Американское издание The New York Times (NYT) отметило, что зависимость государств Европейского союза от китайских поставок редкоземельных металлов ставит под сомнение их планы по модернизации и перевооружению вооружённых сил.
"Без потока критически важных минералов не может быть и речи о перевооружении", — сказал специалист Института исследований по вопросам безопасности ЕС Йорис Теер.
В материале поясняется, что контроль Китая над рынком редкоземельных металлов, необходимых для производства истребителей F-35, беспилотников, подводных лодок и ракет "Томагавк", обеспечивает Пекину значительное влияние на страны, зависящие от этих ресурсов. Уже введённые ограничения на экспорт вызвали дефицит и рост цен, что напрямую создаёт угрозы для оборонных программ европейских государств.
По данным NYT, почти весь импорт редкоземельных металлов в Европу поступает из Китая, на долю которого приходится 98% поставок. ЕС предпринимает попытки изменить ситуацию и в 2024 году одобрил закон о формировании собственной отрасли добычи этих материалов, однако быстро заменить китайские объёмы не удастся. Аналитики оценивают срок полного ухода от зависимости в восемь–двенадцать лет.
Среди наиболее значимых для оборонной промышленности элементов, заменить которые за пределами Китая будет особенно сложно, публикация выделяет диспрозий и самарий. Первый используется в производстве двигателей для беспилотников, второй — в изготовлении магнитов, способных выдерживать высокие температуры в военной технике.
25 октября председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен сообщила о запуске новой инициативы, направленной на уменьшение зависимости Европейского союза от поставок критически важного сырья из Китая. Она указала, что Брюссель намерен компенсировать возможные разрывы в поставках за счёт расширения сотрудничества с Австралией, Казахстаном, Канадой, Узбекистаном, Украиной и Чили.
