Необходимо ясно увидеть, сколько зла в грехе
Юноша, если бы ты знал, что такое грех и что он сделал, ты бы не считал странным то, что я наставляю тебя так, как я это делаю. Ты не видишь греха. Твои глаза от природы слепы, и поэтому ты не можешь понять, что заставляет меня так беспокоиться о тебе. О, не дай дьяволу преуспеть в попытке убедить тебя, что грех —это всего лишь маленькое, незначительное дело!
Задумайся на минутку о том, что Библия говорит о грехе. Он от природы обитает в сердце каждого мужчины и женщины (Рим. 3:23), он постоянно оскверняет наши мысли, слова и поступки (Мф. 15:19), он представляет нас виновными перед Святым Богом (Ис. 64:6), он оставляет нас полностью без всякой надежды на спасение (Рим. 3:20), его плод в этом мире — это стыд, а плата в мире будущем – смерть (Рим. 6:21, 23). Поразмысли над этим спокойно.
Подумай, какую ужасную перемену грех произвел в нашем естестве. Человек больше не является тем, кем он был, когда Бог создал его из праха земли. Он вышел из Божьих рук правым и безгрешным (Еккл. 7:29). Он был создан, как и все остальное, «весьма хорошо» (Быт. 1:31). А что сейчас? Падшее создание, руины, существо, которое на себе носит знаки испорченности. Его сердце, как у Навуходоносора (Дан. 4 гл.), испорченное и земное, его чувства в смятении, его понимание, как мерцающая в глубине лампа, не способная направить его и не отличающая добра от зла, его воля, как неуправляемый корабль, бросаемый туда и сюда каждым его желанием в выборе любого пути, но только не Божьего. Увы, как жалок человек по сравнению с тем, кем он мог бы быть! Хотелось бы, чтобы вы поняли, что такие образы, как слепота, глухота, болезнь, сон, смерть, используются тогда, когда Дух должен нарисовать нам картину человека, как он есть.
Также подумайте, чего стоило совершить искупление за грех и обеспечить прощение грешникам. Сам Божий Сын должен был прийти в мир и взять на Себя наше естество, для того чтобы заплатить цену нашего искупления и вырвать нас из проклятия нарушенного закона. Он, Который от начала был с Отцом и Которым все было сотворено, должен был страдать за грех, Справедливый за несправедливых, должен был умереть смертью злодея, прежде чем любой душе мог быть открыт путь в Небо. Посмотри на Господа Иисуса Христа, презренного и отверженного людьми, униженного и оскорбленного. Вот Он истекает кровью на Голгофском кресте. Послушай, как в агонии Он воскликнул: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» (Мф. 27:46). Заметь, как потемнело солнце, и камни расселись (Мф. 27:45, 51); а затем рассуди, юноша, какой должна быть вина греха.
Подумай также, что уже сделал грех на этой земле. Подумай, как он изгнал Адама и Еву из Едема, принес потоп на Древний мир, вызвал огонь с Неба на Содом и Гоморру, утопил фараона и его войско в Чермном море, уничтожил семь нечестивых народов Ханаана, рассеял двенадцать колен Израиля по всему лицу земли. Это все сделал только грех.
Подумай, о бедствии и печали, которые грех вызвал и продолжает вызывать до сего дня. Боль, болезнь и смерть, споры, раздоры и разделения, злоба, зависть и ревность, обман, хитрость и мошенничество, грубость, противостояние и воровство, эгоизм, недоброжелательность и неблагодарность – все это плоды греха. Грех является родителем всех их. Действительно, грех является тем, что так испортило и изуродовало лицо Божьего создания.
Юноша, поразмысли над этими вещами, и ты не удивишься, что мы тебя предупреждаем. Я уверен, если бы ты только подумал об этом, ты бы порвал с грехом навсегда. Будешь ли ты играть с ядом? Будешь ли ты заигрывать с адом? Возьмешь ли ты в руки огонь? Позволишь ли ты причалить своему самому смертному врагу в гавани твоей души? Будешь ли ты продолжать жить, как будто для тебя ничего не значит, прощены твои грехи или нет, преобладает ли грех над тобой или ты над грехом. О, проснись и пойми всю опасность греха! Помни слова Соломона: «Глупые смеются над грехом…» (Пр. 14:9).
Услышь просьбу, с которой я обращаюсь к тебе сегодня, — молись, чтобы Бог показал тебе все зло греха.
Если хочешь, чтобы твоя душа была спасена, встань сейчас и молись.
Стремись познать нашего Господа Иисуса Христа
Это, несомненно, главное в вере. Это краеугольный камень в христианстве. Пока ты не поймешь этого, мои предупреждения и советы будут бесполезны, и все твои усилия, какими бы они ни были, будут напрасны. Часы без их главной пружины так же непригодны, как и вера без Христа.
Но я не хочу быть понятым неправильно. Я не имею в виду просто познание имени Христа, — я имею в виду познание Его милости, благодати и силы, знание Его не понаслышке, а по опыту твоего сердца. Я хочу, чтобы ты познал его верой, хочу, чтобы, как говорит Павел, ты познал «…силу воскресения Его… сообразуясь смерти Его…» (Флп. 3:10). Я хочу, чтобы ты мог сказать о Нем: «Он мой покой и моя сила, моя жизнь и мое утешение, мой Врач и мой Пастырь, мой Спаситель и мой Бог.»
Почему я считаю это обязательным? Я так считаю, потому что только во Христе «…обитает всякая полнота» (Кол. 1:19), потому что только в Нем находится все, что необходимо для нашей души. Сами по себе мы бедные, пустые существа, не имеющие праведности и мира, не имеющие силы и утешения, не имеющие мужества и терпения, не имеющие силы устоять или идти дальше, или продвинуться в этом злом мире. Только во Христе можно найти это все: благодать, мир, мудрость, праведность, освящение и искупление. Мы будем сильными христианами пропорционально тому, как мы живем во Христе. Только когда наше «я» ничего не значит, а вся наша уверенность – во Христе, только тогда мы сможем свершать великие подвиги. Только тогда мы вооружены на житейскую битву, и победим. Только тогда мы готовы к жизненному пути, и пойдем вперед. Жить Христом значит принимать все от Него, делать все в силе Христа, всегда смотреть на Христа – это настоящий секрет истинного христианского преуспевания. Павел говорит: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп. 4:13).
Юноша, я предлагаю тебе сегодня Иисуса Христа, как сокровище твоей души; и я приглашаю тебя прийти к Нему, чтобы принять Его. Пусть это будет твоим первым шагом, — иди к Христу. Хочешь посоветоваться с другом? Он самый лучший Друг: «…друг, более привязанный, нежели брат» (Пр. 18:25). Ты чувствуешь себя недостойным из-за своих грехов? Не бойся: Его кровь очищает от всякого греха. Он говорит: «Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю» (Ис. 1:18). Вы чувствуете себя немощными и неспособными следовать за Ним? Не бойтесь: Он даст вам силу стать сынами Бога. Он пошлет вам Святого Духа, чтобы Он обитал в вас, и запечатлел как Своих собственных; Он даст вам новое сердце и новый дух даст внутрь вас. Вы обеспокоены или охвачены какими-то особыми слабостями? Не бойтесь: нет такого злого духа, которого не мог бы изгнать Иисус, нет такой душевной болезни, которую он не мог бы исцелить. Испытываете ли вы сомнения и страхи? Порвите с ними: «Придите ко мне», — говорит Он; «…и приходящего ко Мне не изгоню вон…» (Ин. 6:37). Он хорошо знает сердце юноши. Он знает все твои испытания и искушения, твои трудности и твоих противников. В дни, когда Он был во плоти, Он был юношей из Назарета. Он знает по опыту разум юноши. Он может быть тронут твоим чувством слабости, потому что Он Сам страдал, будучи искушаем. Ты останешься, несомненно, без всяких извинений, если отвернешься от такого Спасителя и Друга, как Он.
Услышь эту просьбу, обращенную к тебе сегодня: если ты любишь жизнь, ищи, как познать Иисуса Христа.
Никогда не забывай, что нет ничего более важного, чем твоя душа
Твоя душа вечна. Она будет жить вечность. Мир и все, что в нем, пройдет: устойчивое, крепкое, прекрасное, хорошо организованное, мир придет к концу. «…Земля и все дела на ней сгорят» (2 Петр. 3:10). Работы государственных деятелей, писателей, художников, архитекторов – все они недолговечны; твоя душа переживет их всех. Голос ангела однажды провозгласит, что «…времени уже не будет…» (Откр. 10:6). Но это никогда не будет сказано о твоей душе.
Я умоляю тебя, попытайся понять тот факт, что твоя душа – это единственное, ради чего стоит жить. Это твоя часть, которой нужно уделять внимание в первую очередь. Никакое место, никакая работа не хороши для тебя, если они принесут вред твоей душе. Никакой друг, никакой товарищ не заслуживают твоего доверия, если они поверхностно относятся к твоим заботам о своей душе. Человек, наносящий вред твоему телу, собственности, характеру, наносит всего лишь временный вред. Но настоящий враг — это тот, кто постоянно ищет, как повредить твоей душе.
Задумайся на минуту: для чего ты был рожден? Не для того только, чтобы есть, пить и удовлетворять желания плоти; не для того только, чтобы приодеть свое тело и следовать своим похотям, куда бы они тебя ни вели; не для того только, чтобы работать, спать, смеяться, разговаривать, наслаждаться собой и ни о чем не думать, кроме времени. Нет! Вы были предназначены для чего-то высшего и лучшего, чем это. Вы были помещены на земле, чтобы тренироваться для вечности. Твоему телу предназначалось быть только домом для твоей бессмертной души. Вы противодействуете Божьим целям, поступая, как многие, — заставляя душу служить телу, а не тело служить душе.
Юноша, для Бога все люди равны. Он не смотрит на пиджак человека, его бумажник, его звание или положение. Он смотрит не на внешность человека (1 Цар. 16:7). Самый нищий святой, умерший в мастерской, в Его глазах достойней самого богатого грешника, умершего во дворце. Бог не смотрит на богатства, титулы, ученость, красоту или на что-то подобное. Единственное, на что Бог действительно смотрит, так это бессмертная душа. Он измеряет всех людей по одному стандарту, одной мере, одному тесту, одному критерию, и это состояние их душ.
Не забывайте утром, днем и вечером о вашей душе. Каждый день вставайте со стремлением, чтобы ваша душа процветала; ложитесь каждый вечер, спрашивая себя, продвинулись ли вы вперед в этом стремлении. Поставьте свою бессмертную душу перед глазами вашего разума, и когда люди спросят, почему вы так живете, отвечайте им: «Я живу для моей души». Поверьте мне, что очень быстро приближается тот день, когда душа будет единственной, о чем будут думать люди, и самым важным вопросом будет следующий: «Моя душа, погибшая или спасенная?»
(из книги «Размышления для юношей» Джона Чарльза Райла).