Представьте: почти тысячу лет миллионы паломников поклоняются мощам в итальянском городе Бари, свято веря, что там покоится святой Николай Чудотворец. А тут приходят ученые с приборами и заявляют: "Извините, но у вас тут только 65% святого". Остальные 35% нашлись совсем в другом месте. И это еще не самая удивительная часть истории.
Епископ, который бил еретиков
Начнем с того, кем вообще был этот загадочный Николай, ставший прототипом Санта-Клауса, покровителем моряков, путешественников, детей и, внезапно, воров (да-да, в криминальном мире его тоже почитают – видимо, за историю с похищением мощей).
Николай родился около 270 года в Патаре, в римской провинции Ликия (современная Турция). Стал епископом города Миры примерно в 300 году, когда христианам еще приходилось прятаться по катакомбам. Но наш герой прятаться не любил. По преданию, во время гонений Диоклетиана его арестовали, пытали, но не сломили.
Самый пикантный момент биографии случился в 325 году на Первом Вселенском соборе в Никее. Император Константин созвал всех епископов решать теологические вопросы, а Николай взял и врезал по лицу александрийскому священнику Арию за ересь. Прямо на соборе! За это его лишили епископского сана, правда, потом быстро восстановили – видимо, коллеги решили, что Арий действительно того заслуживал.
Как отмечает византинист Герхард Подскальски: "Николай из Мир – один из немногих святых, чья историчность не вызывает сомнений у современных исследователей, несмотря на обилие легенд".
Великое итальянское ограбление XI века
Умер Николай 6 декабря 343 года (по другим данным – 345-352) и был с почестями похоронен в Мирах. Триста лет его никто не трогал. Потом пришли арабы, разграбили город, но гробницу не тронули – уже тогда Николай считался великим святым даже у мусульман, которые звали его "Никола-баба".
А вот в 1087 году случилось то, что современные юристы назвали бы "кражей в особо крупных размерах с проникновением". Итальянские купцы из Бари, прознав, что конкуренты из Венеции тоже планируют "спасти" мощи от неверных, организовали настоящую спецоперацию.
62 моряка и купца высадились в Мирах под предлогом торговли зерном. Подкупили или напоили (источники расходятся) четырех монахов, охранявших базилику. Взломали мраморный саркофаг, достали кости, плававшие в благоухающей жидкости – миро, и умчались на корабли. Монахи опомнились, подняли тревогу, но было поздно.
Малоизвестный факт: барийцы так торопились, что забрали не все. Венецианцы, прибывшие позже, нашли в саркофаге оставшиеся фрагменты и с чувством выполненного долга увезли их в церковь Сан-Николо на острове Лидо. Почти 900 лет об этом помалкивали.
Детективная история с ДНК
И вот тут начинается самое интересное. В 1953 году профессор анатомии Луиджи Мартино получил разрешение Ватикана исследовать мощи в Бари. Его вывод был однозначен: кости принадлежат одному человеку 70-75 лет, умершему своей смертью. Рост – около 167 см, телосложение хрупкое, нос сломан (привет, Арий!).
Но профессор заметил странность: некоторых костей явно не хватало. Где же они?
В 1992 году историк Чарльз Джонс предположил немыслимое: а что если венецианцы не соврали? Что если у них действительно есть недостающие части? Турецкие археологи, исследовавшие пустой саркофаг в Мирах, подтвердили: барийцы действительно были в спешке и могли что-то пропустить.
Прорыв случился в 2017 году. Профессор Джордж Казан из Оксфорда и его турецкие коллеги провели радиоуглеродный анализ костей из Венеции. Результат ошеломил научное сообщество: кости датируются IV веком! Более того, анатомический анализ показал, что венецианские фрагменты идеально дополняют барийский "набор".
"Это как собирать пазл, растянутый на тысячу лет и три страны", – прокомментировал профессор Казан.
Ирландский сюрприз и турецкий реванш
Но история на этом не заканчивается. В той же научной работе 2017 года исследовали фрагмент кости из ирландского города Килкенни, хранящийся там с XII века. ДНК-анализ показал: это тоже Николай! Точнее, кость того же человека, что покоится в Бари.
Как она попала в Ирландию? Вероятно, кто-то из норманнских крестоносцев прихватил "сувенир" во время паломничества и подарил местной церкви. В средние века такое случалось сплошь и рядом – частицы мощей расходились по Европе как горячие пирожки.
А в 2018 году турецкие археологи преподнесли свой сюрприз. Под церковью Святого Николая в Демре (древние Миры) георадар обнаружил скрытое помещение. Турецкие ученые предполагают, что там может находиться первоначальный саркофаг или даже... оставшиеся части мощей. Раскопки продолжаются, но крайне осторожно – церковь действующая, и каждый сантиметр имеет историческую ценность.
Так где же все-таки Святой Николай?
Подведем итоги этого исторического детектива длиной в тысячелетие:
- 65% мощей – в базилике Святого Николая в Бари (Италия)
- 20-25% мощей – в церкви Сан-Николо на острове Лидо в Венеции
- Мелкие фрагменты – разбросаны по церквям и монастырям от Ирландии до России
- Возможные находки – под церковью в Демре (Турция)
Забавно, что святой, ставший символом Рождества и подарков, сам оказался "подарен" по частям разным странам. Еще забавнее, что итальянцы 900 лет водили паломников за нос, умалчивая о венецианской части коллекции.
Современная наука подтвердила: все исследованные фрагменты действительно принадлежат одному человеку, жившему в IV веке. Совпадает возраст, пол, временной период. Вероятность того, что это именно епископ Николай из Мир Ликийских, крайне высока.
Профессор истории христианства Адам Инглиш из Кэмпбелл-университета резюмирует: "Ирония в том, что святой, учивший единству и любви, после смерти оказался разделен между конкурирующими городами и странами. Впрочем, для средневековой Европы это абсолютно типичная история".
Эпилог: от Мир Ликийских до Лапландии
Сегодня Николай Чудотворец остается одним из самых почитаемых святых в мире. В России он фактически "заместитель Бога" в народном сознании. В Голландии его день (6 декабря) – главный детский праздник. В Америке он трансформировался в Санта-Клауса и переехал на Северный полюс.
А его мощи продолжают путешествовать. В 2017 году частицу из Бари впервые за 930 лет привезли в Россию – за два месяца им поклонились 2,5 миллиона человек. Венецианцы тоже периодически дают свои реликвии "в аренду".
Так что если вам скажут, что мощи Николая Чудотворца находятся в Бари – можете с умным видом поправить: "Только основная часть. Остальное – отдельная история". И эта история, судя по продолжающимся раскопкам в Турции, еще не закончена.
Старина Николай, любивший при жизни путешествовать и помогать людям, продолжает это делать даже спустя 1700 лет после смерти. Правда, теперь уже по частям. Но разве это мешает миллионам людей верить в чудеса?
История, как видите, иногда бывает причудливее любого вымысла.