним ходом. И при этом заявленная максимальная скорость составляла 381 км/ч в час!
Чтобы достичь такой скорости потребовались два турбонагнетателя Garrett AirResearch и 5,3-литровый двигатель V8, первоначально с системой впрыска топлива Bosch. Мощность агрегата на испытательном стенде превысила 700 л.с., хотя в автомобиле она составляла около 650 л.с.
Само собой, пришлось подобрать и подходящие шины. Остановились на Pirelli P7, 225/50 спереди и 345/35 сзади, смонтированными на легкосплавных дисках Compomotive с разъемными ободами. По периметру дисков установлены лопасти, направляющие охлаждающий воздух на тормоза.
При больших длине и ширине этот концепт вмещал только двух человек, перед которыми красовалась панель приборов, оснащенная передовой на тот момент светодиодной технологией и сенсорными датчиками, взятыми из нового AM Lagonda.
В отличие от изящных и элегантных автомобилей Ferrari, появившийся в 1980 году Aston Martin Bulldog выглядел, скорее, антиквариатом, хотя по замыслу его создателей должен был стать «английским ответным ударом» итальянским спортивным автомобилям.
Сегодня такое решение если и встречается, то на... автобусах. Внутри салона находился телевизионный монитор заднего вида и даже встроенный громкоговоритель для стереомагнитофона National Panasonic, что, по мнению создателей автомобиля Bulldog ценой в 100 000 фунтов, было просто необходимо. В общем, дизайн автомобиля был признан щепетильными покупателями слишком радикальным, так что Aston Martin Bulldog успеха не имел и в серийное производство не пошел и вместо планировавшихся 25 штук построили всего один!
(Кстати говоря, клиновидная форма оказалась не лучшей и с точки зрения аэродинамики: коэффициент лобового сопротивления «Бульдога» составлял 0,34 – далеко не рекордный показатель!)
Ещё одна совершенно уникальная фишка этого концепта – его фары. Чтобы их задействовать и вообще увидеть, опускалась часть «капота», за которой фары и прятались днем.
Автомобиль был официально представлен 27 марта 1980 года в отеле Bell Hotel в Астон-Клинтоне. Через 4 года Aston Martin продал Bulldog коллекционеру из Ближнего Востока за 130 000 фунтов стерлингов. Позже машину перепродали американскому коллекционеру и она некоторое время находилась в США, а затем хранилась в разных местах.
Это, однако, не конец истории. В 2020 году автомобиль был куплен американцем Филиппом Сарофимом, который организовал его полную реставрацию под руководством сына Виктора Гаунтлетта Ричарда. Зачем? А чтобы попробовать все же достичь скорости 320 км/ч.
Дело в том, что в 1980 году Бульдога удалось разогнать «всего» до 309, т.е. немного не дотянули до символических двухсот миль в час. В ноябре 2021 года реконструкция автомобиля была завершена, и во время первых испытаний на главной взлетно-посадочной полосе RNAS Yeovilton он показал всего 261 км/ч.
Тем не менее, чуть позже, 6 июня 2023 года BBC Radio 4 сообщило, что автомобиль всё же достиг и превзошел обещанную скорость 200 миль в час в аэропорту Кэмпбелтаун в Шотландии, развив 330,55 км/ч.
Ролик с небольшим рассказом и показом этого концепта мы разместили в нашем телеграм-канале, где и приглашаем его посмотреть!
Технические характеристики
Двигатель:
Среднемоторный полностью алюминиевый V8 90°, 5340 куб. см, два клапана на цилиндр, два верхних распределительных вала на каждый ряд цилиндров.
Диаметр цилиндра 100 мм. Ход поршня 85 мм. Степень сжатия 7,5 : 1.
Механическая система впрыска топлива Bosch.
Двойные турбокомпрессоры Garrett AiResearch T04B и клапаны перепуска.
Давление наддува 0,83 бар
Трансмиссия:
5-ступенчатая механическая коробка передач ZF с двумя валами и трансмиссионный узел типа 5DS 25-2, соединенный с задней частью двигателя.
Многодисковый самоблокирующийся дифференциал 10½” AP с однодисковым сцеплением.
Главная передача: 3,20 : 1
Топливный бак:
4 алюминиевых емкости общей емкостью 113 л, расположенные симметрично по центру кузова и заполненные взрывозащищающей фольгой Explosafe
Рулевое управление:
Без усилителя, 2,25 оборота о упора до упора
Подвеска
Передняя: независимая, двойные поперечные рычаги неравной длины, полностью регулируемые телескопические амортизаторы Koni с винтовыми пружинами. Регулируемый стабилизатор поперечной устойчивости
Задняя: ось De Dion, расположенная продольно на четырех продольных рычагах и поперечно на модифицированной тяге Уоттса. Полностью регулируемые телескопические амортизаторы Koni с винтовыми пружинами.
Габариты:
Длина: 4724 мм
Ширина: 1917 мм
Высота: 1092 мм
Колесная база: 2769 мм
Передняя колея: 1562 мм
Задняя колея: 1588 мм
Снаряженная масса: 1454 кг
Разгон: 0-60 миль/ч за 5,1 секунды, 0-100 миль/ч за 10,1 секунды