Ласковое июньское солнце заглядывало в окна дачного домика. Анна вытирала руки о фартук, только что закончив мыть очередную гору посуды. В раковине оставалась кастрюля от вчерашнего плова, который она готовила на десять человек, хотя их с Павлом было всего двое. Вернее, должно было быть двое — в теории, этот отпуск они планировали провести наедине. Впервые за пять лет брака.
Но реальность, как всегда, расставила всё по-своему. Неделю назад на пороге их дачи, купленной в прошлом году на накопления Анны и кредит, который они с мужем будут выплачивать еще семь лет, появилась сестра Павла — Марина с тремя детьми: тринадцатилетним Кириллом, десятилетней Алисой и пятилетней Миланой. За спиной у Марины был громадный чемодан, а на лице — привычная безмятежная улыбка человека, уверенного в своем праве на гостеприимство.
— Мы к вам на лето! — объявила она, проходя в дом, даже не спрашивая разрешения. — Ой, как у вас тут хорошо! Природа, тишина... А мы с детьми в городе задыхаемся. У Милки вон, аллергия обострилась. Педиатр сказала — срочно на свежий воздух.
Анна тогда промолчала, хотя внутри всё сжалось. Они с Павлом весь год мечтали об этом отпуске. Планировали поездки в соседний лес за грибами, вечерние чаепития на веранде, неспешные прогулки до озера и — самое главное — тишину. Но спорить с Мариной было бесполезно. Она обладала удивительной способностью не замечать чужого недовольства и поступать так, как удобно ей.
Из сада донесся детский визг. Анна выглянула в окно и увидела, как Кирилл гоняется с водяным пистолетом за сестрами. Газон, на котором они с таким трудом выращивали траву, превратился в грязное месиво. Грядки с едва проклюнувшейся морковкой были безжалостно вытоптаны. А новенькие садовые качели, подарок Павла на день рождения, скрипели под весом всех троих детей, хотя были рассчитаны максимум на двоих.
В дверь просунулась голова Марины.
— Анечка, ты не могла бы присмотреть за детьми часок? Мне нужно в поселок съездить, маникюр сделать. Ты же знаешь, без маникюра я как без рук! — И, не дожидаясь ответа, схватила сумочку и выпорхнула за дверь.
Анна проводила её взглядом. Ровно то же самое происходило в прошлое лето, когда они только купили дачу. И позапрошлое — когда снимали домик у озера. И до этого — когда ютились в городской квартире. Каждое лето Марина с детьми заявлялась к ним «на недельку», а оставалась минимум на месяц.
Звук подъезжающей машины заставил сердце Анны забиться чаще. Наконец-то Павел вернулся из города! Может быть, хоть он поможет справиться с этим хаосом.
— Милый! — она выбежала на крыльцо. — Как хорошо, что ты вернулся!
Павел вышел из машины, нагруженный пакетами.
— Привет, дорогая. Всё как ты просила — купил продукты на неделю. Правда, список получился... внушительный, — он улыбнулся, но глаза оставались уставшими.
— Я не просила покупать пять упаковок хлопьев и ящик газировки, — нахмурилась Анна. — Это Марина, да?
— Ну... да, — смутился Павел. — Она скинула мне дополнение к списку. Дети же, им нужно особое питание.
Анна молча помогла разгружать продукты. В пакетах оказались не только хлопья и газировка, но и чипсы, сладости, какие-то замысловатые йогурты и фруктовые соки.
— Паш, ты в курсе, сколько всё это стоит? — спросила она, выкладывая очередную упаковку дорогого печенья.
— Ну, вышло немного больше, чем обычно, — пожал плечами муж. — Но ведь мы можем себе это позволить, правда?
«Можем ли?» — подумала Анна. После покупки дачи их бюджет был серьезно ограничен. Она отказывала себе во многом — от новой одежды до похода в салон. А тут такие траты на чужих, в сущности, детей.
В комнату влетел Кирилл, оставляя за собой мокрые следы.
— Дядя Паша! — радостно завопил он. — Ты мне привез новую зарядку для телефона? А то моя сломалась.
— Конечно, племяш, — Павел порылся в карманах и достал коробочку. — Держи.
— Класс! — мальчик схватил зарядку и убежал, даже не поблагодарив.
— Паша, — Анна подождала, пока шаги Кирилла затихнут. — Нам нужно поговорить.
— О чем, дорогая? — муж продолжал разбирать пакеты, старательно избегая её взгляда.
— О твоей сестре и её детях, — Анна старалась говорить спокойно. — Это не может продолжаться.
— Что именно? — Павел наконец поднял глаза.
— Это ежегодное вторжение, — Анна сделала глубокий вдох. — Каждое лето одно и то же. Она приезжает без предупреждения, живет у нас неделями, не помогает по дому, не следит за своими детьми, а мы должны их развлекать, кормить и покупать им подарки.
— Анечка, ну что ты, — Павел примирительно обнял её. — Она же моя сестра. И дети — мои племянники. Мы должны помогать семье.
— Должны? — Анна отстранилась. — Почему именно мы? У Марины есть муж, есть родители. Почему она каждое лето висит на нашей шее?
— Ну, у неё непростая ситуация, ты же знаешь, — вздохнул Павел. — Игорь мало зарабатывает, они снимают квартиру... Где им ещё отдыхать летом?
— Может, никуда не ездить? — предположила Анна. — Или копить деньги на собственный отдых, а не тратить на маникюр и новые телефоны?
В этот момент на кухню влетела Милана, измазанная с ног до головы в чем-то подозрительно похожем на Анину новую помаду.
— Тетя Аня, тетя Аня! — закричала девочка. — Я нашла такую красивую помаду в твоей косметичке! Я теперь как принцесса!
Анна закрыла глаза и сосчитала до десяти.
— Милана, детка, это не помада, а бальзам для губ. Очень дорогой бальзам, который я покупала в специализированном магазине.
— Ой, — девочка ничуть не смутилась. — Ну, я немножко испачкала твою подушку. И покрывало. И занавеску потрогала.
Павел попытался сдержать улыбку.
— Миланка, иди умойся. А мы с тетей Аней всё уберем.
Когда девочка выскочила из комнаты, Анна повернулась к мужу.
— Не смешно, Паша. Эта помада стоила больше, чем твоя сестра тратит на косметику за месяц. И я копила на неё, отказывая себе в обедах.
— Ну прости, — Павел виновато развел руками. — Дети есть дети. Они не понимают ценности вещей.
— А их мать? Она тоже не понимает? — Анна почувствовала, как внутри закипает гнев. — Почему она не следит за своими детьми? Почему мы должны терпеть этот хаос в доме, который купили на наши деньги, на наши кредиты?
Павел вздохнул.
— Анечка, ну что ты завелась? Скоро август, они уедут, и мы отдохнем.
— Август? — Анна не поверила своим ушам. — Ты хочешь сказать, что они пробудут у нас всё лето? Весь наш отпуск?
— Ну... Марина говорила, что им некуда деваться до сентября, — Павел виновато опустил глаза. — Игорь уехал на заработки, а их квартиру сдали, чтобы платить за ипотеку.
Это была последняя капля. Анна почувствовала, как в глазах темнеет от ярости и обиды.
— Твоя сестра с детьми больше не будет жить у нас каждое лето, здесь не санаторий для твоей родни, — не выдержала Анна. — Я не для того вкалывала на двух работах и брала кредит, чтобы превратить нашу дачу в бесплатный пансионат!
— Аня! — Павел растерянно смотрел на жену. — Что на тебя нашло? Ты же никогда раньше...
— Никогда раньше не возражала? — перебила его Анна. — Потому что пыталась быть хорошей женой, хорошей невесткой. Думала, что это временно, что твоя сестра поймет и перестанет садиться нам на шею. Но нет! С каждым годом она наглеет всё больше. В прошлый раз они жили у нас три недели. Теперь планируют на всё лето. Что дальше? Переедут к нам насовсем?
Павел молчал, не зная, что ответить. За окном раздался звук подъезжающей машины — вернулась Марина. Через минуту она впорхнула в дом с пакетами из косметического магазина.
— Ой, ребята, вы не поверите, какая у них сейчас акция! — радостно воскликнула она. — Я столько всего накупила! Паша, миленький, у тебя не будет пары тысяч до зарплаты? Я немножко перерасходовала...
Анна перевела взгляд с Марины на мужа. Павел неуверенно полез в бумажник.
— Нет, — твердо сказала Анна. — Не будет у него пары тысяч. У нас кредит за дачу, ипотека за квартиру и коммунальные платежи. И это не считая расходов на продукты, которые твои дети поглощают в немыслимых количествах.
Марина удивленно подняла брови.
— Ой, Анечка, ты чего? Я же всего-навсего пару тысяч прошу. Не разоритесь.
— Дело не в паре тысяч, — Анна чувствовала, что её несет, но остановиться уже не могла. — Дело в твоем отношении. Ты приезжаешь без приглашения, живешь на всем готовом, не помогаешь, позволяешь детям портить наши вещи и еще просишь денег на маникюр! У тебя совесть есть?
— Аня! — воскликнул Павел. — Не перед детьми же!
— А когда? Когда мы с тобой должны это обсуждать? — повернулась к нему Анна. — Ночью, шепотом? У нас месяц отпуска в году. Всего один! И я хочу провести его с тобой, а не обслуживать твою сестру и её семью!
Марина поджала губы.
— Знаешь что, Анна, если мы тебе так мешаем, могли бы просто сказать. Не обязательно устраивать скандал.
— Я говорила! — воскликнула Анна. — Каждый год, каждое лето я намекала, что нам нужно побыть вдвоем. Но ты не слышала или делала вид, что не понимаешь.
Марина повернулась к брату.
— Паша, это правда? Мы с детьми вам мешаем?
Павел оказался между двух огней. Он переводил взгляд с сестры на жену и обратно, не зная, что ответить.
— Марина, — наконец сказал он. — Аня права в том, что нам нужно личное пространство. Мы планировали этот отпуск...
— То есть, ты выбираешь ее вместо родной сестры? — перебила Марина. — Прекрасно. Просто прекрасно. Мы сегодня же уедем. Будем жить у мамы в однушке, впятером на сорока квадратах.
— Никто не говорит, что вы должны уехать прямо сейчас, — устало сказал Павел. — Но, может быть, вы могли бы найти другой вариант? Снять недорогое жилье где-нибудь рядом?
— На какие деньги, Паша? — Марина театрально всплеснула руками. — Ты же знаешь наше положение!
— Мы можем помочь, — неожиданно для себя предложила Анна. — Оплатить часть аренды. Просто... просто мне нужно пространство. И время с мужем.
Наступила тишина. Марина переваривала услышанное, Павел удивленно смотрел на жену, а Анна не могла поверить, что наконец-то высказала всё, что накипело за эти годы.
— Хорошо, — наконец сказала Марина. — Я поищу варианты. Но это... это очень обидно, Паша. Я думала, семья должна поддерживать друг друга.
— Мы поддерживаем, — тихо ответил Павел. — Но у всего есть границы.
Вечером, когда дети уже спали, а Марина ушла к соседке «поплакаться», Павел и Анна сидели на веранде.
— Прости меня, — сказал он, взяв её за руку. — Я не понимал, что всё настолько серьезно.
— Я тоже виновата, — Анна положила голову ему на плечо. — Надо было сразу говорить, а не копить обиду годами.
— Мы что-нибудь придумаем, — Павел поцеловал её в висок. — Может, поможем им снять домик неподалеку. Будем видеться, но не жить вместе.
Анна кивнула. Она чувствовала одновременно облегчение и вину. Наконец-то она высказала всё, что наболело, и, кажется, её услышали. Но ощущение, что она разрушила что-то важное для мужа, не отпускало.
— Я не против твоей семьи, — тихо сказала она. — Просто хочу, чтобы у нас тоже была своя.
Павел крепче обнял её.
— У нас она есть, — уверенно сказал он. — И мы справимся со всем вместе.
За окном стрекотали цикады, и ночное небо усыпали звезды. Впереди их ждало много непростых разговоров и решений. Но сейчас, в эту минуту, Анна чувствовала, что поступила правильно. Иногда нужно отстаивать свои границы, даже если это непросто. Даже если приходится идти против ожиданий других людей. В конце концов, это её жизнь, её счастье. И она имеет право его защищать.
Подписывайтесь на канал и читайте другие истории: