Эпоха на пороге перемен
1941 год в Америке. С одной стороны, люди жили всё лучше, но с другой — надвигалась большая война. Время было, если честно, очень хрупкое.
Это был, по сути, последний "мирный" год для машин. Уже 9 февраля 1942 года все заводы остановили производство обычных авто и начали делать технику для армии.
Средняя новая машина стоила примерно $850. При этом семьи зарабатывали около $1,750 в год. Люди хотели комфорта и надёжности, поэтому реклама 1939–1942 годов часто показывала эскапизм: чистые, спокойные картинки, как в сказке.
И вот в такой обстановке Эдсел Форд лично запустил новый бренд от Ford Motor Company — Mercury. Машину придумали ещё в октябре 1938-го (как модель 1939 года). Идея была простая: нужен автомобиль "дороже Ford, но дешевле Lincoln". Mercury 8 должен был бороться с конкурентами вроде Oldsmobile, Pontiac, Dodge и DeSoto. К 1941 году Mercury стал по-настоящему престижным. Можно сказать, это был "последний вздох" довоенной роскоши в машинах.
Что там по технике? Мощь и размеры
В 1941 году (это модель 19A) Mercury 8 впервые серьёзно обновили. За это отвечала команда, которой руководил Боб Грегори.
Да, кузов у него был похож на более простой Ford. Но Mercury получил кучу крутых улучшений, чтобы его воспринимали как "тачку для амбициозных ребят".
Технические моменты:
- Двигатель: Главная фишка — это большой и мощный мотор Flathead V8 (с нижними клапанами). Его объём 3923 "кубика" (или 239,4 куб. дюйма), и он выдавал 95 лошадиных сил при $3800$ оборотах. Это было круто: Mercury разгонялся заметно быстрее Ford'41, у которого было всего 90 л.с.
- Коробка: Классическая 3х-ступенчатая "механика". Переключалась она рычагом прямо на руле.
- Подвеска: Колёсную базу растянули до 118 дюймов (это почти 3 метра!), на целых четыре дюйма длиннее, чем у Ford. А общая длина машины была больше пяти метров. Именно поэтому она ехала, как "большая машина" — плавно, тихо и очень мягко. Сзади стоял обычный для Ford неразрезной мост с рессорами. Но для Mercury её специально очень тонко настроили.
- Тормоза: А ещё они очень гордились гидравлическими тормозами! Это было серьёзное преимущество по безопасности и надёжности среди конкурентов.
Дизайн и Роскошь: Эксклюзивный Стиль
Чтобы все видели, что это "престижный автомобиль", Mercury Model 19A получил детали, которые сразу выделяли его из потока:
- Стиль: Команда Грегори придумала разделённую решётку радиатора — она состояла из двух частей с тонкими горизонтальными полосками. Критики говорили: "Смотрится гораздо элегантнее и тоньше, чем Ford того же года!".
- Салон: Внутри была своя, особая приборная панель, более дорогая обивка и отделка.
- Навороты: Даже в базе были приятные штуки, которые раньше считались роскошью: прикуриватель, часы, поворотные форточки.
- Комплектация: Тут всё просто. В 1941-м не было выбора "стандарт" или "люкс". Была только одна, топовая комплектация Mercury. Чтобы сразу было ясно: это дорогая тачка!
Цены и Объемы Продаж
Цена нового Mercury 8 (Model 19A) составляла примерно от $910 до $1,141 (в зависимости от кузова).
- Самая доступная модель: 3-местное Coupe по цене $910.
- Самая популярная модель: 4-дверный Town Sedan по цене $987. Его купила больше половины всех, кто выбрал Mercury в 1941 году.
- Редкий экспонат: Всего было предложено семь вариантов кузова, включая Station Wagon (4-дверный, 7-местный, выпущено 2291 шт.), являвшийся тогда одним из самых дорогих в модельном ряду.
Рекламная Кампания: «Отличается от других»
Маркетинг Mercury в 1941 году фокусировался на том, что это одновременно и "большая машина", и при этом "экономичная". Главный слоган так и звучал: «The Big Car That Stands Alone In Economy» ("Большой автомобиль, который стоит особняком в плане экономичности").
- Позиционирование: Они пробовали разные лозунги, но самый удачный, который отлично передал суть бренда, был: «Different From the Rest» ("Отличается от других").
- Опыт владельцев: Рекламщики делали упор на "сарафанное радио": "Успех Mercury - это 350 000 восторженных отзывов первых владельцев за эти два года!".
- Комфорт: Реклама обещала "невероятный комфорт, вместительность, красивый, чистый стиль и супер-управляемость". Даже опытные водители говорили, что водить Mercury - это "настоящая революция". И это неудивительно, ведь его создал Ford Motor Company, у которых были уникальные возможности для исследований и производства.
- Пространство: Обещали "Комната для шестерых... и всё, что вы захотите везти" — это про просторный салон и вместительный багажник.
Наследие и Культурное Значение
Mercury 8 1941 года — это очень важная веха, он помог Ford Motor Company закрепиться в сегменте "среднего класса".
Благодаря первому серьёзному редизайну, он наконец-то "ушёл" от Ford, стал выглядеть более стильно и получил тот самый мощный 95-сильный V8.
Да, войной его историю, конечно, жестоко прервали. Но его дизайн, этот акцент на чистый стиль, комфорт и мощность, показывал: Америка была полна оптимизма, несмотря на надвигающийся глобальный кризис.
Эта машина воплощала то, чего хотели люди: больше мощности и больше "наворотов". Именно это стало главной темой послевоенного автомобильного бума.
Хотя производство и остановили в 1942 году, его успех до войны создал отличную базу для того, как Mercury будут воспринимать после. После войны Mercury объединили с Lincoln (в Lincoln-Mercury Division), и бренд продолжил быть "почти Lincoln". А та самая довоенная модель 1941 года стала самым желанным примером старого дизайна, который пропал всего на пару лет, чтобы потом вернуться в немного обновлённом виде в 1946–1948 годах.
Скачать брошюру 1941 Mercury 8.